マイクロソフトの復活：CEO就任から10年、サティア・ナデラのリーダーシップを振り返る

1992 年にサティア ナデラ氏に出会ったとき、私たちは 2 人ともマイクロソフトのエンジニアでしたが、私たちが生涯の友人になることや、彼が 10 年以上にわたって会社を経営することになるとは想像もしていませんでした。

2月4日（日）は、サティア氏が世界で2番目に時価総額3兆ドルを達成した企業を率いて10年目を迎えた日です。マイクロソフトはFAANG（市場と消費者のマインドシェアを牽引するテクノロジー株（Facebook、Apple、Amazon、Netflix、Google）を2013年にジム・クレイマー氏が名付けた造語）にも属していなかったことを考えると、これは決して小さな偉業ではありません。

サティアがCEOに就任した当時、業界はマイクロソフトが時代遅れの道を歩んでいると見ていました。マイクロソフトはパーソナルコンピューティングのパイオニアではありましたが、モバイルと検索の波に乗り遅れ、消費者向けソーシャルネットワーキングの波にも乗れず、クラウド分野では後れを取っていました。

マイクロソフトを革新的な企業として見なす人はますます増え、同社の株価は低迷しており、マイクロソフトは議論の対象になっていないという状況が鮮明になった。 

サティア氏が最高経営責任者として10年間務めた間に、すべてが変わった。

マイクロソフトの評価額は3,000億ドルから3兆ドルへと急上昇し、世界最大の企業としてアップルに匹敵する存在となった。そして、マイクロソフトがAI生成の波で他社をリードしていることもあって、急騰株の中でもマグニフィセント・セブン（あるいはファビュラス・ファイブと呼ぶべきかもしれない）の一角を占めている。

サティアのリーダーシップスタイルは、地に足が着いた、決断力のある、そして権限委譲を特徴としており、企業文化を変革し、俊敏性、イノベーション、そしてコラボレーションを促進しました。この成功と、サティアのクラウド、買収、AIへの戦略的注力は、マイクロソフトを活性化させ、テクノロジー業界の最前線へと押し上げました。創業間もない企業も、すでに数十年の経験を持つ企業も、私たち全員が目撃した変革から学ぶことができるでしょう。 

文化の変革

CEOとして、サティアは会社を成長志向へと転換し、従業員が学び、成長し、顧客のニーズを最優先にすることを重視するようになりました。この転換は、社内外におけるイノベーションとコラボレーションの文化を育み、過去10年間のマイクロソフトの持続的な成功に間違いなく貢献し、OpenAIとの現在のパートナーシップの基盤を築きました。

サティアがCEOとして初めて公に発表したのは、Microsoft Officeをモバイルプラットフォーム（AppleやAndroidの競合製品も含む）に展開するというものでした。これは社内の人間にとって、新たなリーダーが誕生し、消費者がデジタルライフで積極的に活用している他のプラットフォーム向けに開発しても問題ないという、直感的なシグナルとなりました。この転換は、従来のソフトウェアライセンス販売モデルから、現在では消費者と企業のテクノロジーエコシステム全体に深く根付いているサブスクリプション収益モデルへの移行を意味しました。サティアは会社を新たな方向に導くことを恐れませんでした。

完璧な人間などいません。そして、人は間違いを犯します。しかし、優れたリーダーは自分の間違いを認め、修正し、謝罪し、そこから学びます。サティアは組織をイノベーションとコラボレーションの文化へと導くために、あらゆる努力（「リフレッシュ」）を尽くしてきました。ピーター・ドラッカーの言葉を借りれば、「文化は戦略を朝食のように食べる」のです。

クラウドリーダーシップ

サティア ナデラ氏の最も重要な功績の 1 つは、マイクロソフトのクラウドにおける規模と成功です。

同社は常にサーバー事業のリーダーでしたが、Satya 氏が指揮を執るようになってからは、会社が保有しているものを何としても守るのではなく、将来を見据えてクラウドの実行に注力し続け、Microsoft と Azure を現在の地位に導きました。

スティーブ・バルマーがここに種を蒔きましたが、サティアはそれを実行に移し、Azureの成長を最優先にしました。Azureは、企業がアプリケーションのホスティング、データの保存、その他のクラウドベースの機能を利用するための、消費ベースのサービスを提供しました。サティアは、マイクロソフトをWindowsファーストの企業からクラウドファーストの企業へと変革する上で重要な役割を果たしました。

