シアトルの次期市長はテクノロジーコミュニティとの架け橋を築けるか？各候補者のAmazon HQ2に関する見解からヒントを探る

シアトルは、市と、しばしば市の指導者と対立するテクノロジーコミュニティにとって重要な時期に、新しい市長を選出する。

ジェニー・ダーカン氏とキャリー・ムーン氏はともにリベラル派だ。そうでなければ、シアトルでの選挙戦でここまで勝ち進むことはできなかっただろう。そのため、両候補の違いを見極めようとする有権者にとっては、両者の立場は難しい。しかし、火曜夜の討論会でアマゾンの第2本社建設計画に関する質問に対する両氏の回答は、シアトルが直面する課題の原因としてしばしば非難されるテクノロジー業界との連携において、両氏が異なるアプローチを取る可能性を示唆している。

GeekWireは、スターバックス本社で行われた討論会をKUOW、KING 5、シアトル・シティクラブと共同で司会しました。シアトルの中小企業の保護について議論した後、KUOWのロス・レイノルズ氏が候補者たちに、アマゾンの第2本社の誘致を争う238都市へのアドバイスを尋ねました。

当然のことながら、ダーカン氏とムーン氏はシアトルの急速な成長と、その大きな要因としてアマゾンの存在が挙げられ、意見が一致した。しかし、ダーカン氏は第2本社の選定とアマゾンがシアトルに与える影響については、明らかに悲観的な口調で語った。

二人とも最初は冗談めかして答えた。「頑張れ、シーホークス」とダーカン氏は言った。ムーン氏の最初のアドバイスは「願い事には気をつけろ」だった。そこから各候補者は、アマゾンがニューヨークに与える影響と、HQ2の建設計画が何を意味するかについて考察した。彼らの考えは雄弁だった。

「アマゾンの壁に、彼らに拠点を構えてほしいと考えている都市を全て記載した地図が貼ってあるのですが、その一部には心が痛みます」とダーカン氏は述べた。「私たちは様々な課題に直面しており、シアトルが急成長しすぎていることは疑いようがありません。」

彼女は詳細には触れなかったが、シアトルは住宅価格の高騰という問題に対処する必要があり、もしそれが実現すれば「企業はここで成長し、ここに留まり、ここに来たいと思うようになるだろう。なぜなら、私の考えでは、シアトルは今でも最もクールな都市だからだ」と語った。

ムーン氏はアマゾンの成長が速すぎることに同意したが、同社は「私たちの街にとって純利益となっている」と述べた。

「ここには、本当に稀有で素晴らしい、発明的で革新的な文化があります」と彼女は言いました。「しかし、私たちは成長に追いついていませんでした。Amazonがもたらした成長のすべてを事前に計画していませんでした。ですから、追いつくには時間が必要です。他の都市には、成長を事前に計画し、費用を把握し、Amazonがその費用を負担できるようにすることをお勧めします。なぜなら、私たちはここで十分にそれを実現できていないと思うからです。」

これは、現在シアトルで起こっている核心的な対立に繋がります。一方では、シアトル市民は住宅価格の高騰、ホームレス問題の深刻化、そして記録的な数の新規移住者による前例のない交通渋滞に直面しています。他方では、住民はこれらの問題に反応する政策が、急成長を遂げている雇用の伸びを阻害し、企業をシアトルから追い出すことを懸念しています。その中心にあるのは、アマゾンとそのHQ2（本社）の建設計画です。

明らかに、ダーカン氏とムーン氏は双方の主張の中間点を歩もうとしている。そして、そう考えているのは彼らだけではない。シアトル市議会議員数名が、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏宛ての書簡に署名し、市政府と最大の民間雇用主との間の緊張の高まりを嘆いている。しかし、アマゾンの第2本社建設計画は政府の優遇措置を求めることで「底辺への競争」を生んでいると批判するクシャマ・サワント氏など、一部の市議会議員の欠席が目立った。

マイク・オブライエン市議会議員とカーステン・ハリス＝タリー市議会議員は、ホームレス問題対策のための新たなプログラムの財源として、市内で最も売上高の高い企業（例えばアマゾン）に対し、従業員一人当たりの時給税を課すことを提案した。この提案は火曜日の討論会でも取り上げられ、両候補とも、現在提案されている税制は中小企業やスタートアップ企業に悪影響を及ぼす可能性があると同意した。

「意図せぬ結果をもたらすような法案を可決してしまったことがあまりにも多く、彼らはまさに私たちの地域に留まってほしいタイプの人たちです」とダーカン氏は述べた。「私たちの中小企業は私たちの原動力です。しかし、この人頭税は彼らに大きな打撃を与える可能性があります。」

スタートアップはダーカン氏の選挙運動の重要な焦点です。彼女は、設立3年未満のスタートアップ企業に対するシアトル市の事業税および運営税の停止を提案しています。「そうすれば、スタートアップ企業はプラスのキャッシュフローを確保し、そのアイデアがうまくいくかどうかを見極めることができます。彼らは将来のフランズのような企業になるかもしれません。将来のマイクロソフトのような企業になるかもしれません。失敗する可能性もありますが、それも構いません。」

ムーン氏は、理論上はホームレス対策の財源として人頭税を使うことに賛成だが、「計算方法を変えて、一定規模以上の従業員を抱える大企業だけに対象を絞る必要がある」と述べた。

ダーカン氏は、シアトル都市圏商工会議所のようなテクノロジー業界を代表する団体からより多くの支援を受けているのは確かで、アマゾンはここ数ヶ月、同商工会議所が後援する健全な経済のための市民同盟（CASE）と呼ばれる委員会に35万ドルを寄付しており、同委員会はジェニー・ダーカンを支援する団体に52万5000ドルを寄付している。

ムーン氏の火曜日のコメントは、彼女がテクノロジー業界の一般労働者とシアトルの残りの人々との間の溝を埋めることに興味を持っていることを示唆している。

「ここ5年間で、本当にたくさんの人が同時にこの街に引っ越してきたので、テクノロジー業界の人たちと、もっと長くこの街に住んでいる人たちの間に、疎外感や距離感が生じていると思います」と彼女は言った。「だから私は、テクノロジー業界の人たちと時間をかけて交流し、彼らがどれだけこの街に溶け込みたいと望んでいるのか、そして、彼らがもっと歓迎され、この街に帰属していると感じるにはどうしたらいいのかを深く理解しようと努めてきました。なぜなら、私たちは未来を見据えてこの街を築いていく必要があると感じているからです。」

下記の討論会全編を視聴し、シアトルで投票する場合は 11 月 7 日までに投票してください。