シャボン玉がTiny Bubblesのユニークなパズルゲームメカニクスにどう影響を与えたか
ティム・エリス著
スチュアート・デンマンの祖父はマンハッタン計画の冶金学者でした。顕微鏡で溶けた金属を観察していたデンマンは、その構造がシャボン玉の泡に似ていることに気づきました。デンマンはシャボン玉の不思議な性質に魅了され、その魅力はデンマンにも受け継がれました。
数年後、デンマンはシアトルに拠点を置く最新の独立系ゲームスタジオ、Pine Street Codeworksを設立し、祖父のシャボン玉からインスピレーションを得ました。その結果生まれたのが、ユニークで巧妙、そしてやりがいのあるパズルゲーム「Tiny Bubbles」です。iOS、Android、PC、Mac向けに近日リリース予定です。
デンマン氏は、独自のゲームを創作するためのインスピレーションを探していたとき、祖父の執着について考え、シャボン玉の「奇妙な物理法則」がユニークなパズルゲームの仕組みの基礎になるかもしれないことに気づいた。
「この新しいメカニクスを発見したので、次はどこまでできるか探ってみよう」と、WB GamesやStrange Loop Gamesで経験を積んだ経験豊富なゲームデザイナー、デンマンは語った。「探索のツリーの中で、楽しい枝とそうでない枝を見つけ、楽しいものはすべて残しましょう。」
タイニー・バブルズの最初のプロトタイプを作るために、デンマンはシャボン玉に関する真剣な学術研究に取り組み、最終的には「ある人物の博士論文をそのまま実行せざるを得なくなった」。しかし残念ながら、そのバージョンは時折見事に失敗し、彼は設計図からやり直さなければならなかった。「私は実際の分子をシミュレートする方法を解明しました。分子が何をしているのか、圧力がどのように作用し、押し出されているのか、そして表面張力はどうなっているのかを。」
もちろん、バブルシミュレーター自体は面白いゲームではありません。Tiny Bubblesにとって大きな飛躍は、バブルの物理特性に色のマッチングと混合を追加したことでした。「ゲームデザインにおいて、非合理的な『聖杯』のようなものがありました」とデンマン氏は説明します。「全くユニークなゲーム、新しいメカニクスを考案したかったのです。」
ベータ版をほぼプレイした私個人の評価としては、Denmanはその点でほぼ成功していると言えるでしょう。Tiny Bubblesは、これまで私がプレイしたどのパズルゲームとも全く違います。パズルは巧妙で、物理エンジンはほぼ完璧、そしてバブルは現実世界での動きと全く同じように動きます（もちろん、現実世界が2次元であればの話ですが）。
Tiny Bubblesは、 2017年のPAX Westで開催されたPAX 10ショーケースで念願のスポットを獲得し、GeekWireの「最もエキサイティングで驚きのあるインディーゲーム」ランキングにも選出されました。PAX会場のPCとAndroidスマートフォンの両方でプレイした経験から、どちらの端末でも快適にプレイできることを確信しています。
Tiny BubblesはiOS、Android、PC、Mac向けに近日リリース予定です。SXSW Gaming Expo 2017ではベストモバイルゲームにノミネートされ、来たるSXSW Gaming Expo 2018ではGamer's Voice Awardにもノミネートされています。レベル（効果音なし）の簡単なデモを以下でご覧いただけます。
ベータテスト
Tiny Bubblesをいち早くプレイして開発者へのフィードバックを提供したい方は、PCとMac向けの限定ベータテストがまもなく開始されます。Steamでゲームをテストし、フィードバックを提供することにご興味のある方は、Pine Street Codeworksのウェブサイトからサインアップできます。「サインアップ」タブをクリックし、フォームにメールアドレスを入力して、WindowsまたはMacを選択してください。
