Women in Cloud Summit が「人生最大のチャンス」を掴むための新たな取り組みを発表
トニー・リストラ著
Microsoft と Hewlett Packard Enterprise は、女性がクラウドでビジネスを始めるのを支援するために、メンタリング、トレーニング、強力な流通チャネルへのアクセスを提供する 6 か月間の新しい Cloud Accelerator Lab を立ち上げます。
これは、ワシントン州レドモンドのマイクロソフト キャンパスで金曜日に開催された第 1 回 Women in Cloud Summit で発表された新しい取り組みの 1 つにすぎません。
また、新たなベンチャーキャピタルファンド「シビラ・マスターズ・ファンド」の設立も発表された。このファンドは、アメリカ植民地時代にトウモロコシ製粉装置で特許を取得した最初の発明を発明したシビラ・マスターズ氏にちなんで名付けられたが、当時は女性が特許を持つことが認められていなかったため、彼女の夫の名前が付けられている。
このファンドの主催者は1億ドルの資金調達を目指しており、創設メンバーに少なくとも1人の女性がいる企業のみを支援すると、ファンド創設メンバーの一人である投資家兼テクノロジーエグゼクティブのジリアン・ミューシグ氏は述べた。ミューシグ氏はシアトルに拠点を置くマーケティングテクノロジー企業Mozの共同創業者でもある。他の創設メンバーには、マイクロソフトのベテランであるアルカ・バドシャー氏と、アウトラインズ・ベンチャー・グループの社長であるアン・ケネディ氏がいる。
「クラウド・ウィメン・サミット」の目標は、「クラウド時代において女性が平等なアクセスと機会を得られる世界」の実現に貢献することだと、イベント共同主催者でeコマースプラットフォームMeylahの共同創業者であるチャイトラ・ヴェドゥラパリ氏は述べた。カンファレンスには約350人が参加し、その多くが女性だった。これは多くのテクノロジーイベントとは対照的だ。
この集会は、今週末に開催される「シアトルでの女性法」イベントに先立ち、数え切れないほど多くの女性が著名人や高級幹部から性的嫌がらせや虐待を受けたと訴え、敵対的な職場環境に前例のない注目を集めている「#metoo 運動」の真っ最中に開催された。
ヒューレット・パッカード・エンタープライズの戦略提携担当バイスプレジデント、キャリー・フランシー氏は聴衆に対し、女性が所有する企業は全体のわずか20%に過ぎないと語りました。また、ベンチャーキャピタルからの資金のうち、女性が所有するスタートアップ企業に提供されるのはわずか3%だと述べました。
さらに、女性技術者の数は今年の25％から2025年には22％に減少すると予測されていると、マイクロソフトのワールドワイド・パートナー・グループのコーポレートバイスプレジデント、ガブリエラ・シュスター氏は述べた。
「もっと頑張らなければなりません」とシュスター氏は言った。「やり方を変えなければなりません。この状況を打破しなければなりません。何が人々を阻んでいるのでしょうか？」
マイクロソフト、ヒューレット・パッカード・エンタープライズ、そしてメイラが共同スポンサーとなったこのイベントの講演者たちは、混雑した会議室で唯一の女性であることの奇妙で、しばしば疎外感を感じさせる体験について語った。また、大人として話しかけてこないファイナンシャルアドバイザーとの会議や、男性同僚たちが男性用トイレに消えてそこで会議を続け、女性が突然疎外されてしまうといった体験についても語った。
新しいクラウド・アクセラレーター・ラボ・プログラムは、毎年20～30の女性経営企業を対象とし、マイクロソフトおよびHPEサービスの割引、リードジェネレーション、取引交渉支援、プレゼンテーション支援などが含まれます。マイクロソフトのワールドワイド・パートナー・グループのマーケティングディレクター、カレン・ファッシオ氏は、このプログラムはこうした問題について「単なる議論にとどまらず」、女性たちが目に見える変化をもたらす行動を起こせるよう支援することを目的としていると述べています。
「このようなプログラムは、皆さんの道を切り開くのに役立ちます。チャンス、野心、そして目指す場所。テクノロジー業界の女性たちは、解き放たれる準備ができています。人生最大のチャンスが目の前にあるのに、私たちは脇に追いやられることはありません。」と彼女は聴衆に語りかけました。
