3Dデザインスキルと持続可能性のビジョンを武器に、17歳がより良い道路を創造
リサ・スティフラー著
設計のまずい道路を歩いている時に、「もっと良い解決策があるはず」と思ったことがある人はどれくらいいるでしょうか。ジョー・マンガンもシアトルの高校近くの道路や歩道を見て同じように感じていました。しかし、17歳の高校3年生は実際に行動を起こし、それを実行しました。
環境問題への懸念、生徒の安全への懸念、そしてヨーロッパの都市でよく設計された多目的道路を目にしたことがきっかけで、マンガンは都市設計に情熱を注いでいます。そして、彼は本格的な製図スキルも持ち合わせています。マンガンは、小学2年生の時に学校のパソコンでSketchUp 3Dモデリングソフトウェアに触れて以来、使い続けています。
その結果、マンガン氏は最近シアトル北東部のルーズベルト高校付近の道路、歩道、交差点の再設計を求める12ページの提案書をシアトル交通局に提出した。
彼の提案は、シアトル・バイク・ブログの創設者兼編集者であるトム・フコロロ氏を含む地域住民に感銘を与え、フコロロ氏は彼の提案が専門家の計画よりも優れていると宣言した。
「私が気に入っている点は、彼が現実世界の問題に目を向け、同級生を見て、狭すぎて交通に近すぎる角を見つけ、それらの問題を解決しようとしていることです」とフコロロ氏は語った。
市は昨年、高校付近の幹線道路で、多くのレストランや商店が軒を連ねる北東65番街の再設計に着手しました。市によると、2012年以降、この道路の1.7マイル（約2.7キロメートル）区間で死亡事故3件、重傷者1件、衝突事故231件が発生しています。2021年にライトレール駅が開業すれば、利用がさらに拡大するでしょう。
市の計画には、歩行者横断の安全性を高めるための設備の追加、駐車スペースの一部撤去、ペイントでマークされた自転車レーンの追加、そして公共交通機関の停留所でバスが車を追い越しやすくするための車線スペースの拡張などが含まれています。この改修は「NE 65th Vision Zeroプロジェクト」と呼ばれ、シアトル市をはじめとする世界各国の都市や政府が交通事故による死亡者や重傷者をなくすことを目指して推進している「ビジョン・ゼロ」運動にちなんで名付けられました。
シアトルの計画は交通問題の一部に対処しているが、マンガン氏はいくつかの重要な問題が抜け落ちているのではないかと懸念している。
「角に十分な待機スペースがないので、子どもたちは道路を渡ろうとしても縁石に乗れず、道路を歩かざるを得なくなります」と彼は言った。「これは良い状況ではありません。」
再設計により、車道と自転車レーンを拡張するために歩道の一部が縮小されることで、この問題が悪化する可能性がある。そして、自転車レーンも改善できるはずだと、彼をはじめとする人々は指摘する。
「自転車レーンは狭く、理想的な幅ではない。そのため、駐車スペースを撤去する提案をしている」とマンガン氏は述べた。彼は、ヨーロッパでより一般的で、シアトルでもサウス・レイク・ユニオンのアマゾンビル付近など、いくつかの場所で見られる、より保護力が高く、やや高架化された自転車レーンを支持している。また、この地域には既に駐車スペースが不足しているとマンガン氏は指摘する。数年前、学生の駐車場がプレハブ教室の建設に利用されたのだ。
マンガン氏によると、計画立案で最も困難だったのは、模型をスケール通りに作るために道路の幅を測ることだったという。彼は市の記録からデータを探し、衛星画像を使って寸法を測った。
マンガン氏は市の予算が限られていること、また自身の計画には路面電車の路線など費用のかかる夢物語が含まれていることを認識しているが、変化を形作ることに熱心に取り組んでいる。
マンガン氏は学校のクリスマス休暇中に提案を完成させようと躍起になっているが、このプロジェクトはもう手遅れかもしれない。シアトル市交通局の広報担当者、カレン・ウェスティング氏によると、市は昨年2回の公開フォーラムを開催し、このプロジェクトに関するアンケートを2,000件受け取ったという。
「NE 65th Vision Zeroプロジェクトは今冬に最終設計に近づいており、プロジェクトの範囲を追加するには遅すぎますが…ジョーの提案の多くは、このプロジェクトや近隣の他のプロジェクトに反映されています」とウェスティング氏はメールで述べた。例えば、自転車レーンや横断歩道の設置などだ。彼女はマンガン氏からのフィードバックに感謝の意を表した。「彼のコミュニティにこれほど多くの自発性と関心が寄せられているのは素晴らしいことです。」
フコロロ氏はマンガン氏のビジョンと技術力を高く評価した。
「彼は、多くの大人や支援者たちが話していたアイデアを、非常に明確に示してくれました」とフコロロ氏は語った。「『こうなるはずです』と、彼は言うことができたのです」
