エクスペディア傘下のVrboはAirbnbに従わず、ワシントンD.C.の予約をキャンセルしたことで批判を浴びている

更新： Expediaからの新たな情報に基づき、この記事を更新しました。下記をご覧ください。

シアトルを拠点とするエクスペディア・グループが運営するバケーションレンタル・プラットフォーム「Vrbo」は、ライバルのAirbnbが今週、大統領就任式の週にワシントンDCエリアでの予約をブロックしキャンセルすると発表したのに追随しなかったことで、ネット上で批判を浴びている。

1月6日の米国議会議事堂襲撃事件を受けて、ワシントンD.C.の市長や首都警察を含む当局は、ジョー・バイデン次期大統領の就任式に出席するために市外から来ないよう人々に呼びかけた。

Airbnbは水曜日のブログ投稿で、「武装民兵や既知のヘイトグループが渡航して就任式を妨害しようとしているという報告を認識している」と述べた。予約がキャンセルされたゲストには全額返金されるという。

ExpediaとVrboは金曜日に声明を発表しました。Vrboは、ゲストとホストの安全が最優先事項であり、来週ワシントンD.C.への旅行を計画している人は、地方自治体の規制に従い、最新のニュースで最新情報を確認するよう呼びかけました。

「人を虐待するなら、Vrboにはあなたのための場所はありません。これらの原則に違反するゲストをマーケットプレイスから排除する権利を私たちは留保します。ゲストがこれらのポリシーに違反する意図を持っているとホストが判断した場合、この期間中に予約をキャンセルすることを推奨します」とブログ投稿には記載されています。

エクスペディアはツイッターでの声明で、予約を慎重に評価し、危機対応チームを立ち上げ、「特別な緊急手順」を開始したと述べた。

Expediaのグローバルコミュニケーション担当副社長サラ・ギャビン氏は土曜日、GeekWireに対し、Vrboには来週予約した正当な顧客がおり、キャンセルしたくないと語った。

「Vrboに旅行して滞在する方々が、正当な旅行目的でワシントンD.C.に滞在していることを確認するために取り組んでいます」とギャビン氏は述べた。「また、ワシントンD.C.エリアでの既存および新規の予約に関するあらゆるリスクを評価するため、特別な緊急手順を実施しています。さらに、複数の法執行機関と緊密に連携しています。」

エクスペディアが講じた措置について、ギャビン氏は「我々は正しいことをしていると感じている」と付け加えた。

BuzzFeed Newsは金曜日にこの賃貸騒動について記事を書き、バイデン氏の就任式を見たいがためにカリフォルニアから首都まで旅行する予定だった男性にインタビューした。男性はVrboでアパートを3泊、合計900ドルで予約したが、考え直してVrboに返金を求めたところ、拒否されたと報じられている。

反トランプ団体「プロジェクト・リンカーン」創設者の一人、スティーブ・シュミット氏は土曜日、ツイッター上でエクスペディアとVrboを非難し、両社に「責任を持ち」、「善行を」するよう促し、同社のCEO、取締役、上級管理職には「プロジェクト・リンカーンと戦う資質がない」と警告した。

https://twitter.com/SteveSchmidtSES/status/1350596139851116546

https://twitter.com/SteveSchmidtSES/status/1350596141218463745

https://twitter.com/SteveSchmidtSES/status/1350596143370088448

ギャビン氏はGeekWireに対し、土曜日にエクスペディアの件を説明するためにシュミット氏とプロジェクト・リンカーンに連絡を取ろうとしていたと語った。

旅行業界全体、そしてエクスペディアの事業は過去1年間、COVID-19パンデミックの打撃を受けてきましたが、レンタルプラットフォームは回復を遂げた数少ない分野の一つとなっています。エクスペディアは7月、Vrboの5月と6月の予約件数が前年比で「大幅に増加」したと発表しました。これは、「ドライブ旅行先」が世界的な健康危機から最初に回復した旅行分野の一つだったためです。

エクスペディアは昨夏、HomeAwayブランドを廃止し、バケーションレンタル事業全体をVrboの名称で統合しました。エクスペディアは2015年に39億ドルでHomeAwayを買収しました。HomeAwayは2005年にVrboを買収しました。

Vrbo は Airbnb と競合しており、15 か国でサービスを展開しています。

更新、1月18日月曜日午前9時30分（太平洋標準時）： Expediaグループは月曜日の朝、今週ワシントンDCエリアのVrboレンタル物件を利用する人々に関するセキュリティを強化するために講じている措置について詳述する新たなプレスリリースを発表しました。

エクスペディアは、レンタル予約者に対する審査強化に加え、旅行者とパートナーの両方に対するキャンセルと返金に関するVrboのポリシーを拡大したと発表しました。「安全上の懸念から予約をキャンセルした場合、ホストが予約をキャンセルした場合、または旅行者が予約をキャンセルした場合、ゲストには返金され、ホストには全額が支払われます。これは、2021年1月24日まで、ワシントンD.C.首都圏および米国のすべての州都に適用されます」とエクスペディアは述べています。

同社はさらに、「当社は、正当かつ重要な理由によりワシントンD.C.および米国の州都およびその周辺地域にいる、または滞在を予定している個人および家族の渡航を引き続き支援します」と付け加えた。

1月19日（火）午前10時30分（太平洋標準時）更新：エクスペディア・グループとVrboは火曜日、ワシントンD.C.とその周辺地域での新規予約を金曜日までブロックするとツイートした。エクスペディアは、セキュリティ上の脅威に関する「最新のガイダンス」を受け取ったと述べた。