テック業界でLGBTとして生きる：多様性に苦戦する業界でLGBTとして生きるとはどういうことか

リズ・ラッシュは、シアトル近郊の企業で初めてのインターンシップに参加した際、習得したコーディングスキルを試すことに興奮していました。しかし、Ada Developers Academyの卒業生である彼女が職場にやって来ました。

「男性とのセックスについてもっとオープンマインドになるべきだとコメントする人と一日中ペアを組まなければならないような経験をしました」と、以前は翻訳者として働いていたレズビアンのラッシュは語った。

開発者として新たなキャリアを始めたばかりのラッシュさんは、6か月間のインターンシップ中に受けた同性愛嫌悪的な発言に立ち向かうだけの感情的な余裕がなかったと語った。

「インターンシップで、性暴力に関するジョークや、テクノロジー系のプログラムに参加する女性についてチームメンバーから蔑視的な発言をされたことで、本当に苦労しました」と彼女は語った。「乗り越えなければならないことが山ほどあるように感じました」

多様性の実現に依然として苦闘する業界では、ラッシュのような事例は珍しくありません。マイクロソフト、グーグル、フェイスブック、アマゾンといった大企業が男女比や人種に関する数値を公表したのはつい昨年のことですが、その数値は主に男性と白人でした。今年最も注目を集めた訴訟の一つ、エレン・パオ事件は、シリコンバレーにおける性差別をめぐるものでした（彼女は敗訴しました）。

テクノロジー業界には多くの優秀なLGBTの人々が働いているものの、業界全体のデータは存在しないと、業界を追跡しているLGBT団体は述べています。多くのテクノロジー企業はインクルーシブな取り組みを行っていますが、LGBTのテクノロジー従業員を支援するには、依然として克服すべきハードルが数多く存在します。

しかし、LGBTQ+の認知度は高まっています。昨年はLGBTQ+とテクノロジーの分野で多くのニュースが飛び交いました。AppleのCEO、ティム・クック氏はブルームバーグ・ビジネスウィーク誌 に寄稿し、「私はゲイであることを誇りに思います」と述べました。Salesforce.comのマーク・ベニオフ氏をはじめとする数多くのテクノロジー企業幹部が、インディアナ州の反同性愛ビジネス法に反対の立場を表明しました。今週末シアトルで開催されるプライドパレードでは、Tモバイルが最大のスポンサーを務め、さらに他の21州でもLGBTプライドパレードを支援しています。

シアトルが今週末のプライドパレードに向けて準備を進める中、GeekWireはLGBTコミュニティの多くの人にとって、テクノロジー業界で働くことはどのようなものなのかを探ることにしました。経験は人や企業によって大きく異なりますが、テクノロジー業界がより歓迎されるために、まだ解決すべき根本的な問題がいくつかあります。例えば、「ブログラマー」的な考え方を捨てること、LGBTの従業員のニーズをサポートする福利厚生、そしてLGBTコミュニティの多くの人々が直面する「聞かない、言わない」という抑圧的な影響を排除することなどです。

軽蔑的な発言の後、ラッシュはテクノロジー業界を離れ、翻訳の仕事に戻ることを考えた。しかし、彼女は諦めず、Ada Developers Academyを卒業し、ノードストロームのイノベーションラボに就職した後、シアトルの出会い系スタートアップ企業Sirenに転職した。

「テクノロジー業界で働く上で、ゲイであることよりも女性であることが障壁になっていると感じていました」と彼女は語った。「カンファレンスやミートアップに参加したり、テクノロジーコミュニティの一員として活動したりすると、男性がまるで私を男性の一員であるかのように振る舞うのがわかるんです。彼らは、私の周りにいる女性を物のように扱い、女性蔑視的な態度を私に向けるのが好きです。だって、私たちは二人とも女性が好きなんですから」

ラッシュさんが経験した性的なほのめかしやコメントへの対応は、テクノロジー業界のレズビアンにとってはかなり一般的なことのようだ。

キラー・インフォグラフィックスの共同創業者エイミー・バリエット氏は、会議やイベントで男性が自分がレズビアンだと知ると、同じようなことが起こると語った。バリエット氏によると、ビジネスパートナーであれ従業員であれ、男性の隣に立っていると無視されることが多いという。

バリエット氏は、単に状況に正面から取り組み、自分が会社の意思決定者であることを人々に思い出させている。

「そんなことをしなきゃいけないのは本当に腹立たしい」とバリエット氏は言う。彼の会社はLGBTの非営利団体に割引価格で仕事をすることが多く、人気チキンチェーンのチックフィレイも過去に反同性愛発言をしたため利用を拒否したことがある。「私がゲイだと知るや否や、彼は私に近づこうとして、『あの子可愛いと思う？』とか言い出すんです。本当に腹立たしい」

