準備万端：Google Pixel 2、Pixelbook ノートパソコン、Clips カメラなどの初見レビュー
クレア・マクグレイン著
ホリデーシーズンが間近に迫り、大手テクノロジー企業はこぞって人々のウィッシュリストのトップに躍り出ようと躍起になっている。その最後尾に立つGoogleは、水曜日に数々の新デバイスを発表し、まさに大奮闘を見せた。
最も注目すべき新製品は、Google の第一世代 Pixel スマートフォンの後継機種である Pixel 2 と大型の Pixel 2 XL です。
これらのスマートフォンは、8月に発表されたサムスンの新スマートフォンや、数週間前に発表された新型iPhoneシリーズとの厳しい競争に直面しています。今回のGeared Upでは、これらの新デバイスをすべて検証し、それぞれの実力を比較します。
サムスンやアップルの新しい携帯電話と同様に、Pixel はエッジツーエッジのディスプレイ、高度なカメラ、洗練されたデザインを備えています。
しかし、Geared Upの共同司会者Andru Edwards氏が指摘するように、これらの携帯電話を本当に差別化するのはソフトウェアであり、Googleは機械学習と人工知能に全力を注いで、いくつかの優れた機能を推進しようとしている。
Pixel 2の価格は649ドルからで、同等のiPhone 8より50ドル、Samsung S8より75ドル安い。一方、Pixel XLの小売価格は849ドルで、S8 PlusやiPhone 8 Plusより少し高いが、これらの機種に付属する追加機能は付いていない。
しかし、GeekWire の Todd Bishop 氏にとっての目玉は、より小規模な発表だった。Google Clips は、機械学習を使用して何が起こっているかを自動的に認識し、理論上はユーザーが見たいものを写真に撮る AI 搭載のハンズフリー カメラだ。
この発表は市場に出回っている他の製品とは一線を画しており、ギフトシーズンに人気のガジェットとなる可能性を秘めています。しかし、Andru氏は、このカメラの249ドルという高価格と小型サイズが、潜在的な顧客を遠ざける可能性があると指摘しています。
スマートホームは、Googleにとってこの1年間の大きな関心事でした。同社はイベントで、従来のGoogle Homeよりも大型と小型の2種類の新しいスマートスピーカーを発表しました。どちらもGoogleのスマートアシスタントを搭載しています。
Google Home MiniはAmazonのEcho Dotと同等の性能で、価格は同じ45ドルです。一方、Google Home Maxは高級オーディオ機器として販売されており、Homeよりも大きく、より高度なサウンド機能を備えています。Appleが近日発売予定のHomePodと同等の性能ですが、価格は約50ドル高い399ドルです。
Googleは、新型ノートPC「Pixelbook」でも少し変わったアプローチをとっています。このデバイスは999ドルから1,600ドルという高額な価格設定になっています。トッド氏とアンドリュー氏は、Chrome OS（基本的にはウェブブラウザ）を搭載したノートPCとしては、この価格は法外だと同意しました。
このラップトップには Linux をインストールできますが、このラップトップが特に人気が出るとは考えていません。
その他のニュースとして、SonosはAlexaとの新たな大型提携を発表しました。Alexaを内蔵した新型スピーカーを199ドルで発売します。Googleアシスタントは来年中にこのデバイスに搭載される予定です。
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