スタートアップスポットライト：収益性の高い広告自動化スタートアップは、VCからの資金調達ではなく、製品開発に重点を置いています
リサ・スティフラー著
多くの企業はコスト削減のためにアウトソーシングを行っています。しかし、シアトルに拠点を置くスタートアップ企業AdvangelistsのCEOは、すべての業務を社内で行っていることが、同社のデジタル広告サービスを競合他社よりも安価で優れたものにしていると述べています。
独自のテクノロジーを構築し、機能の寄せ集めではなく総合的な製品を提供することで、同社のモバイル広告会社は 20 ～ 30 パーセント以上のコスト削減でサービスを提供できると Deepankar “Deep” Katyal 氏は語ります。
「アドバンジェリストは、広告は優れた機能と使いやすさを融合したもので、必要なツールがすべて1つのプラットフォームに揃っているべきだと考えています」とカティアル氏は語った。
彼らの最大の競合企業としては、カリフォルニア州ベンチュラに本社を置き、世界中にオフィスを持つザ・トレード・デスク、AT&Tが6月に16億ドルで買収したアドネクサス、ニューヨークのアドカーネルなどがある。
8人のアドバンジェリストからなるチームは2016年にサンフランシスコで設立されましたが、2017年秋に本社をシアトルに移転しました。エンジニアリングチームは引き続きカリフォルニアに拠点を置きます。
カティアル氏によると、同社は利益を上げており、当面は外部からの資金調達は予定していないという。アドバンジェリスト社には、カティアル氏が「フル稼働」と呼ぶ顧客が3社あり、他に5社が製品導入を進めており、10社が製品の一部を使用している。カティアル氏は、競争の激しい業界で新規顧客を獲得するのは難しいことを認めている。
「市場に投入されるあらゆる破壊的新技術と同様に、課題は、効率的かつ収益性の高い経営を行っている企業を当社に移管してもらうことです」とカティアル氏は述べた。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、Katyal氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。
保護者の方々に分かりやすくご説明いたします。簡単に言うと、私たちは広告を自動化しています。デジタルデバイスに表示される広告が、あなたのニーズ、プロフィール、そして消費したいものにぴったり合っていると感じたことはありませんか？私たちは、アドバイザーが適切なプラットフォームで適切なユーザーにリーチできるよう、AIを活用した完全自動化を実現しています。
アドテク業界が急成長を遂げるのを目の当たりにした時、私たちはひらめきました。その結果、業界は細分化され、製品ではなく機能を実装する企業が次々と誕生していました。もっと良い方法があるはずだと。そこで私たちは、アドテクのためのオペレーティングシステムを構築したいと考えました。広告戦略を実行したい人なら誰でも、直感的なユーザーインターフェースを使ってすべてを実現できるシステムです。
VC、エンジェル、それともブートストラップ？ブートストラップです。当社はビジョンからスタートし、スケールアップする前に最低限の機能を備えた製品（MVP）を確保したいと考えていました。機敏な対応を維持することで、比較的早く損益分岐点に到達し、ブートストラップ投資で成長することができました。
私たちの「秘訣」は、一言で言えば「自動化」です。私たちは、可能な限り自動化することで経費を削減するという、非常に基本的な原則に基づいて業務を行っています。これにより、他社製品よりも2倍も安価なエンドツーエンドの製品を開発することが可能になります。
これまでで最も賢明な決断は、自動化の必要性を認識し、すべての企業がエンジニアや運用エキスパート、その他多くの役割を担う人材を雇用できるわけではない、またそうすべきではないという事実を認識したことです。私たちは、社内にチームを持たなくてもクライアントが最高の技術を利用できるよう、自立した自律的なシステムを構築しました。
これまで私たちが犯した最大の過ちは、マーケティングとソーシャルメディアです。ステルスモードで活動し、情報を発信していませんでした。今後数ヶ月で、この状況を改善するつもりです。
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ベゾスならいつでも。彼は未来を見通す先見の明があり、10年後に解決すべき問題をすでに理解しています。素晴らしいインスピレーションを与えてくれる人です。
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、ロードトリップです。これはチームをまとめ、個人的な関係を築くのに役立ちます。また、外に出かけて多様なユーザーを理解するのにも役立ちます。こうした外出を経験することで、私たちは次の解決策を見つける能力が大幅に向上します。
採用において私たちが最も重視するのは、意欲です。私たちは、変化の激しい環境において自発的に行動できる、情熱的な人材を求めています。「私と私のチームは、あるタスクを実行するのに毎回3ステップ以上もかかっている。もっと良い方法があるはずだ。自動化しよう」と思えるような人材です。
起業したばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。「 MVP（実用最小限の製品）が鍵です。アイデアを持っていることは素晴らしいことですが、それを売り込む際には、それが実証可能である必要があります。起業家として、資金調達ではなく、リサーチと製品の開発に集中する必要があります。」
