葬儀プランニングのアイデアがワシントン大学の学生スタートアップコンテストで2万5千ドルの優勝賞金を獲得
カート・シュロッサー著
墓地に関する計画と取引を簡素化することを使命とするワシントン大学の学生チームが、ワシントン大学フォスタースクールのビューク起業センターが主催する2021年デンプシースタートアップコンペティションで2万5000ドルの最優秀賞を獲得した。
AfterLife Listingsとそのオンラインマーケットプレイスは、完全オンラインコンテストの決勝に進出した他の3チームを破りました。結果は金曜日に発表されました。今年で24年目を迎えるDempsey Startupは、学生にチーム編成、事業計画書の作成、投資家へのプレゼン、そしてベンチャー創業のダイナミクスを学ぶ機会を提供することを目的としています。
2等賞の1万5000ドルは、ワシントン大学とオリンピック大学の合同チーム「ピュージェット・ブイ」に贈られた。同社は「水産業の健全性と持続可能性の向上を目指し、クジラの絡まりを防ぎ、漁具の紛失を減らすよう設計された実験的な漁具を開発しているグリーンテクノロジーのスタートアップ企業」だ。
ワシントン州立大学のアナンタは、「細胞ベースの治療市場に革命を起こすことを目標に、がん免疫療法に使用するためのT細胞を急速に増殖させることができるバイオリアクターを開発した」ことで3位と1万ドルを獲得した。
ウィスコンシン大学のヘルスエクスプレスは、「発展途上国における健康格差の問題を解決するために改装された移動診療所」を開発する計画で4位となり、7万5千ドルを獲得した。
K&L Gates Best Business to Consumer Ideaで2,500ドルも獲得したAfterLifeは、生化学を専攻し起業家精神を副専攻とする4年生の共同創設者エイダン・シェブ、コミュニケーション、セールスサーティフィケートを専攻し起業家精神を副専攻とする3年生の共同創設者クララ・コバシガワ、そしてヒューマンコンピュータインタラクションに重点を置いた情報科学の3年生UXデザイナーブレンダン・トランによって構成されている。
小橋川さんによると、このアイデアは、家族が愛する人と別れを告げなければならなかった時に、墓地の購入に関する価格の透明性とオンライン上の情報の不足に衝撃を受けたことがきっかけで生まれたという。教授であり指導者でもあるアラン・レオン氏にこのアイデアを相談した後、彼女とシェブさんは今年の初めに作業を開始した。
「悲しみに暮れるパートナーや家族にとって、愛する人にどう別れを告げるのが最善か、といった段取りの心配は、最も避けるべきことです」と小橋川氏は述べた。「だからこそ私たちは、このプロセスを経験する家族にとってのリソースとなり、墓地探しのストレスを軽減したいと願っています。」
このスタートアップはまだローンチ前だが、チームによるとキング郡の墓地の大半と連絡を取り、最初のパートナーシップを締結しつつあるという。主な収益源は、サブスクリプション、特集記事、鑑定、そして資金調達となる。トラン氏は、あらゆる技術レベルのユーザーがストレスなくウェブサイトを利用できる、シームレスで分かりやすい環境を作ることが目標だと述べた。
終末期の意思決定に関わるサービスを近代化しようと、テクノロジーの活用が進んでいます。ポートランドに拠点を置くSolaceはオンラインツールで火葬サービスを簡素化し、シアトルのRecomposeは独自のプロセスで遺骨を土に還します。
「埋葬市場に足場を築くことで、棺、花、グリーン葬儀、その他葬儀サービスをウェブサイトで迅速に提供できるようになると考えています」とシェブ氏は述べた。「死後の世界のお祝いをワンストップで提供できる存在になりたいと考えています。」
デンプシーコンテストはワシントン州、オレゴン州、アイダホ州、ブリティッシュコロンビア州、アラスカ州の大学に通う学部生と大学院生が対象で、今年は23校から100人が参加した。
30チームが投資ラウンドに進みました。これは、コンペティションの最初のライブピッチ／プレゼンテーションです。パンデミック以前は、これは「トレードショー形式」の対面イベントでした。ワシントン大学によると、昨年と今年、チームはコンペティションの一環として、ブレイクアウトルームとプレゼンテーション資料（スライド、動画、プロトタイプなど）を備えた独自のバーチャルブースを作成しました。
そのグループから 16 チームが水曜日の Sweet 16 ラウンドに進み、4 チームが木曜日の決勝ラウンドの審査員団の前でプレゼンテーションを行う段階に進みました。
今年の賞金総額は9万ドルとなり、過去最高額となりました。過去24年間で5,800人以上の学生が参加し、218チームが総額170万ドルを超えるシード資金を獲得しました。
睡眠時無呼吸症ソリューション ApnoMed が昨年最優秀賞を受賞しました。
2021 年の受賞者の完全なリストと、金曜日のプレゼンテーションのビデオを以下に示します。
- ハーバート・B・ジョーンズ財団グランプリ 25,000 ドル — AfterLife Listings (UW)
- BECU 2 位賞 $15,000 — ピュージェット ブイ (オリンピック大学 + 大学)
- 10,000ドルのWRFキャピタル3位価格 - アナンタ（WSU）
- デンプシースタートアップ友の会第4位賞 7,500ドル — HealthXpress (UW)
- 5,000 ドルの Glympse Internet of Things (IoT) 賞 (同点 - 賞金は均等に分割) — Arc Security (UW-シアトルおよび UW-ボセル) および CARA (ブリティッシュ コロンビア大学)
- 5,000ドルのMODピザ社会貢献賞 — サウンドサステナビリティ（UW）
- 2,500ドルのeBayベストマーケットプレイスアイデア賞 — SongChain（UW + ダートマス）
- 2,500ドルのK&L Gates最優秀ビジネス・ツー・コンシューマー・アイデア賞 — Afterlife Listings (UW)
- 2,500ドルのパーキンス・コイ賞最優秀イノベーション/技術アイデア賞 — アナンタ（ワシントン州立大学）
- 2,500ドルのDLAパイパー最優秀アイデア・グローバルリーチ賞 — GreenLoop（ワシントン大学）
- スムコウスキー家最優秀持続可能ビジネス賞 2,500 ドル — ピュージェット・ブイ（オリンピック大学およびワシントン大学）
- 2,500 ドルのサーラ・ロム財団コミュニティ・インパクト賞 — HealthXPress (UW)
- 2,500ドル サッチャー＆シャノン・デイビス 最優秀消費者製品アイデア賞 — クラリティ・コア（ウィスコンシン大学シアトル校およびウィスコンシン大学ボセル校）
- ボイジャーキャピタル最優秀ビジネスツービジネスアイデア賞 2,500 ドル — バンディットラボ（ブリティッシュコロンビア大学）
- ウィルソン・ソンシニ・グッドリッチ＆ロザティ最優秀健康・ウェルネスインパクトアイデア賞 2,500ドル — VoxCell BioInnovations（ビクトリア大学）
