アマゾンの従業員調査で、同社の気候変動リーダーシップと環境への影響に対する懸念が明らかに
リサ・スティフラー著
気候正義を目指すアマゾン従業員は、アマゾンの気候への影響と、こうした問題の描写と対処におけるリーダーシップの役割についてフィードバックを得るため、このテクノロジー大手の従業員800人を対象に調査を実施した。
従業員擁護団体の調査によると、アマゾンの経営陣がビジネス上の意思決定を行う際に気候変動の影響が重要な考慮事項であると考える従業員はわずか14%でした。また、同社が温室効果ガス排出量を正確に報告していると回答した従業員は15%未満でした。
調査では従業員に人工知能の開発についても質問し、アマゾンの従業員の27%が、企業経営陣がAI製品の開発において倫理を優先していると信頼していることがわかった。
Amazonは毎年、企業のサステナビリティレポートを公開しており、二酸化炭素排出量は過去2年間でわずかに減少しています。2023年の排出量は二酸化炭素換算で6,880万トンで、これはハンガリーの排出量とほぼ同程度です。
AIの利用が拡大するにつれ、Amazon Web Servicesや、Microsoft、Googleなどのハイパースケールデータセンター企業は、コンピューティング能力に多額の投資を行い、電力需要を拡大しています。
「私が知るチームはみな、仕事でAIを使うように言われており、多くがAIツール、プラットフォーム、モデルの開発に取り組んでいる」とシアトルのAWSソフトウェアエンジニアは調査に答えて述べた。
「しかし、AIが環境に与える影響についての話は一度も聞いたことがありません。AIツールを動かすために計り知れない量のエネルギーを使っているのに、会社がどれだけのエネルギーを消費しているかについて誰も話していないというのは恐ろしいことです」と、この従業員は付け加えた。
調査は、同社本社があるシアトルのサウス・レイク・ユニオン地区で、オンラインと対面で実施された。
アマゾン従業員による気候正義のための抗議活動は、長年にわたり複数の抗議活動を組織してきました。2023年5月には、アマゾン・リモート・アドボカシーと提携し、より大胆な気候変動対策とオフィス復帰ポリシーの見直しを求めて、複数の拠点でストライキを実施しました。2020年には、解雇や倉庫の労働環境改善など、様々な問題に対する「バーチャル・ストライキ」を実施しました。
アマゾンの広報担当者スティーブ・ケリー氏は、同団体の調査の妥当性を否定した。
「この調査の方法論や結果を見ていないが、統計的に信頼性が高く、代表的であるとは思えない」とケリー氏は電子メールで述べた。
「また、これらの個人の意見が、当社の年次サステナビリティ報告書を検証し、進捗状況を確認する外部監査人よりも信頼できるという誤った示唆にもなります」と彼は付け加えた。「2040年までにネットゼロカーボンを達成するという当社のコミットメントは揺るぎなく、これまでの進捗を大変誇りに思っています。」
ケリー氏はまた、昨年行われた2万人の社員を対象とした社内調査でも、アマゾンは「環境に責任を持つ企業」であるという意見に「大多数」が同意したと指摘した。
アマゾンの従業員数は2023年初頭時点で約35万人となり、世界中で155万人を雇用している。
アマゾンの二酸化炭素排出量の大部分は、旅行、製品製造、配送、輸送、その他の事業活動を含む「間接的な発生源」から発生しています。批評家は、アマゾンが小売業界の他社が計上している一部の排出源を会計に含めていないと主張しています。
AWS データセンターの構築やコンピューターハードウェアなどの新しいインフラストラクチャからも排出が発生します。
気候への影響を削減するため、同社は電力使用量に応じた量のクリーン電力生産に資金を支払っています。アマゾンは100%クリーンエネルギーの達成を謳っていますが、依然として化石燃料で生産されている可能性が高い電力を電力網から調達している時期と場所もあります。
テクノロジー企業は、こうした懸念に対処するため、風力や太陽光発電にとどまらず、新たな取り組みを進めています。アマゾンは10月、ワシントン州を含む新たな原子炉建設を目指し、X-energy社との提携を発表しました。
AWSのCEO、マット・ガーマン氏は、この原子炉は「原子力発電に関する新技術であり、データセンターの近くなど希望する場所の近くに、完全に安全かつ拡張可能な方法で、より小規模で独立した発電所を建設できるようになる」と述べた。
同社は以前、ペンシルベニア州の既存の原子力発電所を利用するデータセンターを買収する契約を締結していた。連邦規制当局は今月、アマゾンによる同発電所からの追加電力供給の要請を却下した。
編集者注:記事を更新し、Amazon の従業員に対する社内調査に関する情報を追加しました。
