GMが支援するクルーズは、丘陵地帯や湿地帯の環境から学ぶためシアトルで自動運転車のテストを開始

ゼネラルモーターズが支援する自動運転車メーカーのクルーズは、月曜日にシアトルで自社の車両のテストを開始すると、同社がGeekWireに語った。

今のところ、これらの車には人間が乗る予定だ。シアトルの丘陵地帯の環境としばしば悪天候に適応するために、クルーズは、ダウンタウン、キャピトル・ヒル、クイーン・アン、フリーモント、ユニバーシティ・ディストリクト、ウェスト・シアトルなど、市内全域でデータを収集する小規模な有人車両群を導入する。

Cruiseは、シアトルで現在自動運転車のテストを行っているZooxやNVIDIAといった他の企業に加わります。両社はシアトル運輸局の自動運転車テスト許可プログラムに基づき、シアトル運輸局から許可を取得しています。シアトル運輸局の許可には、車両を監視し、必要に応じて運転を引き継ぐ準備が整った人間のドライバーが車両に搭乗することが求められます。

「シアトルは、当社がテストと業務を拡大し続けるのに最適な都市環境です」とクルーズ社のエンジニアリング担当執行副社長、モハメド・“モ”・エルシェナウィ氏は先週のインタビューで語った。

Cruise はデータ収集に加え、センサー、インフラストラクチャ、コンピューティングとネットワーク、ハードウェア/ソフトウェア インターフェイス、アプリケーションを含む自律走行車システムの継続的な準備状況を評価しています。

シアトルは、同社が自動運転車の試験走行を行っている都市のリストに加わった。ノースカロライナ州のシャーロットとローリー、マイアミ、ナッシュビル、アトランタなどが含まれる。サンフランシスコに本社を置く同社は、シアトルに加え、オースティンとフェニックスでも完全自動運転を実現している。

クルーズ社と、ワシントン州ベルビューで同じく自動運転のテストを行っているウェイモ社は、サンフランシスコで24時間いつでも乗車料金を徴収する許可を最近取得した。

しかし、クルーズ社の自動運転タクシーは、最近2件の他の車両との衝突事故により、ちょっとした問題に直面しました。カリフォルニア州運輸局は、調査のため、サンフランシスコで運行する車両を50%削減するよう同社に命じました。

クルーズ社は8月18日のブログ投稿で、自動運転車が消防車と衝突した事故の一つについて言及した。同社はまた、GeekWireに提供された声明の中で、衝突事故と自社の安全記録についても言及している。

当社の技術は継続的に向上しており、極めて複雑な都市環境において、重大な安全事故を起こすことなく400万マイル以上の無人運転走行を達成したという安全記録を誇りに思います。これは、アメリカの道路で毎年4万人以上が死亡しているという状況を踏まえると、非常に注目を集める革新的な技術です。Cruiseが道路安全全体にプラスの影響を与えていることは明らかであり、規制当局と協力して、当社の車両の安全性と効率性を強化するために必要な改善を行い、必要なデータを提供していくことを楽しみにしています。

— クルーズの広報担当者

シアトル市議会と運輸局は、Zooxを所有するアマゾンなどの企業が市内で自動運転車を試験する計画を発表したことを受けて、市民から安全上の懸念が高まったことを受けて、昨年11月に許可プログラムを開始した。

「これは、公共の道路で新興技術をテストしたい企業にとって、基本的な安全性、透明性、説明責任を果たすための賢明なステップだと信じている」と、議会交通委員会のアレックス・ペダーセン委員長は当時、GeekWireに語った。

SDOT の許可証は、ワシントン州免許局の既存の AV 自己認証を、テストドライバー、保険の増額、緊急対応計画と関与、一般への啓蒙活動などの要件で補完するものです。

クルーズ社は、手動データ収集を開始するにあたり SDOT と協力し、ワシントン州全体の AV 規制を遵守すると述べた。

「規制監督の程度は州によって異なりますが、クルーズは州や地方当局、道路、歩行者、自転車の安全を推進する団体や組織と積極的に連携し、テストや運行を行う場所のどこでも当社のサービスを可能な限り安全にするためのアイデアやフィードバックを聞き出すことに尽力しています」とクルーズの広報担当者は述べた。

シアトル市とベルビュー市は2月に共同で「自動運転車の戦略ビジョン」を発表した。このビジョンでは、安全性の確保、交通の公平性、持続可能性の向上など、自動運転車が含まれる可能性のある将来に向けた地域目標の概要が示されている。

シアトルやワシントン州内の他の地域で、自動運転車の運行がいつ許可されるかについては、まだ具体的なスケジュールは決まっていません。ワシントン州運輸局（SDOT）のグレッグ・スポッツ局長は、産業界、学界、交通擁護団体などの関係者とともに、ワシントン州運輸委員会の自動運転車作業グループ執行委員会に所属しています。

「シアトルのような都市で将来の無人運転AVが安全に運行されることを確実にするために、規制当局が継続的に取り組むことを期待しています」とSDOTはGeekWireへの声明で述べた。

SDOTは先週、シアトル交通計画の草案を発表した。これは市の交通ビジョンの20年間の「青写真」であり、自動運転車についても何度か言及されている。

報告書によると、自動運転車は交通の流れを改善し、排出量を削減し、高齢者や障害者の移動手段の選択肢を広げ、公平性の目標達成に貢献する可能性がある。しかし、規制ガイドラインの課題や、プライバシーと賠償責任に関する懸念も指摘されている。

エルシェナウィ氏は、このミッションは安全がすべてであると語った。

「これは未来の技術になるだろう」と彼は自動運転技術について語った。「問題は、これをいかにして都市や地域社会に導入し、顧客、道路利用者、そして規制当局の信頼を獲得していくかだ」

クルーズは2013年にCEOのカイル・ヴォクト氏と最高製品責任者のダン・カン氏によって設立され、総額100億ドルの資金を調達しました。現在はリモートワークを最優先とする同社は、2019年にベルビューにエンジニアリングオフィスを開設しました。

マイクロソフトは2019年、GM、ホンダ、そしてウォルマートやT.ロウ・プライスといった主要投資家とともに、クルーズへの20億ドルの投資に参加しました。マイクロソフトの目的は、クラウドコンピューティング技術をクルーズに活用することで、自動運転車の商用化を加速させることでした。

エルシェナウィ氏は以前、アマゾンでグローバルテクノロジー部門の責任者として3年半以上勤務していました。ワシントン大学教授でロボット工学の第一人者であるシッダールタ・スリニヴァサ氏は、1月にアマゾンのロボティクスAI部門ディレクターを退任し、クルーズに入社しました。