ビットトレックスは、SECの訴訟は米国から暗号通貨を追い出す「運動」の一環だと述べている
ネイト・ベック著
シアトル地域の仮想通貨取引所ビットトレックスは、米証券取引委員会が起こした訴訟に対し、この法的措置は規制当局による「米国から仮想通貨を追い出そうとする大規模な運動」の一環だと主張した。
シアトルの米連邦地方裁判所に月曜日に提出されたこの訴訟は、ビットトレックスとその元CEOが規制当局の監視を回避するために意図的な戦術を使い、無登録のブローカー、全国証券取引所、決済機関として運営していたと主張している。
「ビットレックスは長年にわたり規制構造を無視し、議会と証券取引委員会が数十年かけて国内証券市場と投資家の保護のために構築してきた情報開示要件を回避してきた」と訴状は主張している。
ビットトレックスは声明の中で、同社の取引プラットフォームでは証券の提供や取引は行っておらず、投資契約となる商品も提供していないと述べた。
「SECは5年以上にわたり、何度も具体的な要請があったにもかかわらず、連邦証券法に違反していると考えられる特定の行為について通知しなかった」と声明は述べた。
同社は「ビットレックスは常に法律の範囲内で事業を運営しており、法廷で自らの立場を証明したい」と述べ、今回の訴訟は米国を「ブロックチェーン技術の発展において著しく不利な立場に置く」ことになると付け加えた。
ビットトレックスの海外関連会社であるビットトレックス・グローバルも、国内証券取引所として登録せずにビットトレックスと共通の注文帳を運用していたとしてSECから告発された。元CEO兼共同創設者のウィリアム・シハラ氏も被告として挙げられている。
「訴状に記載されているように、ビットトレックスのビジネスモデルは、連邦証券法の登録要件を回避すること、暗号資産証券の発行者に募集資料を変更して同様のことをするように助言すること、そして複数の市場仲介機能を1つに統合して利益を最大化することの3つに基づいていました」とSEC執行部門のディレクター、ガービル・S・グレワル氏は声明で述べた。
訴訟では、ビットトレックスが暗号資産証券の発行者に、SECの監視の対象となるような公式声明の文言を削除するよう指示したと主張されている。
SECは、同社が収益増加のためにプラットフォームへの資産上場を増やす金銭的インセンティブを持っていたと主張している。訴状によると、Bittrexは2017年から2022年の間に投資家から13億ドル以上の取引手数料を獲得し、Shihara氏の報酬は2017年4月から2020年3月までに少なくとも1億3000万ドルに上ったとされている。
「今日の措置は、仮想通貨市場が規制の明確性の欠如ではなく、規制遵守の欠如に苦しんでいることを改めて明らかにした」とSECのゲイリー・ゲンスラー委員長は声明で述べた。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙が日曜に掲載した記事によると、SECの執行担当者は3月にビットトレックスに対し、同社に対する訴訟を勧告するだろうと伝えた。同紙によると、同社は2017年からSECの調査を受けているという。
先月、ビットトレックスは米国事業の閉鎖を発表し、CEOのリッチー・ライ氏は「現在の米国の規制と経済環境下で事業を継続することは経済的に不可能だ」と述べた。
SECはCoinbaseを含む他のいくつかの暗号通貨企業や取引所を精査している。
ビットレックスは10月に米国財務省から約2,900万ドルの罰金を科されました。同社は制裁対象地域の人々にプラットフォームの利用を許可していたため、マネーロンダリング対策の要件を満たしていなかったとされています。
同社は2月に83人の人員削減を行った。
元アマゾンのセキュリティリーダーであるシハラ氏は、2014年にビットトレックスの立ち上げに携わり、2019年までCEOを務めた。現在も会長職に就いている。LinkedInのプロフィールによると、2020年には、ユーザーが雑学クイズに答えることで仮想通貨を獲得できる位置情報ゲーム「Coin Hunt Global」を立ち上げた。
