Microsoft Azureは、国防総省の衛星画像検索を支援するために生成AIを採用しています。

チャットボットは、国防総省の計画担当者が世界のホットスポットで何が起こっているかを把握するために必要な衛星データを見つけるのに役立つだろうか？ Microsoft Azure Spaceは最近、AIを搭載したアプリケーションがまさにそれを実現する方法を米軍に示しました。

この 1 日がかりのデモンストレーションは、先月国防イノベーション ユニットのハイブリッド スペース アーキテクチャ プログラムのために実施されたもので、来週コロラド州で開催される宇宙シンポジウムに先立ち、マイクロソフトとそのパートナーが本日披露したいくつかの宇宙関連の開発成果のうちの 1 つです。

その他の開発としては、国防総省宇宙開発局向けの実験衛星プログラムに関する Ball Aerospace 社および Loft Federal 社とのコラボレーション、Microsoft Azure と Viasat とのパートナーシップの新たな領域、および宇宙情報共有および分析センターにとっての画期的な出来事などがあります。

「Azure Spaceは、地球上と地球外の両方で人々がより多くのことを達成できるようにするために尽力してきました」と、Microsoft Azure SpaceのシニアディレクターであるStephen Kitay氏はGeekWireに語った。「そして、この取り組みは商用アプリケーションだけでなく、政府のミッションにも力を与えています。政府におけるデジタルトランスフォーメーションは、宇宙で実現可能な可能性を最大限に引き出す鍵であり、マイクロソフトはパートナーと協力して、これらのテクノロジーとソリューションを政府機関に提供し、この変革を実現しています。」

チャットボットがサットボットに変わる

マイクロソフトは、関連する衛星データを検索・リクエストするためのGPT対応チャットインターフェースのデモを行いました。これは、Bing Chatで大きな話題を呼んだ生成型人工知能（GAI）技術が国家安全保障アプリケーションにどのように活用できるかを示すものです。キタイ氏によると、このアプリケーションはグループチャットプラットフォームであるMicrosoft Teamsも活用しています。

「自然言語アプローチを用いて質問を行うGPTモデルを活用しました」とキタイ氏は述べた。「アナリストは自然な質問をすることができ、その質問と位置情報を関連付けることができます。そして、その位置情報を国防イノベーションユニット向けに構築した標準化された地理空間カタログに適用し、画像を提供しました。」

画像はBlackSkyの電気光学衛星データ、またはUmbraのレーダーデータから取得できます。データアナリストがより最新の画像を必要とする場合は、チャットボットインターフェースを通じて衛星にリクエストすることもできます。

「こうした人工知能の進歩を活用し、宇宙データをより簡単かつ迅速に理解できるようにしています」とキタイ氏は述べた。

Microsoft のデモンストレーションでは、地理空間データ セットのカタログの設定や、Azure Orbital Cloud Access が SpaceX の Starlink ネットワークと SES 衛星を通じて、エッジからクラウドまでの回復力のある接続を提供する仕組みも紹介されました。

衛星技術におけるNExTとは

Microsoft Azure Spaceは、Ball AerospaceおよびLoft Federalと提携し、宇宙開発庁（SDA）と米国宇宙軍が次世代軍事通信用の様々なペイロードや地上システムの試験・実証に使用できる衛星コンステレーションを構築します。このプロジェクトは、国防宇宙アーキテクチャ実験テストベッド（NExT）と呼ばれています。

Ball Aerospaceが主契約者となり、この衛星群を構成する10基の衛星には、Loft Orbitalのターンキー衛星プラットフォームと衛星運用ソフトウェアが活用されます。Loft Federalは商用打ち上げサービスを調達し、打ち上げキャンペーンを監督します。Microsoftは、Azure Governmentクラウドと地上局インフラに加え、安全なミッションクリティカルな通信のための生産性向上ソリューションを提供します。

「これらの新技術は、国家安全保障やその他の政府任務に真に貢献するものであり、非常に喜ばしいことです」とキタイ氏は述べた。「彼らの任務は非常に困難なものであり、最高の技術を必要としています。」

昨年ボール・エアロスペース社に授与されたNExT契約は、総額1億7600万ドルの潜在価値があり、2024年に打ち上げを開始することになっている。

ビアサットと真の異常

Microsoft は、Azure Orbital Ground Station をサービスとして使用して、宇宙船や宇宙ミッションをリアルタイムで管理するための機能をさらに提供するため、Viasat Real-Time Earth と提携すると発表しました。

「これにより、当社の顧客は世界中のより広範な場所を利用できるようになります。また、Viasat のアンテナをクラウド内の Microsoft の広域ネットワークに接続することで、高速データ転送が可能になり、最終的には地上業務の回復力が向上し、遅延が低減されます」とキタイ氏は述べた。

マイクロソフトとViasatの提携関係を最初に活用する顧客の一つが、コロラド州に拠点を置く宇宙安全保障と持続可能性を専門とするスタートアップ企業、True Anomaly社です。同社はJackalと呼ばれる自律型軌道船を開発しています。この宇宙船は、潜在的な攻撃者が打ち上げた衛星など、軌道上の他の物体を監視し、接近するように設計されています。最初のJackalは10月に打ち上げられる予定です。

「True Anomaly が宇宙船群を構築する際には、Azure Orbital Ground Station と Viasat のアンテナを活用します。私たちは協力して、衛星の指揮・制御に必要な地上インフラで同社をサポートし、宇宙からクラウドに安全にデータを取り込んでミッションをサポートすることで、同社が必要​​な業務に集中できるようにします」と Kitay 氏は述べた。

宇宙安全保障の強化

宇宙情報共有分析センター（ISAC）は、サイバーセキュリティと宇宙インフラへの潜在的な脅威に関する情報を提供する官民連携の情報センターとして2019年に設立されました。マイクロソフトは創設メンバーです。

Space ISAC の Operational Watch Center は、Microsoft Azure をクラウド コンピューティング プラットフォームとして利用し、3 月 30 日に初期運用能力を達成しました。

「ウォッチセンターは、環境状況と脅威情報を可視化し、宇宙システムに対する脆弱性、インシデント、脅威を迅速に検知、評価、対応するための協働環境を実現します」とキタイ氏はGeekWireに語った。「ウォッチセンターは、10名の専任アナリストチームによってサポートされており、Azureクラウドアーキテクチャによって仮想サポートも提供されています。」

キタイ氏はブログ投稿で、同センターはマイクロソフトの「新たな脅威に対する独自の視点」を活用できると述べた。同社の「新たな脅威に対する独自の視点」には、200以上の消費者向けおよび商用サービスにおける65兆以上の脅威シグナルの毎日の分析が含まれる。