アーティファクト、場所のアイデンティティを備えたモバイルアプリの開発で資金を獲得
ジョン・クック著
シアトルを拠点とするスタートアップ企業Artifact Technologiesは、エンジェル投資家から50万ドルの追加資金を調達しました。この資金は、位置情報を新たな方法で活用するモバイルアプリケーションの開発に活用されます。これにより、調達総額は200万ドルに達しました。
「私たちは位置情報を単なるデータポイント以上のものと捉えています」とCEOのサム・テプリツキーは述べています。「私たちの目標は、エンターテイメント、情報、教育、そして商業といったダイナミックなコンテンツの機会によって、位置情報そのものが活気づく『場所のアイデンティティ』を創造することです。」
このスタートアップ企業はすでにこの分野で実験を行っており、2つのモバイルアプリを発表しました。1つはカジュアルゲーム「ゴーストパトロール」（以前こちらで紹介しました）で、もう1つは地元の音楽イベントを厳選して発見できるサービス「Fonograf」です。
「近い将来のバージョンでは、シアトル地域特有のストーリーを活用し、基本的なモバイルエクスペリエンスを強化する地理特化型コンテンツを追加する予定です」とテプリツキー氏は語る。「私たちは、シアトルをインキュベーターとして捉え、ユーザーとのインタラクションとフィードバックに基づいて地理技術を定義し、改良していくつもりです。」
Fonografの場合、このアプリではユーザーがシアトルの音楽シーンのストーリーを語る「バーチャル・アーティファクト」を作成できる。それぞれのアーティファクトは、そのストーリーが生まれた場所と結び付けられる。これは、PelagoのモバイルアプリWhrrl（昨年Grouponに買収された）を少し彷彿とさせる。
「こうしたアーティファクトをめぐって会話が生まれるかもしれません」と、元チーズバーガーのモバイルコンサルタントであるテプリツキー氏は語る。「現代のバンドや会場との繋がりが自然と生まれ、シアトルの音楽シーンの過去、現在、そして未来を映し出すデジタルモザイクが生まれるでしょう。フォノグラフをポートランド、バンクーバー、サンフランシスコ、ロサンゼルスなど他の都市にも展開していくにつれて、これらの物語や繋がりはさらに大きな共鳴と関連性を帯びてくるでしょう。」
テプリツキー氏は、同社の幽霊狩りゲーム「ゴーストパトロール」でも同様の野望を抱いており、シアトルの伝説を利用して市内のいくつかの有名な場所で幽霊を狩ろうとしていると語る。
「このアイデアの目的は、モバイル性を重視するが、モバイル性を必須としないモバイルゲーム体験をテストすることです」と彼は言う。
