アマゾン、グーグルのクラウド業務を引き受けた元従業員を提訴、競業避止義務契約の新たな試金石
トッド・ビショップ著
アマゾンは、元アマゾンウェブサービスの戦略的パートナーシップマネージャーであるゾルタン・ザバディ氏を訴え、同氏のGoogle Cloud Platformでの新たな職務が、同氏がアマゾンに入社した際に署名した競業避止契約の条件に違反していると主張している。
この訴訟は、アマゾンや他の大手テクノロジー企業が従業員の採用時に署名を求め、退職した場合に活動を制限している標準的な雇用契約の新たな試金石として、テクノロジー業界では注目されるだろう。
[続報：元アマゾン従業員：争点となっている競業避止契約は「過剰」かつ「範囲が広すぎる」]
この事件はまた、クラウド分野におけるアマゾンとグーグルの競争の激化を浮き彫りにしている。
「サバディ氏は、Amazonのクラウドコンピューティング事業のパートナーおよび再販業者へのマーケティングに直接的かつ包括的に関与し、この分野におけるAmazonの事業戦略と方向性の策定において重要な役割を果たした」と訴状は述べている。「サバディ氏は、多くのパートナー企業のためにAmazon Web Servicesの戦略の策定、実装、管理に携わり、Amazonとの提携を検討していたほとんどのパートナー企業にとって最初の窓口となっていた。」
6月27日にシアトルのキング郡上級裁判所に提起されたこの訴訟は、ワシントン州における競業避止義務契約に有利な環境を悪用しようとするものである。ワシントン州では、競業避止義務契約の条件は、合理的と判断されれば一般的に認められてきた。グーグルが拠点を置くカリフォルニア州では、競業避止義務条項は繰り返し無効と判断されている。
訴状によると、Googleはサバディ氏に対し、Google入社後6ヶ月間、Amazonで取引のある顧客から営業活動を行わないことに同意するよう要求した。また、同期間中、Amazonから従業員を採用しないことにも同意した。
しかしアマゾンは、グーグルによるザバディ氏への制限は、ザバディ氏とアマゾンとの雇用契約における競業禁止、勧誘禁止、企業秘密の制限の条件を満たしていないと主張している。
サバディ氏に対する訴訟は、アマゾンが2012年にアマゾン・ウェブ・サービスの元副社長、ダニエル・パワーズ氏を相手取って起こした訴訟に類似している。パワーズ氏は、検索大手グーグルのクラウドプラットフォーム営業部長として入社していた。この訴訟はシアトルの連邦裁判所に移送され、裁判官はアマゾンの競業避止契約の最も包括的な条項の執行を却下した。
2つの苦情の大部分は同一だが、Amazonは前回の判決に基づいてアプローチを若干調整し、競業避止契約の法的限界を試しているようだ。
例えば、以前の訴訟では、アマゾンはパワーズ氏に対し、退社後18ヶ月間、「アマゾンのクラウドコンピューティング事業と競合するグーグルのクラウドコンピューティング事業のあらゆる側面を直接的または間接的に支援するあらゆる活動」を禁止するよう求めました。連邦判事は、この競争に関する全面的な禁止は範囲が広すぎると判断しましたが、アマゾンはパワーズ氏が元アマゾンの顧客と直接取引することを9ヶ月間というより短い期間に制限できると判断しました。
アマゾンは、ザバディ氏に対する新たな訴訟で、より具体的な差し止め命令を求めており、同氏が「パートナーや再販業者と連携して、グーグルのクラウドコンピューティング事業のあらゆる側面を直接的または間接的に支援するあらゆる活動に従事すること」を禁じている。
訴訟の全文はこちらです。（これを発見してくれたVenkat Balasubramani氏に感謝します。）
アマゾン対ザバディ著：トッド・ビショップ
