アマゾンの攻撃レビュー：マイケル・ジャクソンの壮大な伝記が議論を巻き起こす
ジョン・クック著
Amazon.comのレビューは作家のキャリアを左右するほどの影響力を持つが、コメントを残す人の動機は必ずしも明確ではない。例えば、ランドール・サリバンの著書『 アンタッチャブル：マイケル・ジャクソンの奇妙な人生と悲劇的な死』を例に挙げてみよう。
ニューヨーク・タイムズ紙は、ある集団（今回の場合は、故ポップミュージック界の巨匠マイケル・ジャクソンを声高に支持するグループ）がAmazonのレビュー欄を占拠するとどうなるかを、その内部事情を詳しく報じている。 これは、サリバン氏がキング・オブ・ポップの晩年を描いた704ページの伝記を出版した後に起きた出来事だ。「マイケル・ジャクソンのメディア攻撃に対する迅速対応チーム」と呼ばれるグループが、この本に数十件もの否定的な1つ星レビューを投稿するキャンペーンを展開した。
例:
マイケルの名前と肖像権を利用し、嘘をつく「狼」どもには本当にうんざりです…手っ取り早く金儲けをして名を上げようとしているのです。この本は偽物で、著者も偽物です…この本を買う人はお金を無駄にしているだけです。センセーショナリズムと嘘、そしてただただ無礼です。サリバンさん、キングのご冥福をお祈りします…
現在、この本には176件のレビューがあり、評価は2.5つ星前後で推移しています。興味深いことに、Amazon.comの編集者は『アンタッチャブル』を今月のベストブックの一つに選び、Amazonのレビュー担当者は読者に「この破滅的な人生について読んでみてください」と勧めています。
とはいえ、レビューの大部分は否定的なものだ。ニューヨーク・タイムズの記者、デイビッド・ストライトフェルド氏は、こうした猛攻撃を「攻撃レビュー」と呼び、「新刊が出版されるや否や、それらを撃沈させる」ためにキャンペーンが仕掛けられていると指摘する。
ストライトフェルド氏はここ数ヶ月、オンラインレビューをめぐる問題を詳しく調査しており、昨年の夏には、著者がオンライン小売サイトで肯定的な書評を書いてもらうためにお金を払っているという記事を投稿した。
Amazon.com側もレビューシステムの刷新に取り組んでおり、昨年12月にはストレイトフェルド氏が「かすんだ浄化」と呼ぶ、数千件もの書籍レビューをサイトから削除した取り組みも行いました。しかし、Amazon.comで5つ星の評価を得た書籍が本当に5つ星に値するものかどうかを見極めるのは依然として困難です。
