社内メモ：アマゾンの主要幹部ジェフ・ブラックバーンが正式に退任、他所で新たな役割を担うことを示唆
もう一人のジェフは、長年務めたアマゾンの幹部職を退任し、このテクノロジー大手における大規模なリーダーシップの交代劇の全体像を具体化することになる。
20年以上にわたりジェフ・ベゾス氏の最高幹部の一人として舞台裏で重要な役割を果たしてきた上級副社長のジェフ・ブラックバーン氏が、1年間の長期休暇を経て本日付けでアマゾンを退職すると、同社のイントラネットに掲載されGeekWireが入手したアマゾンの上級幹部へのメッセージに記されている。
ブラックバーンは「引退するつもりはない。今後については近いうちに発表する」と綴った。
同社はブラックバーンの次の着地点については明らかにしていないが、ベゾス氏はそれが論争の対象になる可能性は低いと明言した。
ブラックバーン氏は「彼の次の章について常に私に情報を提供してくれており、とてもエキサイティングな章になることを保証します！」と、ベゾス氏は火曜日にアマゾンのイントラネットにも投稿した返信の中で述べている。「ジェフはアマゾンでのこれまでの役職と同様に、新しい役職でも素晴らしい活躍をしてくれると予想しています。簡単に予測できます。ジェフ、心からお祝い申し上げます。」[ベゾス氏とブラックバーン氏からのメッセージ全文は以下をご覧ください。]
ブラックバーン氏が1年間留任している間に、アマゾンの経営陣には多くの変化があった。
- ベゾス氏は今月、今年第3四半期にCEOを退任し、取締役会長に就任する計画を発表した。後任には、アマゾン ウェブ サービスの長年のリーダーであるアンディ・ジャシー氏がCEOに就任する。
- アマゾンのワールドワイド・コンシューマーCEOのジェフ・ウィルク氏は10月、今年の第1四半期に退任し、後任としてワールドワイド事業の元責任者であるデイブ・クラーク氏が就任すると発表した。
ブラックバーン氏は、シニアリーダーシップチーム（Sチーム）へのメッセージの中で、自身の退任によって解決されるであろう課題について冗談を言い、ユーモアのセンスを見せた。
「20年間、皆さんを悩ませてきた『ジェフが多すぎる』という問題は解決しました！」と彼は書きました。「長年にわたり、s-teamには常に複数のジェフがいました。ジェフ・ウィルケ、ジェフ・B、私、そして一時期ジェフ・ホールデンもいました。実は、それが皆さんやAmazon社員の多くにとって「jblack」と呼ばれるようになったきっかけです。ウィルケの退職によりジェフが一人減り、今日、最初のジェフだけが残ります。」
ウィルケ氏と同様に、ブラックバーン氏も以前、ベゾスCEOの後継候補と目されていたが、それはファーストネームの連続性ではなく、経験の深さが評価されたためだった。ブラックバーン氏がメモに記したように、アマゾンとの関わりは、ドイツ銀行のジュニア投資銀行家としてアマゾンのIPOに携わっていた頃に始まった。21年以上にわたるアマゾンでの現役時代、ブラックバーン氏はアマゾンのサードパーティ販売、プライムビデオ、アマゾンミュージック、アマゾンアドバタイジングといった主要事業を率い、ベゾス氏と共に主要な事業構想に取り組んできた。
ブラックバーン氏は火曜日のメッセージで、ある重要な瞬間を回想した。「1998年の初め、伝説のCFO、ジョイ・コヴィー氏から、ウェブサイトは書籍以上のものになるかもしれないと言われました。『今すぐここに来なさい、私を信じて』と。おお、テープやCDやVHSみたいに？ 完成です。」
彼はまた、その過程で公の批判にも対処してきた。2018年、ブラックバーンはAmazon Studiosの従業員から批判を受けた。伝えられるところによると、スタジオ責任者のロイ・プライス氏に対するセクハラ疑惑を受けての辞任の状況をブラックバーン氏が軽視しているという批判だ。従業員との対話において、ブラックバーン氏は「この状況を、既に大胆な新戦略に取り組んでいる組織にとっての新たなスタートと捉えようとした」が、そのメッセージは「一部の従業員を苛立たせた」と、当時ニュースメディア「ザ・インフォメーション」は報じている。
ブラックバーン氏の退任の影響の一つは、ジャシー氏が年内にCEOに就任し、アマゾンの経営陣の更なる刷新を図る機会を得ることだ。同社がまだ発表していない重要な点は、急成長を遂げ、収益性の高いクラウド部門であるAWSのCEOとして、ジャシー氏の後任が誰になるかという点だ。
