Zillowデータ：シアトルは家賃上昇の影響で米国で3番目にホームレス人口が多い
ナット・レヴィ著
シアトルのようなテクノロジーの中心地では家賃が過去最高に達しており、Zillow の新しいデータは、全国のさまざまな都市での家賃上昇がホームレス人口にどのような影響を与えているかを示しています。
シアトルは、Zillowが家賃上昇とホームレス人口の増加を関連付けている数都市の一つです。Zillowの調査によると、シアトルでは家賃が5%上昇すると、258人がホームレスに陥ることになります。この数字は、Zillowが調査した都市の中で3番目に高く、全米で最も人口の多い2大都市であるニューヨーク市とロサンゼルスに次ぐものです。シアトルの人口は、家賃が5%上昇するとホームレス人口がそれぞれ2,982人、1,993人増加する可能性があるニューヨーク市やロサンゼルスほど深刻ではありません。
この報告書では、様々な都市のホームレス人口を比較し、ホームレス人口の規模を予測しようと試みています。これは、ホームレス人口の統計では、ホームレス人口が漏れてしまうことが多いためです。この指標によると、シアトルのホームレス人口はニューヨークとロサンゼルスに次いで3番目に多いです。
Zillowの推計によると、シアトルのホームレス人口は12,763人で、ニューヨーク（76,341人）やロサンゼルス（61,398人）を大きく下回っています。Zillowの推計によると、シアトル以外でホームレス人口が10,000人を超える都市はサンディエゴのみです。
「賃貸住宅市場は大きな圧力にさらされており、家賃が払えない状況に陥り、低所得層のホームレス問題へと発展しています」と、Zillowのシニアエコノミスト、スカイラー・オルセン博士は述べています。「こうした市場では、賃貸需要に見合う供給が十分に得られていないケースが多く見られます。この問題に取り組んでいる都市は数多くありますが、すべての人にとって万能の解決策はありません。本報告書は、家賃上昇とホームレス問題の関連性を数値化し、家賃上昇が全国的に及ぼしている極めて現実的な人的影響を浮き彫りにしています。」
シアトルでは多くの人が家賃が高騰していることからテクノロジーブームへの対処法としてサンフランシスコを教訓にしているが、Zillow の調査によるとサンフランシスコのホームレス人口は少なく、家賃が 5% 上昇しても路上生活者の数はそれほど多くないという。
Zillowの調査によると、ニューヨーク、ロサンゼルス、ワシントンD.C.、シアトルのホームレス率は2011年から2016年の間に少なくとも4％増加しており、これらの都市では家賃の上昇とホームレス人口の増加の間に強い相関関係がある。
しかし、この調査では、家賃の上昇とホームレス人口の増加は必ずしも相関関係にあるわけではないことが明らかになりました。例えば、ヒューストンやタンパといった都市では、他の多くの地域と同様に家賃が上昇していますが、近年ホームレス人口は減少しています。
シアトル市だけでも、ホームレス支援に年間5,000万ドル近くを費やしています。テクノロジー業界の著名人も、この危機の緩和に尽力しています。
マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンの財団、アマゾンとそのCEOジェフ・ベゾス、そしてスターバックスやマイクロソフトなどが支援するキャンペーンは、恒久的な住居を切望する人々を助けるために、何百万ドルもの寄付金とホームレスシェルターや低価格住宅、その他のサービスのためのスペースの建設を行ってきた。
昨年6月、アレン氏はシアトル南東部の駐車場をホームレスの個人およびカップル向けの13戸の住宅に改修するため、100万ドルの寄付を発表しました。また4月には、ポール・G・アレン・ファミリー財団が、ホームレスの家族のための恒久的な住宅と施設内サービスの提供を組み合わせた施設の設立に3,000万ドルを寄付することを約束し、市からも500万ドルの支援を受けました。
一方、アマゾンは住宅支援をシェルターのベッド提供に重点を置いています。2016年には、小売・クラウドサービスの巨人であるアマゾンは、取り壊し予定だった元モーテルを、ホームレスの家族を支援する非営利団体「メアリーズ・プレイス」の仮設シェルターに改装しました。ベゾス氏はまた、ニューヨーク市が毎年開催する「ギブ・ビッグ」寄付デーに、メアリーズ・プレイスへの寄付金と同額の100万ドルを上限に同額を寄付することを申し出ました。
アマゾンは5月、本社敷地内に家族向けの恒久的なシェルターを建設すると発表しました。47,000平方フィート（約4,300平方メートル）のこのシェルターもメアリーズ・プレイスによって運営され、2020年初頭にオープン予定です。200人以上が夜間に宿泊する予定です。
ワシントン大学エバンス公共政策・ガバナンス学部の助教授レイチェル・フィオール氏は6月にGeekWireに対し、テクノロジーコミュニティによるシェルターやサービスへの支援は人々が家を見つける手助けとなるかもしれないが、永続的な解決策ではないと語った。
「ホームレス問題への対策には意欲的な人たちがいるものの、住宅市場の改善には意欲がない」とファイオール氏は述べた。住宅市場の改善には、高密度住宅や低コストの小規模住宅の建設などが含まれる。「住宅の入手しやすさを全体的に改善しなければ、効果を上げるのは難しいだろう」とファイオール氏は述べた。
