調査によると、スマート充電戦略は米国における電気自動車利用の急増に備えるのに役立つことがわかった。
リサ・スティフラー著
電気自動車を購入する資金があるなら、ワシントン州と米国西部のその他の州には、少なくともあと10年は充電を維持できるだけの電力があるはずだ。新しい充電戦略が導入されれば、さらに長くなる可能性もある。
新たな報告書は、たとえ人々が電気自動車、SUV、バン、トラックを猛烈な勢いで購入し始め、2028年までに米国の道路を走る電気自動車が2,400万台に達し（電気自動車が全車両の9%になる）、西側諸国の電力システムは電源の追加や送電設備のアップグレードを行わなくてもバッテリー充電の需要を満たすことができるはずだと推定している。
EVが約3,000万台（現在の米国のバッテリー駆動車の20倍）に達すると、システムは限界に達し始める。
しかし、パシフィック・ノースウエスト国立研究所（PNNL）の研究者らは、ドライバーが「スマート充電」の習慣を身につければ、電力供給をさらに拡大し、おそらくは現在の2倍の台数の車両に電力を供給できるようになると述べている。鍵となる変化は、太陽光発電による余剰電力を活用するために、日中に車両を充電することだ。
夜間の電力使用に対して電力会社がより高い料金を請求するなどの政策転換は、ドライバーが日中の充電に移行することを促す可能性がある。
「電力供給システム全体をより効率的に活用し、再生可能エネルギー、特に太陽光発電をより多く利用できるようになります」と、PNNL電力インフラグループの電気システムエンジニアで本研究の筆頭著者であるマイケル・キントナー＝マイヤー氏は述べています。「ボトルネックとなっている電気自動車を3,000万台から6,000万台に増やすことも可能でしょう。」
EVの需要は増加しており、今後も増加し続けるでしょう。ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州は、カリフォルニア州ゼロエミッション車プログラムを導入した州です。このプログラムでは、自動車メーカーに対し、ゼロエミッションの自動車とトラックの年間供給量を義務付けています。
オンライン小売大手のAmazonは、電気配送バン10万台を購入する予定で、Rivian社製の車両は来年から運行を開始する。同社は、この注文は2030年までに完了すると見込んでいる。配車サービス会社のLyftは、今後10年間ですべての乗車を電気自動車に切り替えることを約束している。キング郡の地下鉄路線バスやシアトル市が使用する車両など、自治体も電気自動車の導入を進めている。
現在、EV販売台数上位3州は、カリフォルニア、ニューヨーク、ワシントンです。
PNNLの科学者によると、大きな課題の一つは、最大50世帯分の電力を消費する急速充電EVだ。現在のEVのほとんどは、6～8時間で15～20アンペアの電力を消費するが、急速充電対応の自動車やトラックは最大45分間で400アンペアの電力を消費できる。
エネルギー効率・再生可能エネルギー局の車両技術局の研究者も参加したPNNLの調査のタイトルは「大規模電気自動車 - フェーズ1分析：米国西部の電力網に対するEVの大量導入の影響」です。
来年には、変電所から充電ステーションまでのラストマイルにおける配電の限界を検討するフェーズ2の報告書が発表される予定だ。
PNNL は最近、極微量の爆発物、致死性の化学物質、違法薬物を迅速かつ正確に識別する VaporID 技術により、GeekWire Awards のイノベーション・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。
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