迅速対応望遠鏡チームがZTFスカイスキャナーからの最高のヒットを共有
アラン・ボイル著
カリフォルニア州にある最先端の天文カメラシステム「ズウィッキートランジェントファシリティ」は、ワシントン大学の協力を得て、一連のベストヒット画像をいち早く公開している。
この広角カメラは、南カリフォルニアのパロマー天文台にある48インチのサミュエル・オシン望遠鏡を利用しており、カリフォルニア工科大学がこの2400万ドル規模のプロジェクトで中心的な役割を担っています。ウィスコンシン大学はZTFコンソーシアムのパートナーであり、同大学のDIRAC研究所は、望遠鏡がホットスポットを捉えた際に天文学者に知らせる自動警報システムにおいて重要な役割を果たしています。
ZTFの技術的詳細と初期成果は、太平洋天文学会出版物に受理された6本の論文で発表されています。発見されたのは1,100個以上の超新星と50個の地球近傍小惑星です。その一つに、2019 AQ3として知られる奇妙な宇宙岩石があります。この岩石は165日周期で太陽の周りを一周しており、既知の小惑星の中で最も「年」が短いことが示されています。
「成果は実に豊富です」と、ZTFプロジェクトの主任研究者であるカリフォルニア工科大学の天文学者シュリ・クルカルニ氏はニュースリリースで述べた。「私たちはすでに稼働しており、天文学コミュニティにデータを提供しています。天文学者たちは活気づいています。」
プロジェクトの調査科学者であり、新たに発表された論文の筆頭著者でもあるワシントン大学の天文学者エリック・ベルム氏は、初期の結果は、ZTF がトランジェントと呼ばれる急速に消えていく現象を感知し、数秒以内にその情報を他の機器で追跡できる能力を示していると語った。
「ZTFの使命は、夜空の変化を特定し、これらの発見をできるだけ早く天文学界に知らせることです」とベルム氏はニュースリリースで述べた。「これらの6つの論文で報告された結果と仕様は、ZTFが新天体を特定し、それらに関する情報を分析して天文学コミュニティに迅速に発信するためのパイプラインを構築していることを示しています。」
ツビッキートランジェント施設は、1930年代初頭に暗黒物質の存在の最初の手がかりをつかんだことで最もよく知られている、カリフォルニア工科大学の天文学者、故フリッツ・ツビッキーにちなんで名付けられました。
カリフォルニア工科大学とそのパートナーは、2017 年 11 月に ZTF を「ファースト ライト」のマイルストーンに到達させ、2018 年 3 月に科学運用を開始しました。
ベルム氏によると、ZTFの警報システムは、現在チリで建設中の大型シノプティック・サーベイ望遠鏡（LSST）のような将来の「自動化された時間領域天文学」ミッションの実証実験の場となるという。2022年に天体観測を開始する予定のLSSTは、毎晩約1,000万件の警報を発する見込みで、これはZTFの最大警報量の約10倍に相当する。
出版が承認された論文には以下のものがあります:
- 「Zwicky 過渡施設: システムの概要、パフォーマンス、および最初の結果」Bellm ら著。
- マシュー・グラハム他著「Zwicky Transient Facility: 科学的目的」
- 「Zwicky Transient Facility: データ処理、製品、およびアーカイブ」Frank Masci 他著
- Ashish Mahabal 他著「Zwicky Transient Facility のための機械学習」
- 「Zwicky 一時施設警報配信システム」、Maria Patterson 他著。
- 「GROWTH Marshal: 時間領域天文学のための動的科学ポータル」Mansi Kasliwal 他著
ZTFは、全米科学財団（NSF）、ハイジンク・シモンズ財団、そしてZTF加盟機関から資金提供を受けています。カリフォルニア工科大学とウィスコンシン大学に加え、パートナーにはワイツマン科学研究所、ストックホルム大学オスカー・クライン・センター、メリーランド大学、ドイツ電子シンクロトロン、ベルリン・フンボルト大学、台湾TANGOコンソーシアム、ウィスコンシン大学ミルウォーキー校、ローレンス・バークレー国立研究所が含まれます。