依然として異性愛者の白人男性の世界

LGBTコミュニティの人々にとって、固定観念を乗り越えることは絶え間ない戦いです。

「私の経験、そして私が知る他のゲイの技術開発者の経験から言うと、ゲイの男性はストレートの男性ほど『技術的』ではないと思われています」とラッシュ氏は述べた。「テクノロジーやイノベーションで優れた成果を上げるには、異性愛者の男性の脳が必要だという、ほぼ根底にある思い込みが根底にあるのです。」

大手テクノロジー企業でゲイの男性として働くことは、1992年から2002年までシスコで勤務していたクリス・シントン氏が直接経験したことだ。当時、彼はシスコ社内にゲイの人を一人も知らなかった。

「あれはストレートの白人男性のゲームだったから、僕はできる限り男らしくいる必要があったんだ」とシントンは言った。「成功するためには、明らかにゲイではない必要があった…だから僕はそうしていた。髪型も特定のスタイルにし、服装も特定のスタイルにした…僕はシスコで素晴らしいことを成し遂げた。自分の野心、知性、そして情熱で本当に素晴らしいことを成し遂げた。でも、もし僕がストレートだったら、もっと成功していただろうとも思うんだ」

シントン氏は1990年代にシスコシステムズに勤務し、インターネットを通じたB2B販売のパイオニア的存在となった。その後、シリコンバレーを離れサンフランシスコに移り、現在は主に慈善事業に携わり、設立6年の非営利団体StartOutの理事も務めている。StartOutはLGBT起業家を繋ぎ、支援する活動を行っている。シントン氏の推定では、起業家の約60～70%がテクノロジー企業で働いている。StartOutは、オースティン、ボストン、ニューヨーク、シカゴ、ロサンゼルス、サンフランシスコに支部を持ち、1万4000人のネットワークを擁している。また、シアトルとデンバーにも支部を設立する計画を進めている。

シントン氏は、最近のフェイスブックやグーグルで働くことがどのようなものなのか全くわからないと認めているが、テクノロジー業界や業界におけるLGBTの人々の進歩には引き続き注目している。

「テクノロジー業界はダイバーシティの議論にかなり遅れをとっているように思います」と彼は言う。「テクノロジー企業の男女が給与や性別に関する数字を公表し始めたのは、つい昨年のことです。」

スタートアウトはLGBTの人々が起業するのを支援している。これは「経済的自立」への道であり、困難ではあるものの、差別を受けている労働者や職場でカミングアウトすることに不安を感じている労働者にとってはより魅力的な選択肢になるかもしれないとシントン氏は語る。

LGBTの平等な権利のために活動する全国組織、ヒューマン・ライツ・キャンペーンの最新報告書によると、性的指向や性自認に基づいて労働者を保護する連邦法は存在せず、求職者や従業員に対し、性的指向を理由とする差別が29州で合法化され、性自認を理由とする差別が32州で合法化されている。ワシントン州では、性的指向や性自認に基づく差別は違法である。

連邦政府がLGBTの人々を「過小評価された少数派」として認識していないということは、LGBTの起業家、特にテクノロジー分野の起業家が投資資金を逃している可能性があることを意味する。

シントン氏は、インテル・キャピタルが女性とマイノリティ向けに最近設立した1億2500万ドルのダイバーシティ・ファンドを例に挙げている。同社の発表によると、LGBTのスタートアップは連邦政府の「過小評価されたマイノリティ」の定義に該当しないため、投資対象から除外されているという。

「シンプルかつ一貫性を保ちたかったのです」と、インテルのリサ・ランバート氏はVentureBeatに語った。「LGBTについては、あまり目立った情報がありません。義務的な開示ではないため、より曖昧になっているのです。」

シントン氏は、インテルが目標を外したと考えている。

「インテルによれば、LGBTは過小評価されている少数派ではない。我々はそうは思わない」と彼は述べた。

LGBTの人々が率いるスタートアップが資金提供を受けにくいのかどうかは不明だ。「私たちにとっても曖昧な状況です。より曖昧さを減らしていきたいと思っています」とシントン氏は述べた。

前進

いくつかの課題を抱えているにもかかわらず、大手テクノロジー企業はLGBTの平等と包摂性に関しては高い評価を得ている傾向にあります。ヒューマン・ライツ・キャンペーンは最近、「2015年企業平等指数」レポートを発表しました。このレポートでは、47社のテクノロジー企業がLGBT従業員の支援において「満点」の評価を獲得しました。

