マイクロソフトは年間の二酸化炭素排出量をわずかに削減したが、「十分な速さで達成できていない」と述べている
リサ・スティフラー著
マイクロソフトは、2021年に二酸化炭素排出量が靴のサイズを1～2つ大きくした後、昨年は二酸化炭素排出量をわずかに減少させた。クラウド、ソフトウェア、ゲーム業界の巨人である同社は、2022年に地球温暖化ガス排出量を0.5%削減し、事業全体を18%成長させたと水曜日に発表した。
こうした改善にもかかわらず、同社は気候問題におけるささやかな成果をあまり祝っていなかった。
「これは進歩と言えるが、十分な速さではない」とマイクロソフトの最高サステナビリティ責任者メラニー・ナカガワ氏はリンクトインの投稿で述べた。
その理由は、マイクロソフトの排出量の96％が同社が直接管理していない発生源から発生しており、世界のエネルギー網やサプライチェーンに関連する炭素など、削減が困難だからだと彼女は述べた。
そこで、CSOは世界的な行動を呼びかけています。「意義ある変化をもたらしたいと願う政府や組織に対し、より健全な地球に向けた私たちのコミットメントを果たすための基盤を築き、障害を克服するためのこの競争に加わるよう呼びかけます」と中川氏は書いています。
マイクロソフトは水曜日に発表した2022年環境サステナビリティレポートにおいて、炭素削減への取り組みの詳細を明らかにしました。また、マイクロソフトの顧客が気候への影響を測定し、削減できるよう支援するプログラムや、気候変動に対処するための国際的なイニシアチブや政策への取り組みについても説明しました。
こうした取り組みには以下が含まれます。
- 気候と水の使用への影響を計算し報告するツールである Microsoft Cloud for Sustainability のリリース。
- 企業のビジネス運営によって影響を受けるエコシステムを管理するためのツール、Microsoft Planetary Computer のプレビュー。
- 10億ドル規模の気候イノベーション基金から6億ドル以上を50件以上の投資に配分しています。マイクロソフトは当初の4年間の投資目標を達成するために、残りの資金を今年中に配分する必要があります。
- 炭素排出量の追跡と報告のための統一システムの開発を支援する Carbon Call の国際連合に参加します。
- TerraPraxis と提携し、旧石炭火力発電所に次世代のモジュール型原子炉をより簡単に設置できるようにする技術を開発します。
気候と環境問題における企業リーダーとみなされているマイクロソフトは、きれいな水の供給を増やし、廃棄物をゼロに減らし、地球上の動植物の多様性を保護するための持続可能性の取り組みも行っている。
しかし、同社の気候変動対策はしばしば最も注目を集める。ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は、昨年の二酸化炭素排出量が1,300万トン弱だったと報告している。ちなみに、ワシントン州は2019年に1億200万トン以上の二酸化炭素を排出していた。
マイクロソフトは2017年から炭素の影響を公表している。排出量は2019年と2020年にわずかに減少したが、2021年にはCOVID-19の影響による事業の急増で急増した。
マイクロソフトは、クリーンエネルギー源への投資により、2012年以降、電力消費においてカーボンニュートラルを実現しています。同社は16カ国のクリーン電力生産者と契約を結び、13.5ギガワットの電力を供給しています。また、水曜日には、ワシントン州の核融合スタートアップ企業であるヘリオン・エナジーと、世界初となる可能性のある核融合発電所から電力を購入する歴史的な契約を締結したことを発表しました。
報告書によれば、こうした投資と購入は同社の排出量削減の鍵となった。
しかし、それでもなお、中川氏が指摘した炭素源、すなわちスコープ3排出量と呼ばれるカテゴリーが残る。同社のスコープ3排出量の最大の要因は、シリコンチップなどの製品構成部品、建設に使用されるコンクリートや鉄鋼などの資本財、そして顧客によるマイクロソフト製品の使用に伴う電力といった、購入した製品やサービスだった。
マイクロソフトは、2020年代末までにカーボンネガティブを目指しています。これは、大気中の炭素を吸収するためのクライムワークスとの契約や、土壌や樹木に炭素を固定するための農林業プログラムなど、他の分野での炭素除去活動に資金を提供することで、自社の排出量を相殺することを意味します。
編集者注：この記事は過去の排出量データに関する情報を追加するために更新されました。2024年5月15日に記事が修正され、Microsoftは電力使用量のみでカーボンニュートラルであることが明確になりました。
