マイクロソフトとAT&Tが、クラウドと5Gの大規模パートナーシップから生まれた最初の主要な取り組みを発表
ナット・レヴィ著
マイクロソフトと AT&T は本日、複数年にわたるクラウド提携の一環として最初の大きな計画を発表しました。AT&T の急成長中の 5G ネットワークとマイクロソフトのエッジ コンピューティング サービスを組み合わせて、モノのインターネット (IoT) デバイスの処理能力を高速化します。
両社は新たなネットワークエッジコンピューティング技術の開発に協力しており、ダラスでプレビューを開始し、来年にはロサンゼルスとアトランタにも展開する予定です。この技術により、ARグラス、自動運転車、ドローンといった高性能デバイスは、処理の大部分が5Gネットワーク上で行われるため、小型化と機敏化が実現し、デバイス自体に大型コンピューターを搭載する必要がなくなります。
「AT&Tは5Gとエッジコンピューティングにおいて、マイクロソフトと独自の協業関係を築き、同社のクラウド機能を当社のネットワークと融合させることで、デバイスとクラウド間の低遅延を実現し、消費者と企業にとって新たな未来のシナリオを切り開きます」と、AT&Tビジネス部門のエグゼクティブバイスプレジデント兼最高マーケティング責任者であるモー・カティベ氏は声明で述べた。「私たちは今年ずっと、開発者と企業が5Gの早期導入者になると述べてきましたが、今回の提携により、両者がこの革命の最前線に立つことになります。」
両社は7月に提携を発表した。ロイター通信によると、この提携は20億ドル以上の価値があるとされており、マイクロソフトはAT&Tの優先クラウドプロバイダーとなる。
AT&Tは、2024年までにネットワーク以外のワークロードのほとんどをMicrosoftのAzureクラウドサーバーに移行する予定だ。AT&Tは現在、「数万人の従業員」にMicrosoft Teams、SharePoint、OneDrive、そしてWindows 10を含むMicrosoft 365アプリを導入する作業を進めていると両社は述べている。
両社はこれまでにも、ドローンの追跡・検知システム、ネットワークプロジェクト、ブロックチェーンソリューションなどで提携してきた。マイクロソフトとAT&Tは、「今後数ヶ月から数年」にかけて、企業と消費者の両方に向けたさらなる取り組みを約束した。
両社は7月に、テクノロジー分野での提携に加え、「社会貢献」活動でも連携すると発表しました。本日の発表では具体的な社会貢献プロジェクトについては触れられていませんが、両社は「持続可能性、アクセシビリティ、そしてホームレス問題といった地域社会の課題への取り組みに注力しており、緊急の社会的ニーズへの対応において互いの取り組みを支援する機会を見出している」と述べています。
両社は熾烈な技術競争の真っ只中にある。マイクロソフトのクラウド部門は、既存勢力のアマゾン・ウェブ・サービス（AWS）に追いつこうとしており、先月、国防総省から100億ドル規模のJEDI契約を獲得するという大きな成果を収めた。AT&Tは、ベライゾン、そしてTモバイルとスプリントの統合の可能性もある5G競争に突入している。
AT&Tは、5Gネットワークが現在21都市にサービスを提供しており、来年には全国展開を計画していると発表した。ライバルのT-Mobileは、12月6日に全国規模の5Gネットワークを開始する予定だ。
