メールからの脱出：疲れ果てたワシントン大学の大学院生がGmailへ移行した経緯

ゲスト解説：今月初めの雨の午後、ワシントン大学のメールストレージがついに限界に達しました。PDF化した論文のスキャンデータを自分宛に送っていたせいで、1,000MBを優に超えていました。すると、データ容量の上限を超える危険性を警告する自動メッセージが表示されたのです。

「空が落ちてくる！」と書いてありました。いや、そうではなく、受信トレイを空にしろと書いてあっただけでした。そうしないとアクセスできなくなるか、少なくとも受信したメールがデジタル世界の忘却の彼方へと消えてしまうかもしれない、と。今学期は二人の教授のもとでリサーチアシスタントとして働き、さらに授業もフルタイムで受けている博士課程の学生にとって、それは選択肢ではありませんでした。

それで、一気に整理しました。あまりにも多すぎました。社内メールサービス「Web Alpine」で過去の「自分用メモ」を探し出してアーカイブ化し、簡単に容量を空けられると思って削除したんです。

しかし、不要になった古いメールを探して削除するうちに、うっかり半分くらいのメッセージを消してしまっていた。パニックに陥り、使い古したサムスンのネットブックで、すっかり放置されていたデスクトップメールを確認した。すると、なんと、昨年の秋以来、古いメールをダウンロードできていなかったことが判明したのだ。つまり、困った事態に陥っていたのだ。

私は不安に駆られ、親切な情報技術オフィスに「助けて！」と哀願の言葉をぶつけました。彼らは、私が事故で大惨事になる前のメールのバックアップテープがワシントン大学のサーバーファームに安全に保存されていると、動揺する大学院生を安心させてくれました。

ふう。

どうやら、私が初めてではなかったようです。しかし、いくつかの選択肢を提示されました。Outlookを使ってデスクトップにバックアップし、UWのメールにある残りの新しいメールを削除すれば、失われたメールを復元できる、という選択肢もありました。あるいは、MicrosoftかGoogleの新しいクラウドベースのメールサービスに切り替えるという選択肢もありました。古いメールアドレスは新しいメールアドレスに転送され、十分なストレージ容量（Live 10GB、Gmail 7GB）が確保できるとのことでした。

ああ、今乗り換えなくても、6月30日までには切り替えないといけないかもしれません。ワシントン大学がついに旧社内メールサービス「Alpine」を廃止するからです。何度かバージョンアップしましたが、Alpineは大学時代からずっと使い続けてきました。

シンプルで安定しており、オフサイトや自宅以外でも簡単にアクセスできました（ヨーロッパでもエドモンズと同じように問題なく使えました）。大学院のためにワシントン大学に戻った後も、再び使い始めましたが、Gmailほど洗練されていませんでしたが、十分に使いこなせました。

しかし、変化の時が来ていた。

テープに録画したバックアップは1週間ほどしか持たないので、決断する時間はあまりありませんでした。後回しにするよりは今の方がいいと思い、Gmailを選びました（以前、ジャーナリズムの仕事でGmailを使っていて、インターフェースがとても気に入っていました）。

それでも、デスクトップメールにはOutlookを使い続けていたので、指示通りにすべてダウンロードし、UWの新しいGmailアカウントを設定しました。全く苦労しなかったわけではありません。MozillaのThunderbirdも試してみましたが、Gmailへのアップローダーがもう簡単には使えなくなっていました。それでも、OutlookとGmailをうまく同期させることができました。

全体のプロセスには約 2 時間ほどかかりました (ただし、私のケースは鉄道のようなダウンロード、保存、その後の同期のプロセスが必要だったため、少し複雑でした)。

ワシントン大学情報技術オフィスのコンサルタントであり、この件について私に説明してくれた一人であるチャド・ハッフェンデン氏によると、「かなりの数のアクティブユーザーがまだ移行を待っているが、大半は既に移行済みだ」とのことです。これは約27,000人の学部生のほとんどに相当します。

実際の目標日は 7 月 1 日です。したがって、これを読んでいる UW の学部生または大学院生は、すぐに行動を起こして私と同じような行動をとることをお勧めします。

アルパインのメールアカウントはその日付で期限切れとなりますが、「すべてのデータが削除されるわけではありません」とハッフェンデン氏は言います。ただし、「まだ転校していない学生は、残っているメールにアクセスするためにアクセスをリクエストする必要があります」。リクエストは、[email protected]、より正確には[email protected]までメールで送ることができます。

教職員は、この変更が彼らに影響しないため、その後も無期限に Alpine サービスを継続できます。また、厳密に言えば、私もティーチング アシスタント (TA) であるため、サービスを継続することができました。

でも、私がこんな風にメールを一掃できるなら、あなたにもできるはずです。メールは私の研究生活の全てではありませんが、私の思考活動の多くはメールに依存しています。だから、いわば私の頭の中がクラウド上にあるのは嬉しいことです。

ウィル・マリはワシントン大学コミュニケーション学部の博士課程1年生で、メールが消えてしまうかもしれないという焦りから解放された時は、テクノロジーとジャーナリズムの歴史を研究しています。彼への連絡は、彼の新しいおしゃれなメールアドレス[email protected]まで。