長年UXリーダーを務めてきたカレン・クラーク・コールが、現状に留まり、良い恐怖と悪い恐怖を見分ける方法を学ぶ
米国で最も長く続いている可能性のある UX ショップの共同設立者になるだけでは十分ではないとしたら、カレン クラーク コールは、クイーンサイズのマットレス 3 つ分に相当する面積の凧を掴み、時速 25 マイルで波の上をレースするプロのカイトボーダーにもなりたいと思っています。
一見無関係に思えるかもしれませんが、シアトルに拠点を置くUX企業BlinkのCEOであるコール氏にとって、カイトボーディングは仕事での成功に大きな役割を果たしています。カイトボーディングでは、風速20ノット（約32メートル）の風の中、凧と自分自身を飛ばします。解放される瞬間は恐ろしいとコール氏は言います。
「毎回怖いです。もう10年も続けています」と彼女は語った。
このスポーツは並外れた集中力を必要とし、仕事の息抜きに最適な方法であると同時に、彼女をコンフォートゾーンから押し出す健全なリスクテイクの行為であり、企業のCEOとして求められるものと非常によく似ている。このスポーツを通して、彼女は未知の世界への挑戦という良い恐怖と、何かが本当にうまくいかず是正措置が必要な時に生じる悪い恐怖を見分ける術を学んだ。
コールはブリティッシュコロンビア州で美術学士号を取得し、芸術のバックグラウンドを持つ人物としてUXに入社しました。1990年代半ば、グラフィックアーティストだった叔父が、インタラクティブなアニメーションとミュージシャンのピーター・ガブリエルの楽曲が収録されたCD-ROMを見せてくれました。
「『これだ！私がやっているのはこれだ。インタラクティブ性に自分の芸術を注ぎ込むんだ』と決心したんです」と彼女は語った。コールは1年間のIT集中コースを受講し、当時は情報アーキテクチャと呼ばれていた分野で働き始めた。シアトルに移り、ウェブ開発会社で短期間働いた後、同僚を説得してUXに特化した会社を一緒に立ち上げた。
2000年にBlinkが誕生しました。
同社は数年にわたってゆっくりと成長を続け、その後急成長を遂げました。数年前から大企業がBlinkの買収に関心を示し、買収の打診を始めました。しかし、コール氏と共同創業者のケリー・フランズニック氏は、自ら中小企業を買収する戦略を策定し、最大のUX企業を目指しました。
この計画にはすぐに使える資金がなかったため、投資会社と提携し、買収対象企業の調査と並行して従業員数を増やすことになりました。そこで、良い恐怖と悪い恐怖を見分ける能力が重要になりました。投資家との取引は間違っていると感じ、両者とも撤退しました。
ブリンクはその後も大きく成長し、6件の買収を実施、5都市にオフィスを構え、契約社員を含め130～140人の従業員を抱えている。
コール氏は、この取引が失敗したことには良い結果もあったと述べた。これまでの経験とインフラへの投資のおかげで、新型コロナウイルス感染症のパンデミックで業務に支障が出たとき、会社は迅速に方針転換することができ、それが彼女に経済不況を乗り切る自信を与えた。
「私たちはタフで強い。これまでも厳しい時代を乗り越えてきた」と彼女は言った。「今回のことで傷つくことはない」
先月のジョージ・フロイド氏の死をきっかけに人種的不正義に対する意識が広範に高まったが、それを受け入れることはリーダーシップにとって新たな課題を突き付けている。
「思い出すと鳥肌が立ちます。会社史上最もパワフルな2週間でした」とコール氏は語った。同社は人種的・民族的に、望ましいほど多様性に富んでおらず、コール氏は少数派グループに属する従業員の声に共感的に耳を傾けることに注力してきた。彼女は会社に対し、人種差別的な不平等について率直に話し合ってきた。
これらの問題について、「あれはおそらく私のキャリアの中で最も困難なリーダーシップの瞬間だった」とコール氏は語った。「私にはそのような資格はないが、それでもやらなければならない。猛烈な学習曲線を描き、多くのことに耳を傾ける必要があった」
Blink は企業として、採用における多様性を最優先にすることを約束し、同時に仕事が包括的で多様性を反映したものとなるように努めています。
Blinkの現在のプロジェクトには、NASAとの7年間のパートナーシップによるNASA.govの再設計が含まれます。3,000のサイトを最新のウェブエクスペリエンスに統合し、社内および一般ユーザーとのデータ共有を可能にします。対象は、衛星データから子供向け情報、宇宙ミッションに関するコンテンツまで多岐にわたります。また、VR企業との共同プロジェクトとして、VR体験に装着する機器の設計も行っています。
仕事以外では、コール氏はGirls Can Doの創設者です。Girls Can Doは、特に人種的に多様な低所得家庭の少女たちを対象に、「女の子のためのTEDトーク」のようなイベントを主催する非営利団体です。これまでにシアトルで2回、ワシントンD.C.で1回、計3回のイベントを開催し、ミシェル・オバマ前大統領夫人によるビデオによる歓迎の挨拶も行われました。資金不足のため活動は停滞していますが、コール氏は再び活動を活発化させたいと考えています。その焦点は、困難を乗り越える勇気とストーリーを共有することです。
GeekWireの定期企画「Working Geek」で、コールさんにお話を伺いました。アンケートへの回答は、引き続きお読みください。
現在の場所:シアトルのバラード地区
コンピュータの種類:ゴールド iPad Air、ゴールド MacBook Air
モバイルデバイス:ゴールド iPhone 8 Plus
