NASAは最初の試みからのデータを確認し、月ロケットの打ち上げを土曜日に再スケジュールした。
アラン・ボイル著
NASAの大型ロケット「スペース・ローンチ・システム」の初打ち上げがエンジン冷却の問題で中止となった翌日、ミッションマネージャーらは土曜日に再打ち上げを試みると発表した。
その間、エンジニアたちは、月曜日の打ち上げ中止を余儀なくさせたのと同様の問題に遭遇した場合に備えて、打ち上げ/中止計画の詳細を練ることになる。
土曜日の2時間の打ち上げ機会は、フロリダ州にあるNASAケネディ宇宙センターで、東部標準時午後2時17分（太平洋標準時午前11時17分）に開始されます。すべてのシステムが準備万端であれば、打ち上げはNASAのアルテミス1号ミッションの始まりとなります。アルテミス1号は、2020年代半ばに宇宙飛行士を月面に送るための準備を整えることを目指した無人試験飛行です。
土曜日の打ち上げに向けて、カウントダウンの一部が変更されます。例えば、ミッションマネージャーは、燃料補給プロセスの初期段階でエンジンの冷却手順を実施する予定です。この手順では、ロケットの液体水素燃料の一部を「ブリーディング」し、コアステージの4基のメインエンジンを目標温度である華氏マイナス420度まで冷却します。
3月にミシシッピ州にあるNASAステニス宇宙センターで行われた「グリーンラン」で冷却システムの試験が行われたとき、燃料補給プロセスの初期段階では手順は正常に実行されました。しかし、月曜日のカウントダウン後半で水素の放出が始まった際、センサーがエンジンの1つ（3番エンジン）が十分に冷却されていないことを示しました。
ミッション管理者はステニスで使用された手順を再現することを決定しました。
NASAのSLSプログラム・マネージャー、ジョン・ハニーカット氏は、問題は水素抜き取りシステム自体ではなく、センサーにあるのではないかと示唆した。
「水素の挙動に関する物理学は理解しています」と彼は記者団に語った。「センサーの挙動は、状況の物理的特性と一致していません。」
ハニーカット氏は、彼と彼のチームは、より広範なデータに基づいて、エンジンが適切に冷却されていることを確認する計画を策定中だと述べた。ロケット内部に入り、センサーに直接作業を行うのは避けたいと考えているとハニーカット氏は述べた。そうなると、ロケットを発射台から引き戻す必要が生じる可能性があるからだ。
「チームの協力を得て私がやろうとしているのは、現在入手できるデータを使って、エンジンが適切に冷却され飛行できることを確認するために必要なデータが得られる状況を作ることだ」とハニーカット氏は語った。
エンジニアたちは、月曜日のカウントダウン中に発生したその他の懸念事項についても調査する予定です。例えば、SLSのインタータンク領域におけるベントバルブの漏れなどです。打ち上げ責任者のチャーリー・ブラックウェル＝トンプソン氏は、この漏れは水素抜きシステムのトラブルシューティングの結果である可能性が高いと述べました。
予報官によると、土曜日の打ち上げに適した天候になる確率は40％だ。天候により再度の延期を余儀なくされた場合、ブラックウェル＝トンプソン氏は、レイバーデーの週末明けの月曜日に再度打ち上げを試みる可能性があると述べた。
アルテミス1号ミッションでは、SLSロケットが無人オリオン宇宙船を月周回飛行に送り込み、地球に帰還して太平洋に着水させる試験飛行を行います。NASAの現在の計画では、アルテミス2号で2024年に有人オリオン宇宙船を月周回飛行に送り込み、アルテミス3号で2025年から2026年にかけて宇宙飛行士を月面に運ぶことになっています。
