シアトルのスタートアップ企業YeslerがB2B木材・建築資材マーケットプレイス向けに330万ドルを調達
エミル・プロタリンスキー著
マット・マイヤーズは、木材・建築資材（LBM）業界で数十年の経験を持つおかげで、何でも作ることができます。しかし、木材ではなくソフトウェアの開発を選びました。彼の会社であるYeslerは、木材・建築資材のB2Bマーケットプレイスです。本日、Tech Square Venturesをリード投資家とし、PSL Ventures、SeaChange Fund、Ascend.vcも参加した330万ドルの資金調達を行いました。
2019年10月に設立されたYeslerは、スタートアップスタジオPioneer Square Labsからスピンアウトし、50社以上のバイヤーとサプライヤーからの意見を取り入れてソリューションを構築しました。シアトルに拠点を置くYeslerは、今日の木材置き場の業務を支配しているスプレッドシート、手書きのメモ、電話によるやり取りをなくすことで、購買業務を効率化します。Yeslerのソフトウェアは、木材サプライヤーと木材バイヤー間の余分な取引と資材の移動を排除することを目指しています。（Yeslerは木材以外の製品も調査していますが、現在は製材、エンジニアードランズ、合板などのパネル製品に重点を置いています。）
創業者兼CEOであるマイヤーズ氏は、イェスラー社の強みは取引だけでなく、エンドツーエンドのサプライチェーンの最適化にあると考えています。市場参加者が価値を判断する要素は価格だけではありません。価格変動は製材所だけでなく、木材を購入する木材ヤードやゼネコンにとってもプラスにはなりません。
「買い手は信用力や支払いの迅速さにおいてばらつきがあり、売り手は生産、配送、製品品質の信頼性においてばらつきがあります」とマイヤーズ氏は説明した。「Yeslerは、買い手と売り手がこれらの関係性を認識し、参加者の希望に応じて具体的な価格設定、支払い条件、そして機密保持を提供することで、その関係性に報いることを目的としています。」
同社は従業員10名を抱え、今四半期に複数の新規採用を行っています。調達した資金は、シアトル大都市圏におけるマーケティングおよびソフトウェアエンジニアリングチームの拡大に充てられます。主な競合相手は、木材取引のためのeコマースシステムを構築しているシカゴに拠点を置くMaterialsXChangeです。今回の新たな資金調達により、Yeslerの調達総額は515万ドルとなりました。
Yesler のテクノロジーは、Yesler Analytics、バイヤーズ ネットワーク、マーケットプレイスの 3 つのコンポーネントに分類できます。
Yesler Analyticsは、木材ヤードのデータを活用し、独自のアルゴリズムを適用することで、木材業者向けに設計されたダッシュボードに在庫管理と補充計画を提供します。Buyer's Network（下図）は、木材ヤードのバイヤーがニーズを荷物としてグループ化し、販売者にそれらの荷物への対応を依頼し、すべてのやり取りを元のニーズまで遡って追跡できる無料のワークフローツールです。バイヤーは、Yesler内または既存の購入プロセスを通じて取引を確認できます。
最後に、Yeslerマーケットプレイスでは、バイヤーがアナリティクス、ネットワーク、または新規リクエストを入力することで商品をリクエストできます。Yeslerは、サプライヤーや商品を問わず、サプライヤーの検索やバイヤーの既存サプライヤーとの取引管理を、すべて1つのマーケットプレイスで行うことができます。
Yeslerは最終的にこうして収益を上げている。マーケットプレイスで発生する取引から手数料を徴収するのだ。売り手は取引前に手数料を確認でき、買い手は価格がYeslerではなく売り手によって設定されたことを知ることができる。
イェスラーは早い段階で一定の支持を得ており、2020年末までに同社のソフトウェアで年間1,000万ドル以上の購入を管理した。顧客はすべて米国内にあり、イェスラーは輸入業者と提携しているものの、他国への販売は行っておらず、「当面の計画はない」という。
マイヤーズ氏は、イェスラーのようなツールはLBM業界にとって避けられないものだと考えている。そのため、彼はむしろ、業界関係者が必然的にそれを構築することを望んでいる。
「お客様にとってのリスクは、テクノロジーが業界を変革するかどうか、あるいはいつ変革するかではなく、その変革によって業界最高の事業者が競争に勝ち、勝利できるかどうかです」とマイヤーズ氏は述べています。「YeslerはLBM業界関係者によって、LBM業界のために構築されています。Yeslerのお客様がそうであるからといって、私たちが建築資材を製造、購入、販売するわけではありません。Yeslerは、お客様が時間と費用を節約し、競争に勝ち、勝利できるよう支援するために構築されているのです。」
「現在の業界関係者が、業界外の誰かがこの技術変革を主導するのを待っていると、結果をコントロールできなくなる可能性があります」と彼は付け加えた。「イェスラーは、業界最高の事業者がイェスラーと共に業界の変革を決定し、勝利を掴むことができると確信しています。」
