DroneSeed、ドローンを使って木を植えるための資金を調達
アラン・ボイル著
証券取引委員会に今月提出された書類によると、シアトルを拠点とするドローンシードは、ドローンを使って空中から木を植え、維持するベンチャー企業として500万ドル以上の資金を調達した。
11月16日の提出書類によれば、この資金調達ラウンドには19人の投資家が参加し、530万ドルのうち26万ドルが残っているという。
ドローンシードは投資家の身元を明らかにしたり、投資に関する詳細を提供したりすることを拒否した。
DroneSeedのCEO、グラント・カナリー氏はGeekWireへのメールで、申請書に記載された投資額は変更される可能性があると述べた。詳細は来年初めに発表される見込みだ。
カナリー氏と仲間の起業家ライアン・マイキータ氏は、2015年にオレゴン州ビーバートンで同社を設立した。ドローンシードは昨年、テックスターズ・シアトルのスタートアッププログラムに選ばれ、シアトルに拠点を移転した。
DroneSeedは、センサー搭載ドローンを用いて伐採地の詳細な3Dマップを作成し、植樹に最適な「マイクロサイト」を特定した後、ドローンを飛ばしてカスタム設計された種子カプセルを投下します。水、肥料、除草剤もドローンで散布できます。
FAA（連邦航空局）承認のこのシステムは、現在使用されている手作業による植林作業よりも効率的かつ低コストで植林活動を実施できるように設計されています。木材会社やその他の森林管理者は、DroneSeedにエーカー単位でサービス料金を支払います。
「当社のドローンは優れており、種を運んだり、農薬を散布したりする機能がありますが、私たちにとって最大の強みは、樹木の生存と成長を保証しながら、理想的な植樹場所を数センチ単位で決定する能力です」と、カナリー氏は昨年のスタートアップスポットライトのインタビューでGeekWireに語った。
同氏は、森林再生は森林生態系の二酸化炭素吸収能力を高めることで長期的な利益ももたらすと述べた。
DroneSeedは、オレゴン州の公益事業会社Clean Water Servicesの流域再生プロジェクトなど、複数の有償パイロットプログラムを実施しています。現在、パートタイムのドローンパイロットを募集しており、来年には事業規模を拡大する予定です。
