バディ、モバイル開発者向け「サウンド・アズ・ア・サービス」を発表、レディー・ガガのマネージャーを投資家に迎え入れる
バディにとって大事な日です。
モバイルアプリのバックエンドサポートを提供するカークランドを拠点とする同社は本日、開発者が2万種類以上のロイヤリティフリーのサウンドエフェクトから選択できるとともに、音楽の選択に基づいて特定のアプリへのエンゲージメントを測定できる新しい「Sound-as-a-Service」製品を発表しました。
バディは本日、大物投資家を迎え入れました。エンターテインメント・マネジメント会社アトム・ファクトリーのCEO、トロイ・カーター氏が、自身の投資会社AFスクエアを通じてバディに投資します。AFスクエアはSpotifyやDropBoxなど40社以上の企業に株式を保有しています。カーター氏はレディー・ガガやジョン・レジェンドといったスターのマネジメントも手掛けています。投資条件は非公開です。
「オーディエンスのエンゲージメントを測定することは、これまで非常に困難でした」とカーター氏は述べた。「Buddyのおかげで、Atom Factoryはモバイルアプリのユーザーがアプリ使用中に耳にする音楽にどのような影響を受けるかをより深く理解することができました。」
Buddyは、元Microsoft社員のJeffrey MacDuff氏とDave McLauchlan氏によって2012年5月に設立されました。ローンチ当初は好意的なフィードバックを得ていましたが、同時に利用状況データに関する問い合わせも増え始めました。そこで先週、開発者や企業が指標を把握できるよう、アナリティクスダッシュボードを公開しました。
「市場がデータ、つまり分析や指標を渇望していることにすぐに気づきました。そして、当社のエンタープライズグレードのBaaS（バックエンド・アズ・ア・サービス）によって、そのデータを取得する最も豊富で忠実度の高い方法を手に入れました」とマクラクラン氏は語った。
従業員9名のこの企業のエンタープライズグレードのBaaSには、世界中に15,000人以上の開発者がおり、プラットフォーム上には16,500以上のアプリケーションが存在します。主要ブランドには、ノキア、A&Eテレビネットワークス、マイクロソフトなどが名を連ねています。
私たちは最新のスタートアップスポットライトでMcLauchlan氏にインタビューし、Buddyについて詳しく聞きました。
保護者の方々にもわかるように、あなたの業務内容を説明してください（ツイート サイズの声明文で）： Buddy は、パブリッシャーと開発者があらゆるプラットフォーム、OS、接続デバイス上でアプリを強化、最適化、測定できるよう支援します。
インスピレーションが湧いたのは 、まさにその時でした。「実は、インスピレーションは2回湧きました。1回目は、ほとんどのアプリが20%の差別化要素と80%の共通コンポーネントで構成されており、開発者は残りの20%の要素に集中するのではなく、残りの80%の要素のコード作成に多くの時間を費やしていることに気づいた時です。2回目は、私たちのプラットフォームが、サードパーティ製のツールセットよりも豊富な使用状況とエンゲージメントデータを有機的に収集できることに気づいた時です。私たちにとって、まさに大きなひらめきの瞬間でした。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「はい！私たちはブートストラップでスタートし、2012年初頭にエンジェルキャピタルを調達し、2012年半ばにはベイエリアから小規模なVCも迎え入れ、そしてMicrosoftのBing Fundからの最初の投資により、シードラウンドで約110万ドルの資金調達を完了しました。」
私たちの「秘訣」は、 「エンタープライズグレード（バックエンド・アズ・ア・サービス）を構築し、マーケティンググレードの分析を有機的に取得できるようにすることで、企業のマーケターや開発者に自然にアピールできる製品を実現しています。多くの企業が、四角い製品を丸い市場の穴に押し込もうとしていることに驚かれるでしょう。私たちはBuddyをゼロから構築し、非常に特殊な課題を解決することを目指しました。これは、私たちのようなカスタムメイドのテクノロジーなしではほぼ解決不可能な課題です。」
