マイクロソフトのゲーム部門責任者がアクティビジョンの『コール オブ デューティ』がプレイステーションに引き続き登場することを確認
トーマス・ワイルド著
マイクロソフトの新ゲーミングCEO、フィル・スペンサー氏は、ベストセラーのビデオゲームシリーズ「コール オブ デューティ」がプレイステーションプラットフォームで引き続き提供されることを確認した。これは、マイクロソフトが同ゲームの発売元であるアクティビジョン・ブリザード社を687億ドルで買収する計画を発表した2日後のことだ。
「今週はソニーの幹部と良い電話会議ができました」とスペンサー氏は木曜日の午後にツイートした。「アクティビジョン・ブリザード買収に伴う既存の契約を全て遵守する意向と、『コール オブ デューティ』をプレイステーションで継続する意向を確認しました。ソニーは私たちの業界にとって重要な存在であり、私たちはソニーとの関係を大切にしています。」
今週はソニーの幹部と有意義な電話会議ができました。アクティビジョン・ブリザード買収に伴う既存の契約を全て遵守する意向と、「コール オブ デューティ」をPlayStationで継続提供したいという意向を確認しました。ソニーは私たちの業界にとって重要な存在であり、私たちはソニーとの関係を大切にしています。
— フィル・スペンサー（@XboxP3）2022年1月20日
これは、マイクロソフトによる過去のゲーム買収で確立された前例と概ね一致しています。例えば、ベセスダがパブリッシングしたアクションゲーム『デスループ』は、マイクロソフトが2020年にベセスダの親会社であるゼニマックス・メディアを買収してからかなり後に発売されたにもかかわらず、ソニーのPlayStation 5の期間限定独占タイトルとなりました。
マイクロソフトがアクティビジョン・ブリザードのゲームをXbox独占タイトルにすることは、最初から考えられていなかった。ましてや、絶大な人気を誇るコール オブ デューティシリーズのゲームとなるとなおさらだ。スペンサーは1年以上前から、マイクロソフトはハードウェアやソフトウェアの売上よりも、プレイヤーのエンゲージメントとサブスクリプション数を重視していると明言してきた。昨年のXboxのキラーアプリであるHalo Infiniteでさえ、 Steamでも配信されている。マイクロソフトにとって、独占タイトルはゲームの潜在的なユーザー層を制限するだけだ。
この買収が成立するとすれば、スペンサー氏はマイクロソフトの新ゲーミング部門の責任者としてアクティビジョン・ブリザードの責任者となり、マイクロソフトはアクティビジョンとブリザード両社の過去の名作タイトルをXbox Game Passに追加できるようになる。
また、競合企業がマイクロソフトに対抗するために協力したり、自社の売却を見越して価値を高めたりすることで、近い将来、さらなる買収の波が引き起こされる可能性も高い。
マイクロソフトは火曜日の朝、カリフォルニア州に拠点を置く持ち株会社アクティビジョン・ブリザードを買収することで合意したと発表した。同社はアクティビジョン（コール オブ デューティ、スカイランダーズ）とブリザード（ウォークラフト、スタークラフト、オーバーウォッチ）の両社を運営している。687億ドルの現金による買収は、マイクロソフト史上最大の単一買収であり、2017年に同社がLinkedInを買収した際の3倍の金額となる。
この取引がビデオゲーム業界に与えた影響は計り知れません。アクティビジョン・ブリザードは、大ヒットシリーズを擁する現在の市場において、単独のサードパーティ開発会社としては最大の規模を誇ります。特に「コール オブ デューティ」は、モバイルアプリ「ウォーゾーン」で収益を上げており、同シリーズは毎年、家庭用ゲーム機とPC向けに新作をリリースし、数百万本を安定的に販売しています。2021年の「ヴァンガード」と2020年の「ブラックオプス コールドウォー」は、それぞれ2021年の売上第1位と第2位を獲得しました。