サティア氏のリーダーシップの下、Azureは世界有数のクラウドコンピューティング・プラットフォームへと成長し、AWSに匹敵する存在へと成長しました。そして、Microsoftはデジタルインフラの未来を形作る重要なプレーヤーとしての地位を確立しました。サティア氏がMicrosoftの既存技術に固執し、後れを取ってしまうという失敗は、容易に自ら足を撃ち抜く可能性もあったのです。 

成功した買収

サティア氏の戦略的機会を見抜く能力は、マイクロソフトの成功と、これまでの状況からの明確な脱却に大きく貢献しました。過去10年間で、マイクロソフトは102社を買収しました。これは、それ以前の20年間の合計128社を大きく上回る数字です。

GitHub、LinkedIn、Minecraft、そしてActivisionの買収は、それぞれMicrosoftエコシステムに新たなオーディエンスをもたらしました（そして今後ももたらすでしょう）。2018年のGitHub買収は、オープンソース開発コミュニティをMicrosoftエコシステムに取り込み、コラボレーションを促進するとともに、Microsoftのオープンソース開発へのコミットメントを示しました。2016年のLinkedInとMinecraftの買収は、それぞれ企業向けのソーシャルネットワーキングと、ゲームを通して体験を構築する人々をもたらしました。

これらの買収により、Microsoft の事業範囲が拡大し、大規模なユーザー ベースが Microsoft の生産性向上ツールに公開され、統合されました。 

AIに賭ける

サティア氏はAIへの早期投資を行い、それが大きな成果につながりました。2019年、マイクロソフトはOpenAIと提携し、10億ドルを投資しました。当時は詳細は公表されていませんでしたが、サティア氏がOpenAIがAIをアプリケーションに統合するアプローチに将来性を見出していたことは明らかでした。

そして2021年には、GitHub Copilotを皮切りに、AIを活用した製品の展開が始まりました。2021年にSatyaと夕食を共にした時のことを覚えています。当時まだ開発初期段階だったGitHub Copilotの可能性に、彼は信じられないほど興奮していました。ChatGPTは2022年後半にリリースされ、2023年にはMicrosoft 365向けのCopilotなど、さらに多くのCopilotが登場しました。Microsoftはまた、昨年初めにOpenAIに100億ドルを投資し、AzureにおけるAIアプリケーションの構築と運用におけるリーダーシップを確固たるものにしました。

2023 年を通じて、マイクロソフトが AI に関するあらゆる会話に参加し、投資家から消費者まであらゆる人が AI について語っていたことから、このパートナーシップの賢明さは驚くほど明らかになりました。

2023年後半、OpenAIの状況は、OpenAIの顔であるサム・アルトマン氏が解任されるという、驚くべき、そして不可解な状況に陥りました。しかし、サティアは巧みにこの状況を乗り切り、サム氏と彼のチームはマイクロソフトに居場所があると宣言しました。事態は収拾しましたが、マイクロソフトはサム氏とOpenAIを支持する姿勢を明確に示し、勝利を収めました。これは、サティア氏が危機に際して示した思慮深く、決断力があり、卓越したリーダーシップのもう一つの好例でした。

VR/ARはまだ主流ではない

テクノロジー業界全体がまだ成熟を待っているとはいえ、この10年間で大きな失敗があったことを忘れてはなりません。

Microsoftは、MetaとGoogleのそれぞれの取り組みと連携し、HoloLensの開発を通じて仮想現実（VR）と拡張現実（AR）に多額の投資を行ってきました。そして今、Appleもこの取り組みに加わりました。HoloLensはまだ一般市場に普及しておらず、少なくとも現時点ではHoloLensの潜在能力が最大限に発揮されていないことは明らかです。

総じて言えば、過去10年間のマイクロソフトの変革は驚異的と言えるでしょう。ビル・ゲイツとスティーブ・バルマーが礎を築いていなければ、サティア・サティヤ氏が成し遂げたことは不可能だったでしょう。しかし、この先見の明のあるリーダーが、今後マイクロソフトをどこへ導いていくのか、大変楽しみです。成長の道筋は見えていますが、課題も山積しています。しかし、変革は今後も続くと信じています。