ブラックバーン氏は経営陣へのメッセージの中で、自身の在任期間中、経営陣とアマゾンに対し「より大胆に、先を見据え、大きな視点で考える」よう促すことができたと願っていると述べた。「コアビジネスがかつてないほど強固な基盤を築いていることで、今後10年間、顧客は皆さんにまさにそれを求めているはずです。」
以下は、アマゾンのイントラネットに投稿されたブラックバーン氏のメッセージとそれに続くベゾス氏の返信である。
Steam：皆さんに重要なアップデートをお知らせします。長い間お待ちいただいていたと思います。20年間多くの方を悩ませてきた「Jeffが多すぎる」というバグが修正されました！長年にわたり、S-Teamには複数のJeffがいました。Jeff Wilke、Jeff B、私、そして一時期はJeff Holdenです。実は、これが皆さんやAmazon社員の間で「jblack」と呼ばれていたきっかけです。Wilkeの引退によりJeffが一人減ったため、本日、JeffをオリジナルメンバーのJeffだけに減らしました。
本日、正式にAmazonを退職します。1996年後半、私はドイツ銀行のジュニア投資銀行家として、AmazonのIPOプロジェクトに配属されました。Excelモデルの作成や、AmazonのIPO目論見書の大部分の作成などを担当しました。今でも忘れられない思い出の一つは、3週間にわたる世界一周旅行中、チームの重い荷物を全部運んだことです。ZoomもChimeもなかったので、当時は本当に大変な作業でした。
1998年の初め、伝説のCFO、ジョイ・コヴィーから、ウェブサイトは書籍以上のものになるかもしれないと告げられました。「今すぐここに来なさい。信じてください」。おお、テープやCDやVHSみたいに？ 完成です。
その後すぐにAmazonにフルタイムで入社しました。皆さんと共に、3Pマーケットプレイス、M&A、ビジネス開発チーム、A9、広告、Amazon Music、Prime Video、Amazon Studiosなど、多くの事業の構築に携わりました。22年間、私は常に重荷を背負う存在であり続けてきたと思っています。新しい取り組み、チームの並外れた勇気と長期的な思考力を必要とした取り組みなどです。そして、少しでもSチームとAmazonが、より大胆に、先を見据え、大きく考えるよう後押しできたことを願っています。コアビジネスがかつてないほど強固な基盤を築いている今、お客様が今後10年間に皆さんに求めるのは、まさにこれだと確信しています。
素晴らしい新しいSチームのリーダーたちが、これらの重要な役割に就き、構築と大胆な革新を続けています。過去11ヶ月間の皆さんのリーダーシップには感銘を受け、特に称賛に値します。COVID-19の渦中でのAmazonの業績の推移を見るのは驚くべきものでした。皆さんのチームは、最も必要とされる時に、Amazonの最高のパフォーマンスを発揮してくれました。
皆さんの友情、チームワーク、そしてサポートに感謝します。共に歩んできた22年間は本当に素晴らしいものでした。この思い出を永遠に大切にします。引退するつもりはありません。今後の予定については、近日中にお知らせします。
もちろん、本日、正式に「jblack@」を辞めます。ただ一つお願いがあります。Amazonの社屋では、ずっと「jblack」であり続けてほしいのです。光栄です。
-ジェフ
あなたがIPOロードショーに配属されたのは、私たちにとって幸運な日でした。ジュニア投資銀行家だったあなたを見ていて、あなたの卓越した才覚が遺憾なく発揮されているのがすぐに分かりました。しかし、あなたがこれほどまでに飽くなき発明と開拓への情熱に突き動かされるとは、誰が想像したでしょうか？マーケットプレイスや広告から、プライムビデオやAmazon Studiosの立ち上げまで、あなたはまさに創造者でした。そして、あなたが直接指揮を執った分野だけでなく、あらゆる面で私たち全員を支えてきました。あなたは判断力があり、その視点は決して無駄になりません。あなたが話す時、私はいつも身を乗り出して注意深く耳を傾けてしまいます。
20年以上にわたるリーダーシップに感謝します。私たち全員を探求し続けるよう後押しし、多くの荷物を背負ってくれてありがとう。
まだお伝えできる段階ではありませんが、jblackは彼の次の仕事について常に私に知らせてくれています。きっととてもエキサイティングな仕事になるでしょう！ジェフはAmazonでのこれまでの仕事と同じように、新しい仕事でも素晴らしい活躍をしてくれると予想しています。簡単に予想できますね。ジェフ、おめでとうございます。
いつもあなたの友達、
ジェフ
