ワシントン大学、女性にコンピュータサイエンスを学ぶよう奨励したことでGoogleから10万ドルを獲得
テイラー・ソパー著
ワシントン大学のコンピュータサイエンス学部は本日、全米女性情報技術センター (NCWIT) から 10 万ドルの最高賞を受賞した。
コンピューター分野への女性の参加を促進する10年の歴史を持つ非営利団体NCWITは、同学部への女性の入学と卒業の増加で「大きな成果」が得られたことを理由に、ワシントン大学のCSEプログラムを選んだ。
「これらの成果は、戦略的かつ綿密に計画された採用・定着活動の成果です」と、NCWITの共同創設者兼CEOであるルーシー・サンダース氏はGeekWireに語った。「特に注目すべきは、NCWITが大学の壁を越えて、包括的で温かいコミュニティを育み、女性のコンピューティング分野への有意義な参加を明らかに促進してきたことです。」
ワシントン大学のCSEプログラムは、昨年、学士号取得者の30%を女性に授与したと、同学部のビル＆メリンダ・ゲイツ会長であるエド・ラゾウスカ氏は述べた。「私たちの数字はそれほど大きくはない」としながらも、それでも博士課程を有する大学の全国平均の2倍に相当するとラゾウスカ氏は指摘した。
「コンピューターサイエンスは誰にとっても素晴らしい分野であり、私たちはそのことをもっと効果的に広めていく必要がある」とラゾウスカ氏は語った。
ここで強調されているように、UW は、K-12 の教師と生徒へのアウトリーチ、入門コース シーケンスの強化、およびコミュニティの構築に重点を置いて、CSE プログラムをすべての生徒にとってより歓迎されるものにしています。
ラゾフスカ氏は、自分の学科では入門コースを活用して、プログラミングを専攻として考えたことのない学生をもっと多く惹きつけようとしていると述べた。彼によると、CSEを専攻する女子学生の58%は、入門コースを初めて受講した時点では、CSEへの積極的な関心を示していなかったという。
「私たちの入門コースは、誰もが成功できるよう支援するものであり、多くの若い女性が私たちの入門コースでコンピューターサイエンスへの情熱と能力を発見しています」とラゾウスカ氏は語った。
同氏はさらに、コンピューターサイエンスの学位に対する需要が高まっているため、大学は、実際には少数派の学生が専攻に入学できないようにする戦略を駆使して、プログラムに志願する学生の数を管理する方法を考えざるを得ないと述べた。
「ほとんどのコンピュータサイエンス学科は、私たちのように専攻の規模をコントロールできていません」とラゾウスカ氏は述べた。「そのため、学生の関心が劇的に高まると、入門コースを敵対的な『淘汰』コースに変えてしまうのです。では、誰を淘汰するつもりなのでしょうか？まさに、既に過小評価されている学生です。私たちは大きな問題に直面していると思います。」
10万ドルの賞金はGoogle.orgから提供されました。NCWIT（ノースカロライナ州立大学情報技術学部）のエクステンションサービス学部課程に所属し、「学部課程における女性の採用と定着に強いコミットメントと実績」を示した学部が受賞対象となりました。インディアナ大学、ミシガン州立大学、ペンシルベニア大学、テキサス大学エルパソ校も受賞しました。
