スティレット、サンダル、スリッパ：ノードストロームが女性自身の靴のデザインを支援するスタートアップに資金提供
ジョン・クック著
ノードストロームは、顧客が完璧な靴を見つけるお手伝いをする、一流の靴部門で世界的に知られています。
シアトルを拠点とするこの小売業者は、靴のショッピングに新たな風を吹き込むべく、本日、ベンチャーキャピタル企業連合に加盟し、シューズ・オブ・プレイ（Shoes of Prey）への出資を発表した。ロサンゼルスを拠点とするこのスタートアップ企業は、女性が自分だけの靴をカスタマイズ・デザインできるよう支援している。同社は本日、1,550万ドルの資金調達を発表した。
この投資は、今年初めにシューズ・オブ・プレイが米国ノードストローム6店舗内にデザインスタジオを設立するという契約に続くものです。シューズ・オブ・プレイのサービスは、オンラインで靴のスタイルを選択し、ヒールの高さ、素材、色、サイズ、幅をカスタマイズして複数の組み合わせを作成できるもので、現在Nordstrom.comで提供されています。
「私たちは、お客様に様々な方法で、非常に関連性の高い体験を提供したいと考えています」と、ノードストロームのエグゼクティブバイスプレジデント、スコット・メデン氏は声明で述べています。「お客様が優れたサービスをどのように捉えるかにおいて、パーソナライゼーションがますます重要になっているため、私たちにとっても、より関連性の高いサービスを提供し続けるための機会を見つけることが重要です。」
ノードストロームは近年、テクノロジーへの取り組みを強化しており、2015年度前半の純売上高の20%がオンライン販売によるものだと発表しています。また、オンラインパンツ販売業者のボノボスに投資し、購入商品のカーブサイドピックアップなどのサービスにも取り組んでいます。
Shoes of Preyには、BlueSky Venture Capital、Greycroft、Khosla Venturesなどの出資者もおり、現在までに調達総額は2,460万ドルに達しています。同社は2009年にオーストラリアのシドニーで設立されましたが、最近ロサンゼルスに移転しました。
デザインを顧客に委ねるというアイデアは目新しいものではなく、多くの大手ブランドがこのコンセプトを検討しています。今年初めのGeekWireサミットで、ナイキのCOOエリック・スプランク氏は、3Dプリント技術によって、近い将来、顧客が自宅でスポーツシューズをプリントできるようになると述べました。
「知的財産の観点から、私たちが依然としてファイルを所有する未来を思い描いていますか？ ナイキ製品を誰でも作れるわけではありません。自宅で製造したり、私たちの店で製造したりするのですから」とスプランク氏は言った。「ええ、それほど遠い未来ではありません」
Shoes of Preyの運営方法はそれとは少し異なり、顧客はオンラインで靴の形、生地、色を選び、それを中国のShoes of Prey工場に送って製造してもらう。注文品は3週間以内に顧客のもとへ返送される。靴の平均価格は1足約200ドルだ。
同社は現在、女性用の靴に注力しているが、今後はハンドバッグなど他のカスタマイズされたファッションアイテムも取り扱いを拡大したいとTechCrunchに語っている。
ここで、Shoes of Prey を詳しく見てみましょう。