Adobe、Microsoft、T-Mobileなどの企業がリストに載りました。

他の企業も前進を遂げており、テクノロジー業界におけるLGBTの人々に対する認識は良い方向に変化しつつあると述べる人も少なくない。

Azuqua の需要創出担当ディレクターのアレクシ・モア氏は、オハイオ州のテクノロジー企業で働いた後、シアトルのテクノロジー業界が非常に歓迎的であると感じた。

「仕事の世界はとても保守的だったので、カミングアウトするまでに長い時間がかかりました」と、オハイオ州での生活についてモアさんは語る。「仕事に少しでも影響が出るのは嫌だったんです。シアトルに来てすぐに、どの企業にも既にカミングアウトしている人がたくさんいるのを見て安心しました。おかげで、自分らしくいるのが楽になりました。」

トッド・フェルドマン氏も変化に気づいている。彼はスタートアップ企業でキャリアをスタートし、その後アマゾンで15年間勤務した後、レッドフィンのエンジニアリングディレクターに就任した。

ゲイである彼は、「直接的な」差別を受けたと感じたことは一度もないと言います。しかし、数年前には、製品の特徴について話し合う際にLGBTの顧客が無視されることもありました。

レッドフィンの共有検索機能を開発する際、チームは住宅を購入するLGBTの人々も受け入れられるような言葉遣いをしたとフェルドマン氏は語る。

「我々はCEOのグレン・ケルマン氏をはじめとする経営陣と何時間も議論した」とフェルドマン氏は語った。

テクノロジー業界における LGBT の人々にとってより包括的な環境を育むために、グループが結成されています。

モーア氏は最近、LGBTの労働者向けの交流・教育イベントを開催する団体「Lesbians Who Tech」主催のイベントに出席しました。サンフランシスコを拠点とするLesbians Who Techは、現在世界中に9,000人の会員を擁し、米国に16支部、海外に5支部があります。シアトル支部には400人以上の会員がおり、急速に成長しています。

同団体は最近、マイクロソフトのLGBTリソースグループであるGLEAMと提携してイベントを開催した。

GLEAMコミュニティディレクターのステイシー・キング氏は、100人以上が参加し、マイクロソフトのキャンパスで女性に焦点を当てたイベントとしてはこれまでで「最大の参加者数」だったと語った。

マイクロソフトは人権支援の実績を持つ大企業であるにもかかわらず、GLEAMの会員数は全世界でわずか2,000人程度にとどまっています。キング氏は、会員数を増やすことが最大の課題の一つだと述べ、今週末のプライドパレードにマイクロソフト社員を参加させることもその一つだと付け加えました。

「人種的多様性だけでなく、スペクトラム全体にわたる多様性を定義することは、今まさに非常に重要な取り組みです」とキング氏は語る。「レズビアンだけでなく、トランスジェンダーコミュニティからも強い代表者を確保することも、この取り組みのもう一つの柱です。」

しかし、テクノロジー業界で働く他の LGBT の人々を見つけてつながることは、それほど簡単なことではありません。

「シアトルには、ゲイの起業家たちの緊密なグループを見かけません」と、WetpaintとBlue Nileの共同創業者であるベン・エロウィッツ氏は、自分が知っている他のLGBTの技術者について尋ねられた際に語った。「一緒に働いたことがある人以外、誰がいるのかは知りません」

「シリコンバレーとシアトルのテックシーンは、どちらもかなり進歩的だと感じています」とエロウィッツ氏は言う。「優秀な人材獲得の競争が激しいと、優秀な人材獲得の妨げになるようなことを気にする余裕はありません。もちろん、多様性を受け入れる余地はあります。私はゲイで幸せです。ウェットペイントにも、そうしたインクルーシブな文化を強く根付かせたいと思ったのです。」

Killer Infographicsでは、バリエット氏と彼女のチームは、多様性を尊重する文化を築くために尽力しています。LGBTコミュニティとその家族全員がヘルスケアを受けられるようにし、明確な「ミッション、ビジョン、バリュー」を掲げるだけでなく、シアトルのスタートアップ企業TINYPulseが提供する、率直なフィードバックを可能にするツールを導入しました。

多様性へのもう一つのステップ？もしあなたの会社に従業員リソースグループがあるなら、それが単なるお世辞ではないことを確かめてください、とシアトルのLesbians Who Techの共同主催者、レオーネ・クラウス氏は言います。

「ほとんどの企業はこのグループを持っていますが、イベントを告知したり、何かを行うための予算がありません」と彼女は言います。「企業ができる最も簡単なことの一つは、このグループに投資することです。」

「確かに、彼らはプライド月間に投資するかもしれません」とクラウス氏は続ける。「しかし、LGBTは6月だけでなく、日常的な問題なのです。」

シアトルプライドパレードは日曜日午前11時にダウンタウンの4番街とユニオン通りでスタートします。