D10で苦境に立たされたネイサン・ミルボルドは、特許ライセンスに関する不人気な立場を擁護する
ジョン・クック著
インテレクチュアル・ベンチャーズのCEO、ネイサン・ミアボルド氏は、その長いキャリアの中で数々の批判にさらされてきたが、カリフォルニア州ランチョ・パロス・バーデスで開催されたD10カンファレンスで今日行われた厳しい追及ほど、公に批判されたものはないだろう。ベテランジャーナリストのウォルト・モスバーグ氏は、インテレクチュアル・ベンチャーズの物議を醸している特許ライセンスモデルを擁護しようとしたミアボルド氏を厳しく批判した。元マイクロソフトCTOのミアボルド氏自身も、このビジネスがイノベーションの促進という重要な役割を果たしていると主張しているものの、あまり人気がないことを認めている。
All Things Dの報道によると、ミールボルドさんは「僕はクラスで人気者だったことなんて一度もない」と語った。「このクラスでは人気者にはなれない。人気者になりたければ、シェフの大会に行かなきゃいけない」
これは、最近ジェームズ・ビアード賞の年間最優秀料理本賞を受賞したミールボルドの『モダニスト・キュイジーヌ』への言及です。Dカンファレンスでは、会場は確かに熱気に包まれていました。
Engadget では対話の詳細な解説が掲載されており、モスバーグ氏はある時点で「特許を買い占めて、人々を訴えるだけで、それが世界のイノベーションや創造性にどのように役立つのか理解できません」と疑問を呈している。
ミールボルドはこう答えた。
何かを発明しても報酬が支払われないのは問題です。個人の発明家が報酬を得るのは非常に困難です。プライベートエクイティが価値があるのと同じ理由で――概ねそれは良いことですが――特許の場合、特許保有者の多くは次のステップに進むのに良い立場にありません。私たちは主に特許のライセンス供与を行っており、訴訟を起こすことはほとんどありません。あなたが自分の権利を行使しなければ、誰もあなたの代わりに権利を行使してくれません。
ミアボルド氏は公の場での講演をためらうことなく、世界各地の様々なイベントでイノベーションと特許ライセンスに関する自身の見解を披露しています。（先月シアトルで開催されたイベントでのミアボルド氏の発言の一部については、こちらの記事をご覧ください。同氏は、大企業が知的財産に費やしている時間と労力の多さを見て、その正当性が証明されたと感じていると述べています。）
ミアボルド氏の登場は、昨年『This American Life』誌がインテレクチュアル・ベンチャーズの慣行について痛烈な調査を行ったことを受けてのものだ。
All Things Dは、このレポートで、マイルボルド氏の発言について、彼がなぜ訴訟を「恥じない」のかというコメントも含めてさらに詳しく伝えている。
