クラウドファンディングで授業料を支払う「インクルーシブ・インキュベーター」、キックが登場
ジョン・クック著
最近、インキュベーターが少々過剰になっていると感じる方もいるかもしれません。というのも、これはスタートアップインキュベーターに関する本日3回目の投稿であり、ポートランドのNike+ Acceleratorのニュースとシアトルの9Mile Labsの新コホートの発表に続き、今回の投稿もその話題の中心となるからです。
さて、また新しいインキュベーターが登場しました。こちらはいくつかユニークな工夫が凝らされています。さあ、Kickに備えましょう。このインキュベーターは、シアトルの連続起業家マイケル・“ルニ”・リブス氏の考案によるものです。彼は現在、Fledgeというブランド名で「コンシャスな企業」のための新たなインキュベーターを立ち上げようとしています。
リブス氏はKickを通して、Founders Institute、TechStars、9Mile Labs、そして彼が設立したもう一つのインキュベーターFledgeでさえも選考に漏れた企業をターゲットにすることで、このギャップを埋めたいと考えている。また、Startup Weekend、ワシントン大学ビジネスプランコンテスト、週末ハッカソンといった教育プログラムから出てきた起業家、つまりアイデアはあるものの、それを軌道に乗せるための支援が必要な人々も対象としている。
同氏はこのプログラムを、「熱心に計画に取り組んでいるものの、『限定』プログラムに参加できない起業家のためのプログラム」だと説明している。
Kickには、他に類を見ない独自の特徴がいくつかあります。例えば、プログラムを通過する企業に株式を保有することはありません。しかし、さらに興味深いのは、すべての参加者にStartSomeGoodでのクラウドファンディングを通じて2,000ドルの授業料を支払うことを義務付けることです。参加者は「誠実さ」と「実行可能性」の証明として、少なくとも10人の「支援者」から資金を調達する必要があります。
つまり、このインキュベーターに参加したいのであれば、すぐに資金調達モードに入る必要があるということです。Kickは、Fledgeも拠点を置くシアトルのHUBに併設されます（HUB会員には割引が適用されます）。会員は7月1日から8月22日まで、パイオニアスクエアの会場で週2回会合を開き、午前10時から午後4時までコースを開催します。Libes氏は、夏季営業時間のため参加者が減少する可能性があると指摘しつつ、参加者は12人程度になると予想しています。
このプログラムはあらゆるタイプの起業家に開かれており、それが「包括的インキュベーター」というキャッチフレーズの由来となっている。
「このプログラムは、アプリ開発者や社会起業家だけでなく、新しい非営利団体のアイデアや、副業として小さなライフスタイル企業を立ち上げたいと考えている人にも開かれています」と、メディオ、グラウンドトゥルース、2ウェイ、ニンブル・コーポレーションなどのテクノロジー系スタートアップを過去に設立したリベス氏は述べた。
彼はまた、これはスタートアップ・ウィークエンドが新たに提供するNEXTのようなプログラムとは異なると述べた。NEXTは、起業家が54時間のコーディングマラソンを超えてアイデアを発展させることを支援することを目指している。スタートアップ・ウィークエンドのマーク・ネイガー氏は、この新プログラムを「プレアクセラレーター」と表現している。
実際、リブス氏もKickがTechStarsや9Mile Labsといった他のアクセラレーターへのフィーダーシステムとして機能する可能性に同意している。あるいは、そうではない可能性もある。
「もし私が仕事をうまくこなし、参加者が週に2日以上を自分のビジネスに費やせば、そのステップを飛ばして、直接投資家に頼ったり、収益から資金を集めたりできる」と彼は言う。
GeekWireの以前の記事：Fledge：社会意識の高いスタートアップのためのスタートアップインキュベーターが新たな資金を得て飛躍
