今月のジュニアギーク：マディセン・コーデルがコンピューターサイエンスを学ぶためのアマゾン奨学金を獲得
カート・シュロッサー著
マディセン・コーデルが小学生だった頃、先生は彼女を廊下に呼び出し、もっと難しい算数の問題を出させていました。高校3年生になった今も、コーデルは先生たちに呼び出されます。今回は授業中に、Amazon Future Engineer奨学金の受給者に選ばれたことを知らされるのです。
コーデルにとって、この栄誉はワシントン州レイク・スティーブンスのレイク・スティーブンス高校での活躍が認められたものであり、今秋の大学進学に向けて大きな助けとなるでしょう。アマゾンが選出する、恵まれない地域や過小評価されているコミュニティ出身の受賞者100名のうち、ワシントン州出身の受賞者はコーデルのみです。
だからこそ、彼女はGeekWireの5月の「今月のジュニアギーク」に選ばれたのです。ノーザン・トラストが毎月贈るこの賞は、太平洋岸北西部の才能ある若手学者、イノベーター、クリエイター、起業家を表彰するものです。
「昔から科学と数学が大好きで、ずっと一番の関心を持っていました」とコーデルは言う。「コンピューターエンジニアリングに本格的に興味を持ったのは今年になってからなんです。」
彼女は西ワシントン大学でコンピュータサイエンスと数学の学位取得を目指しており、この分野でさらに深く関わる機会を得ることになります。Amazonは、このプログラムの3年目となる今年、400万ドルの奨学金を授与しました。学生は年間1万ドル、合計で最大4万ドルの奨学金を受け取るほか、1年生の夏にAmazonで有給のソフトウェアエンジニアリング・インターンシップに参加する機会も得られます。
昨年の夏、コーデルさんはオンラインで無料で学べるものを探していて、コーディングは練習するのに良いかもしれないと判断しました。
「本当に大好き。すごく楽しいと思う」と彼女は言い、そのことがきっかけでスクールカウンセラーにメールを送り、翌年度からAPコンピュータサイエンスに切り替えることにしたと付け加えた。「あの授業がさらに楽しくなったんです」
その後、コンピューターサイエンスの先生がアマゾン奨学金申請書のリンクを共有し、コーデルさんはその夜に申請書に記入した。
「受賞が決まるまで、本当に何も考えていなかったんです。本当にすごい経験でした」と彼女は語った。
コーデルは、どんなキャリアパスを歩むかまだ決めていません。大学では、視野を広げて、情熱を注げる何かを見つけたいと思っています。コンピューターサイエンスが好きなのは、問題が提示され、それを解決するための道筋が示されるからです。
「解決策があるというところが気に入っています」と彼女は言った。「段階を踏んで進めていくこと、学ぶ言葉、そしてより良い解決策を生み出すためのツールがあり、問題を実際に解決できるのです。しかも、それをどのように行うかという点で、創造性を発揮する機会も得られるのです。」
コーデルさんは学校の主要クラブに所属しており、地域奉仕活動に積極的に取り組んでいるそうです。彼女は人助けが好きです。また、手芸や読書も好きで、学校の読書クラブにも所属しています。以前はグッドウィルの青少年航空宇宙プログラムでインターンシップを経験しました。
彼女はこの夏、レイク・スティーブンスにある祖母が経営するタブレット用スタンドを製造する会社「パデッド・スペース」で働く予定だ。このスタンドはAmazonでも購入できる。彼女は大学進学のために貯金していたが、今はその心配をしなくて済むことに感謝している。シングルマザーで、3人の妹がいる。
「こんな大企業が私のことを知っているなんて、信じられない。考えてみると本当に奇妙なことだ」とコーデルはアマゾンについて語った。「あんな大企業からお金をもらっていなければいいのに、教育を受けるのが『懇願』するようなものでなければいいのに、と少し思う。もっと多くの人がこんな機会を得られるようになってほしい」
ジュニアギークを指名する
GeekWireでは、今月のジュニアギークを特集し、彼らがギーク的な活動を通してどのように世界に良い影響を与えようとしているかをプロフィールで紹介します。さらに、プロジェクトパートナーであるNorthern Trustから特別な表彰を受けます。
12歳から20歳までの、世界を変えるような素晴らしいジュニアギークをご存知ですか？ぜひ推薦をお願いします。
候補者は太平洋岸北西部の居住者である必要があり、18 歳未満の候補者については親の情報を含める必要があります。Jr. Geeks は自分自身を候補者として推薦できますが、親または保護者の連絡先情報を必ず含めてください。
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