テクノロジーはスポーツファンをこれまで以上にお気に入りのチームに近づけたが、ファンはそれ以上のものを望んでいる。
ナット・レヴィ著
ラスベガス— スポーツ、バーチャルリアリティ、自動車、メディアなど、業界を問わず、人々はお気に入りのチーム、ブランド、製品にもっと近づきたいと考えています。
だからこそ、多くの業界のリーダーたちは、顧客との新たなコミュニケーション方法に多額の投資を行っている。業界ごとに顧客とのコミュニケーション方法は異なり、テクノロジーを活用して顧客が自社製品に近づく手助けをする企業は、競合他社より一歩先を行くだろうと、ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショーの専門家パネルは木曜日に述べた。
Pac-12コミッショナーのラリー・スコット氏は、同カンファレンスは現在、ファンとのデジタルおよびソーシャルエンゲージメントに、実際の放送よりも多くの資金を費やしていると述べた。スコット氏は、南カリフォルニア大学（USC）とペンシルベニア州立大学（Pac-12）の間で繰り広げられた最近のスリリングなローズボウルを例に挙げ、スポーツ中継の将来像を語った。スコット氏は、ファンが試合前の番組を週を通して視聴し、ハーフタイムの監督によるチームへのスピーチを視聴し、サイドラインでの試合展開を追いかけ、試合後には勝利の喜びを分かち合えるような世界を思い描いている。
Pac-12 Networkは6つのローカルチャンネルを運営しており、それぞれが州または都市に焦点を当てています。彼は、このモデルが今後のモデルになると考えています。なぜなら、人々は最近忙しく、気を散らすものが多くある一方で、お気に入りのチームについてできる限りのことを知りたいという欲求がかつてないほど高まっているからです。
「私たちは現在、試合自体の2、3時間をはるかに超えたスポーツイベントの全体的な体験について考えています。そして、イベント前、イベント中、イベント後に、より長い時間にわたって、熱狂的な観客を一堂に集めるためにテクノロジーを活用しています」とスコット氏は述べた。
ファンを試合の臨場感に近づけることは、NextVRの主要目標の一つです。カリフォルニア州ラグナビーチに拠点を置くこのスタートアップは、今年初めにNBAの25試合をストリーミング配信する契約を締結し、ファンにまるでコートサイドの席にいるかのように試合を観戦する機会を提供しました。
今年初めにNextVRのコートサイド体験を試してみました。感動的な瞬間が数多くありましたが、制作価値の向上にはまだ改善の余地があります。
NextVRのエグゼクティブチェアマン、ブラッド・アレン氏は、同社のサービスは放送体験の代替ではなく、没入感を求める人々のための補完的なサービスだと述べた。アレン氏によると、特に重いVRヘッドセットを装着して3時間も座って試合を観戦したい人はほとんどいないだろうが、お気に入りの選手を間近で見たいという強い欲求は根強いという。
「これは新しい体験であり、ファンを試合のアクション、お気に入りのチームや選手、そしてスポーツ界で台頭している新しい個性に近づけるものです」とアレン氏は語った。
ターナー・ブロードキャスティングが2012年に約1億7500万ドルで買収したブリーチャー・レポートは、個人に合わせたカスタマイズに注力しています。ブリーチャー・レポートの共同創業者兼CEOであるデイブ・フィノッキオ氏は、ソーシャルメディアによってスポーツはかつてないほど身近になったと述べています。世界中のファンがバスケットボールやサッカーといった世界的なスポーツに熱中しています。しかし、彼らのスポーツ観戦の方法は以前とは異なり、試合全体を視聴するのではなく、ラッセル・ウェストブルックのハイライト動画を見ることに多くの時間を費やしているかもしれません。
ブリーチャー・レポートがインスタグラムに力を入れている理由の一つは、まさにこの点にあります。ハイライト動画専用のチャンネルも設けています。さらに、Team Stream機能では、視聴者がお気に入りのチームや選手をフォローすることで、視聴体験をカスタマイズできます。フィノッキオ氏によると、お気に入りのチームや選手に関する数分間の情報を得るために、1時間のスポーツ番組を最後まで見届ける人は少なくなっており、ブリーチャー・レポートはこれをうまく活用しているとのことです。
「人々は、興味のないものを観て一日の貴重な時間を無駄にすることに飽き飽きしており、私たちはそれを糧にし続けているだけだ」とフィノッキオ氏は語った。
スポーツ以外でも、ブランドは顧客がより多くの情報を求めていることを認識しています。フォードの米国マーケティングセールス＆サービス担当副社長マーク・ラネーヴ氏は、モバイルデバイスが新たな自動車ショールームになったと述べています。車を購入したい人は、ディーラーに足を運ぶ前に、スマートフォンやパソコンで大部分の情報収集を行うでしょう。
優れたモバイル体験を提供していない自動車会社は、顧客がディーラーに足を踏み入れる前に顧客を失うことになります。業界の競争が激化しているため、顧客は自動車会社に対してより大きな影響力を持つようになり、ライバルに打ち勝つためには、バーチャル試乗など、デジタルサービスにより多くの要素を追加する必要があります。
「ブランドをグローバルに展開し、優れたショッピング体験を提供する必要性が高まっています。今ではすべてがデジタル化され、バーチャル試乗などといったバーチャル化もますます進んでいます」とラネーヴ氏は述べた。「これは私たちにとって大きな課題ですが、お客様のニーズに合わせて対応していくためには、まさにこの方法が必要なのです。お客様が今、求めているのはまさにそれなのです。」
