Amazon Web Services、Alexaを活用した謎の企業向けコラボレーションサービスを開発中
ナット・レヴィ著
同社の求人ウェブサイトの投稿によると、アマゾンは企業間のコラボレーション、コミュニケーション、文書共有に重点を置いた「新しいAWS/Alexaサービス」の人員を増員しようとしている。
「この取り組みはお客様からのフィードバックに直接応えたものであり、共同作業、コミュニケーション、そして文書や情報の共有における日々の課題を解決することを目指しています」と、同社は投稿の中で述べています。「AWSの規模、信頼性、柔軟性、そして使いやすさを活用することで、管理が容易で費用対効果の高いソリューションをお客様に提供し、これらの多くの課題を解決します。」
この新しいプロジェクトは、Amazon が企業向けコラボレーションツールへの注力をさらに強化していることを示す最新の例であり、この動きは、今年初めに元 AWS 副社長が同社を離れ、仕事管理会社 Smartsheet に移ることを阻止するために起こした訴訟の一環として示唆されていた。
Amazonは、この新サービスの構築に適した人材を幅広く探しており、シアトル、サンフランシスコ、ニューヨーク、シカゴ、ダラス、アトランタで「シニアソリューションアーキテクト」の求人を掲載しています。また、新サービスのために営業職も複数募集しています。
アマゾンは求人情報の中で新製品に関する詳細情報をほとんど提供しておらず、同社のバーチャルアシスタント「Alexa」がこのプロジェクトにどのように貢献するかについても言及していない。アマゾンは主要なポジションの人材確保とプロジェクトの明確化を目指しており、このプロジェクトはまだ始まったばかりであることを示唆している。アマゾンは求人情報の中で、他のコラボレーションツールやファイル共有ツールに対する顧客の不満がプロジェクトを推進する理由だと述べている。
求人広告によると、この新しいサービスは、チーム間のコラボレーションを簡素化し、企業がさまざまな複雑なタスクを管理できるようにすることを目的としている。
私たちは、このサービスの初期バージョンを定義・構築し、できるだけ早くお客様に提供してフィードバックを得て、改善を繰り返すことができるよう、全力で取り組んでいます。この新しいサービスは、複数のコンポーネント、チャネル、ベンダー、長期的な契約、複雑な料金モデル、そしてお客様のビジネス固有のニーズに基づいたスケーリングといった課題を抱えるお客様にとって、魅力的な選択肢となるでしょう。この画期的な新サービスは、Amazon Chime、Amazon WorkSpaces、Amazon WorkDocsといったAWSが提供する成長を続けるSaaSファミリーの一員となります。
アマゾンは6月に訴訟を起こし、AWSエンタープライズアプリケーション＆EC2 Windowsチームの元副社長ジーン・ファレル氏がSmartsheetの製品担当副社長に就任した際に競業避止義務契約に違反したと主張した。これは、その意図を露呈した可能性がある。アマゾンは、AWSの将来の製品や機能に基づいてSmartsheetが競合相手になると主張したが、その詳細は公開された裁判所文書から削除された。
「ファレル氏はAWSの戦略、ロードマップ、パイプライン、顧客、クラウドベースの生産性向上製品に関する強みと弱み、さらには未公開または発表されていない新製品の開発に関与し、その詳細を知っていた」とアマゾンは訴状に記している。
この訴訟は最終的に和解しましたが、疑問は残ります。この新サービスは、AmazonがSmartsheetを競合製品として挙げた際に念頭に置いていた製品の一つだったのでしょうか？Amazonはこの質問や製品に関する他のいくつかの質問には回答しませんでした。
さらに曖昧な求人広告が複数あり、「AWS特別プロジェクト」に携わるシニアテクニカルプログラムマネージャーとソフトウェアエンジニアを募集していますが、これは新しいエンタープライズコラボレーションプロジェクトとの関連性があるかどうかは定かではありません。求人広告では、これらのポジションはAlexa/Echo、AWSサービス、Android/iOSアプリ、Web UIに特化したチームと連携することになると述べています。
「私たちは、顧客の大きな課題を解決することに重点を置いた新しいAWS製品を開発しています」と求人広告には記されています。「これは、立ち上げ段階から参加し、全く新しいチームで主導的な役割を果たし、新しい分野でイノベーションを起こすチャンスです。製品の構想から、顧客からのフィードバックを活用したイテレーション、そして継続的な顧客へのデリバリーまで、その道のりに携わっていただきます！」
これらの取り組みは、Amazon Web Services（AWS）が長年にわたり、クラウドストレージ事業から本格的なSaaS（Software as a Service）製品プロバイダーへと進化してきたことを示しています。Amazonのクラウド部門は同社の収益源であり、成長を続けるクラウド業界の頂点に立っています。Amazonが自社製品のリリースへと「上位スタック」へと移行したことで、かつてAWSの強力なパートナーであった企業が、Smartsheetの訴訟に見られるように、競合相手に転落する可能性が高まっています。
アマゾンは近年、職場の生産性向上市場に小規模ながら参入しており、Biba を買収して Amazon Chime ディスカッションツールを開発し、WorkDocs 製品を改善している。
WorkDocsといえば、AWSはクラウドベースのファイル管理プログラムの拡張に向けて準備を進めています。プリンシパルプロダクトマネージャーの求人広告も掲載されており、WorkDocsをより包括的なコラボレーションツールスイートへと進化させたいという同社の意欲が伺えます。
「今後、このサービスをユーザー/チーム/組織のドキュメントに関する会話、コラボレーション、アクティビティの拠点として変革するという大きな計画を立てています」と求人広告には書かれている。