お気に入りのアプリ、クラウドサービス、ソフトウェアツール: OneNote、1Password、Excel、Keynote、Photoshop、iMovie
あなたのワークスペースについて教えてください。なぜそれがあなたにとって最適なのでしょうか？ピンクとダークグリーンのベルベットの椅子、白樺の木、ガラスの壁、いくつかの植物、本棚、大きな絵画や写真、そしてスタンディングデスク。
私のデスクエリアはオフィスの奥にあり、とても狭いです。1対1のミーティング用に快適な椅子が2脚、ミーティング用に短いベルベットのスツールが置かれた丸テーブルがあります。ガラスの壁のおかげで、私がオフィスにいることが周囲に伝わります（オフィスは5つの拠点があります）。また、一日中ミーティングに出ていても、疎外感を感じずに済みます。私のオフィスは、同じくガラス張りのメインのクライアント会議室の向かい側に戦略的に配置されているため、お客様がいらっしゃる時はいつでも、飛び出して挨拶やお礼をすることができます。
日々の仕事と生活をうまく両立させるための最良のアドバイスは？人生は一つしかないので、バランスを取る必要があるといつも言っています。私はこのことにとても力を入れています。家族、睡眠、運動、仕事、そして健康的な食事。この順番で。自分の優先順位を知っているからこそ、一つ一つの瞬間に、その瞬間に、そして集中して、完全に存在し続けることができるのです。犬の散歩をしている時でさえ、彼女と会話をし、他のことに気を取られることなく、彼女と一緒に世界を見ているようにしています。すべてに完全に集中することで、より豊かな経験が生まれます。聞き上手になり、より多くのことを学び、常に新しいアイデアが生まれます。また、私が関わる人たちにも、彼らが大切で、私が彼らを尊敬していることを示すことができるのです。
一番好きなソーシャルネットワークは？ビジネスや仕事ではどのように活用していますか？ LinkedInは私がアクティブに使っている唯一のソーシャルネットワークです。記事や最新情報を投稿したり、時間があればそこに投稿されているものを読んでいます。Twitterは時々、メールとSlackは毎日使っています。
あなたの受信箱に今、返信していないメールの数は？約140件です。私の受信箱は3つあります。1つはBlinkドメインの全員用、もう1つはそれ以外のメール用、そしてもう1つはフラグ付きメール用です。フラグ付きメールは、見たけど読んでいないメールです。残りは削除します。この整理と迷惑メールの削除は、1日に数回、誰かに手伝ってもらっています。
今週のカレンダーには、予定や会議がいくつ入っていますか？平均すると毎週30件です。私はほとんどの週、火曜日と木曜日を会議なしの日にしているので、残りの3日間は予定がぎっしり詰まっています。
どのように会議を運営していますか？電話やマルチタスクは使用せず、プレゼンテーションとメモを取る時以外はパソコンを開きますが、ほとんどの人は紙かiPadを使います。会話の時は機械を一切使いません。相手が私のオフィスに入ってきたら、必ずデスクから立ち上がって隣に座り、集中して話します。
マルチタスクでやらなければいけないことがあるか尋ねて、一つを選んで集中し、素晴らしい仕事をするようにしています。誰かが会議を抜けてくれると、私はとても嬉しいです。なぜなら、それはその人が自分の優先順位を理解し、仕事に真剣に取り組んでいることを示しているからです。これはとても大切なことです。
普段の仕事着？プロフェッショナルですね。パンツスーツ、またはシャツにスカート、クライアントとの打ち合わせや社内会議の場合はフルスーツ。カラフルで素敵な靴とネイルポリッシュも大切です！
家族との時間はどのように作っていますか？娘が私の最優先事項です。夜や週末を娘と過ごすことで、集中力が変わり、仕事のことを考えずに頭をすっきりとさせ、本当に必要な休息が得られます。その結果、翌日は頭が冴えてストレスも軽減されます。徹夜で仕事をしたら、すぐに疲れ果ててしまうでしょう。
最高のストレス解消法は？どうやってストレスから解放されますか？毎朝のランニングです。音楽を聴かずに、自分の呼吸と鳥のさえずりに耳を傾けながら、アクティブな瞑想をしています。ランニングの身体的な側面も、ストレス軽減に不可欠です。一日の終わりには、仕事と家庭の切り替えに強い一杯を飲みます。その日の調子によって、テキーラかバーボンを飲みます。
何を聴いていますか？ 11歳の息子がプレイリストを担当しているので、マイリー・サイラスとケリー・クラークソンが多いですね。私は時々レイク・ストリート・ダイブを聴きます。夕食の時はボチェッリかダイアナ・クラールです。
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ナイトスタンド（または電子書籍リーダー）に置いてある本は？宇宙飛行士ジム・ラヴェルとジャーナリストのジェフリー・クルーガーによる『アポロ13』 、ピン・フーの『Bend, not Break』、シェリー・スチュワート・ドイチュマンの『Lunch with Lucy』。
夜型？それとも早起き？私は夜型で、自分の好きなように過ごします。でも、無理やり早起きすると、疲れてすぐに寝てしまいます。平日はだいたい午前6時から午後10時までです。週末はゆっくり寝るのが好きです。
最高のアイデアはどこから湧いてくるんですか？私にとって一番アイデアが湧くのは、朝起きてから起き上がるまでの時間です。もちろんシャワーを浴びている時や、ガーデニングや運転中など、何も予定のない時間もそうです。
誰の仕事スタイルをもっと学びたい、あるいは真似したいですか？ビル・ゲイツ。彼みたいに速く、たくさん、そして記憶に残せたらいいな。