これまでで最も賢明な決断： 「陳腐な言い回しかもしれませんが、素晴らしいチームを作り上げたことが、私たちがこれまでに行った中で最も賢明な決断でした。つまり、アドバイザーと投資家を採用したということです。私たちは小さな会社ですが、チームは素晴らしく、アドバイザーは非常に大きな影響力を持っており、投資家はサポートと洞察力の絶妙なバランスを実現しています。」
これまで犯した最大の過ち： 「大企業の創業者二人として、私たちはまだ大企業特有のメンタリティを揺さぶられている最中で、時に逆方向に行き過ぎて修正しすぎてしまったかもしれません。全般的に、私たちは事業の成長に対して情熱的でありながらも慎重なアプローチをとってきました。採用に関しては、もう少し積極的に行動できたかもしれません。採用開始は明らかに遅すぎました。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「バディは、市場が真に求めている製品を、卓越した技術力で提供することで成功するでしょう。ジョブズは、市場が何を求めているのかを、市場自身が気づく前に理解する才能に長けていました。ゲイツは、他のスキルに加え、世界クラスの技術者です。ですから、ビル・ジョブズかスティーブ・ゲイツのポジションは必ず空くでしょう。」
私たちの世界制覇戦略は、次のときに始まります。 「モバイル アプリとマーケティングの未支出額約 600 億ドル (Web と TV のマーケティング支出額に比例し、3 つのプラットフォームすべてで毎日費やされる時間を考慮) が、オーディエンス エンゲージメントとモバイル投資の投資収益率を真に理解する手段を持つブランド、代理店、企業によって支出され次第、私たちの世界制覇戦略は実現します。
しかし、私たちの世界制覇戦略は既に始まっています。エンゲージメントと投資収益率を測定するために必要なツールをリリースしたからです。私たちはそこで止まるつもりはありません。私たちが破壊しようとしている巨大な市場があります。しかし、最初の数歩を踏み出したことは素晴らしいと感じています！
ライバルが私たちを恐れるべき理由は、 「私たちは、この問題の解決に特化してチームと製品を構築しました。ですから、もしこれがまさにあなたの製品が構築された理由ではなく、このような顧客への販売があなたの DNA にないのであれば、あなたはこの市場に対応する準備ができていないということです。」
私たちが真にユニークなのは、次の点です。 「私たちは、モバイルバックエンド・アズ・ア・サービスとモバイルアナリティクスという2つの巨大な市場の交差点に位置しています。これらの市場の重なり合う部分に対する需要は、いずれの市場よりも大きくなると信じているからです。つまり、私たちは高度な技術を持つプロダクトチームであり、データドリブンな顧客に販売しています。そして、私たちは独自の方法で、この目標を達成するでしょう！」
私たちが乗り越えてきた最大のハードルは、 「お客様が解決できるとは思っていなかった問題に対するソリューションを販売すること」です。信じられないかもしれませんが、多くのお客様は、私たちが提供できるような種類のデータをキュレーションできることを知らなかったのです。私たちは文字通り、お客様がモバイル分析の限界を超えて考えられるよう支援しています。つまり、製品に対するお客様の期待を再定義しているのです。これは良いニュースですが、販売だけでなく教育も行っているため、販売サイクルは遅くなります。」
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「スタートアップがどれほど大変か想像してみてください。分かりましたか？ ええ、いいですね。でも、それは間違いで、10倍大変になるんです。では、スタートアップがどれほど素晴らしいか想像してみてください。分かりましたか？ ええ、また間違いで、10倍も素晴らしいものになるでしょう。さて、少し落ち着いて考えてみてください。その両極端、時には同じ日に両方を経験することに抵抗はありませんか？ もしそうなら、ぜひやってみてください（もし何かお手伝いできることがあれば、ぜひご連絡ください！）。」
