血液検査中の汚染の削減：マグノリア・メディカルが成長促進のため4,600万ドルを調達
シャーロット・シューベルト著
皮膚穿刺時の血液サンプルの汚染を低減するデバイスを販売するマグノリア・メディカル・テクノロジーズが、4,600万ドルを調達した。マグノリアの最高商務責任者ロバート・ガーベリッチ氏によると、この資金調達は昨年の売上高65%増に基づくものだという。
同社の装置は、細菌が血流に感染する生命を脅かす病態である敗血症の検査において、血液サンプルへの細菌の混入を防ぐために使用されています。皮膚由来の細菌が血液サンプルに混入すると、誤診される可能性があります。
「当社の使命は、敗血症の誤診をなくすことです」とガーベリッチ氏はGeekWireに語った。
敗血症の検査を受ける患者は高齢で体力に問題があることが多いため、治療自体が不必要であれば有害となる可能性があります。例えば、高用量の抗生物質は、体力に問題がある人の体を弱らせる連鎖反応を引き起こす可能性があります。
同社は、サンプル採取前に血液サンプルの初期量を廃液チューブに迂回させて汚染を減らす装置の開発を目的として 2011 年に設立されました。
誤診を防ぐことは、ワシントン大学医学部/ノースウエスト医療センターの臨床検査室の元医療ディレクターであるマグノリアの共同創設者リチャード・パットンにとって、長年の懸案事項であった。
病理学者として働いていた頃、パットンは針生検で採取した皮膚片に、皮膚層に埋め込まれた細菌が含まれていることがよくあることに気づきました。そして、これらの細菌が血液サンプルにも混入しているのではないかと疑いました。2010年、彼はこの仮説を評価する研究を発表しました。その結果、サンプルの3.6%で汚染が発生していることが分かりました。
パットン氏は研究の中で、サンプル採取前に最初の血液量を迂回させる装置を試験し、汚染を低減できることを発見しました。この最初の装置が、パットン氏がCEOのグレッグ・バリントン氏と共同設立したマグノリアの基盤となりました。
マグノリア社はシステムの設計・改良を行い、テストを経てFDAの承認を取得しました。ガーベリッチ氏によると、このデバイスは12件以上の研究でテストされており、汚染を「ほぼゼロ」にまで削減したとのことです。
同社は2018年に営業チームを雇用し、臨床組織を強化して「Steripath」製品を商業化しました。マグノリアのデバイスは現在、数百の病院や医療システムで使用されており、約100人の従業員を抱える同社は今後数年間で「大幅に成長する」とガーベリッチ氏は述べています。
ガーベリッチ氏は、今回の新たな資金は、同社の既存製品のさらなる商業化と、「診断の正確性と迅速性」を実現するための新たなイノベーションの開発を支援すると述べた。同社は100件以上の特許を保有している。
「私たちの目標は、敗血症検査を受けるすべての患者が当社のステリパス技術にアクセスできるようにすることです」と、これまでの総投資額は1億1500万ドルとなる今回の資金調達を発表する声明でバリントン氏は述べた。
この成長エクイティ資金調達ラウンドは、RTW Investments, LPとSectoral Asset Managementが共同で主導しました。新規投資家のJanus Henderson Investorsに加え、HealthQuest Capital、Evidity Health Capital、SightLine Partnersといった既存投資家も参加しました。
