Xpad万歳？マイクロソフトはどうやって成功するタブレットを作るのか
トッド・ビショップ著
月曜日の午後、マイクロソフトは絶対に見逃せない「重大」発表を行うと約束している。複数の報道機関が引用した複数の匿名筋によって裏付けられた最も有力な説は、マイクロソフトがiPad、あるいはAmazonのKindle Fire、あるいはその両方に対抗する独自のタブレット型コンピュータを発表するというものだ。
明日は早起きして、発表のためにロサンゼルスへ向かいます。GeekWireでは、私がこの旅に出るべきかどうかについて社内で活発な議論が行われました。Microsoftは重要な発表だと保証していますが、現実は必ずしも期待通りではありません。時間とリソースを無駄にしてしまう可能性は常にあります。
しかし、マイクロソフトは少なくとも何か面白いことを試みる立場にあり、その約束に自らの命を懸けていることは間違いない。さらに、イベントがロサンゼルスのどこで開催されるのかさえまだ誰にも明かしていないため、このイベント全体にさらなる謎めいた雰囲気が漂っている。
全体に対する私の見解を述べます。同社がタブレット市場で成功するには、まずZuneとKinの教訓を学ぶ必要があります。マイクロソフトは新たなブランドを作るべきではありません。Xboxはリビングルームにおける同社の最大の強みであり、消費者向けエンターテインメントへの足掛かりです。
テクノロジー業界のこの分野において、Windows 以上に、Xbox 360 と Xbox Live が Microsoft の最大の資産です。
たとえ Xpad や Xtab と呼ばなくても (ちなみに、whois 検索や商標検索ではうまくいかなかった)、これが Xbox タブレットであることを何らかの形で明確にすべきだ。
Xboxというよりはタブレット寄りですが、それでもXboxの拡張機能です。ちょっとした生産性アプリやメールなども使えますが、基本的にはゲームやメディア視聴のためのデバイスで、Barnes & NobleというMicrosoftの新しい仲間たちの力も少し借りています。
このアプローチのもう一つの利点は、Microsoftのハードウェアパートナーが提供する汎用Windows 8タブレットと直接競合しない点です。つまり、従来ハードウェアを製造していなかったMicrosoftにとって、従来の常識を覆すような製品とは程遠いと言えるでしょう。むしろ、Microsoftが以前展開したXboxの例外的な展開の延長線上にあると言えるでしょう。
はい、ハードウェアメーカーにとっては、依然として受け入れがたい状況となるかもしれません。
結局のところ、私には非常に納得できます。会社が本当にそうしているかどうかは全く別の問題です。明日の午後にまた確認して、私の突発的な旅行の成功を祈ってください。
画像: Windows 8 上の Xbox Live (MajorNelson 経由)。
