アリババなどがアマゾンのライバル、スナップディールを支援し、インドの成長を続ける電子商取引市場に参入
トリシア・デュリー著
スナップディールは、世界で最も急成長しているeコマース市場の一つに参入するため、5億ドルを調達したと報じられている。アリババ、フォックスコン、ソフトバンクを含む投資家コンソーシアムから資金を調達した同社は、インドにおいてアマゾンに匹敵する潤沢な資金を持つ新たなライバル企業を誕生させることになる。
この取引は本日Re/Codeで報じられましたが、今年初めのウォール・ストリート・ジャーナルの記事では、アリババやフォックスコンといった企業が同社への投資に関心を示しているとも報じられています。インドでの急成長を誇示することを好むアマゾンにとって、この巨額の投資ラウンドは大きな関心事となるでしょう。
アリババの広報担当者は現時点でコメントを控えた。
6月、Amazon創業者兼CEOのジェフ・ベゾス氏は、同社のマーケットプレイスモデルが依然として機能していることを示す好例としてインドを挙げました。例えば、インドではAmazonは自社商品を一切所有しておらず、サードパーティのプラットフォームを利用してマーケットプレイスで商品を販売しています。ベゾス氏は当時、このマーケットプレイスは2,000万点の商品を取り扱うインド最大のマーケットプレイスであると述べました（比較対象として、Snapdealは1,200万点の商品を取り扱っていると主張しています）。
しかし、それは必ずしも Amazon が他社よりも優れていることを意味するわけではありません。
モルガン・スタンレーによると、アマゾンの元従業員2人によって設立されたFlipkartは、インドの63億ドル規模のeコマース市場の44%のシェアを占めています。さらに、Flipkartの推定によると、Snapdealは32%のシェアで2位、Amazon Indiaは15%のシェアです。これらの数字はあくまで推定値ですが、3社は皆、eコマースが急成長を遂げる中で、世界第2位の人口を誇るインドに足場を築くという共通の目標を掲げています。
もちろん、だからこそ、中国のeコマース複合企業アリババのような企業も関心を持っている。アリババは米国ではアマゾンのeコマース事業に挑戦しないと明言しているが、だからといって他の国でも挑戦しないわけではない。（先週明らかになったように、アリババはクラウドコンピューティング部門に10億ドルを投資する計画を発表しており、この寛容さはクラウド事業には適用されないようだ。）
スナップディールの買収により、アリババは多様な企業への出資を行うことになる。同社は当初はグルーポンのクローンとしてスタートし、近年では多種多様な商品を販売するマーケットプレイスへと変貌を遂げた。Re/Codeによると、同社は過去1年間で、プリペイド式携帯電話カードのチャージサービスを提供するFreeChargeや、クレジットカードとローンの比較ショッピングサイトであるRupeePowerなど、複数の企業を買収している。
これはアリババにとってこの地域における最初の投資ではありません。2月には、オンライン決済・マーケットプレイス事業を展開するインドのOne97 Communicationsに投資しています。複数の報道によると、アリババは最大5億7500万ドルで同社の株式約25%を取得しました。
これらは印象的な数字ではあるものの、これらの投資額は、Amazonをはじめとする企業がインドに投入する意思のある金額と必ずしも一致するものではありません。昨年の夏、Amazonは異例の財務発表を行い、インドに20億ドルを投資する計画を明らかにしました。これは、インドのeコマース大手Flipkartが10億ドルの新規資金調達を発表したわずか翌日のことでした。
