ブリストル・マイヤーズ スクイブの幹部がシアトルの大手バイオテクノロジー企業をいかに成長させ、維持できるかを語る
ジェームズ・ソーン著
ブリストル・マイヤーズ スクイブ社の生物製剤開発責任者ヘンリック・アンダーセン氏は、人気バイオテクノロジー企業がはるかに大きな企業に買収された時のことをよく知っている。
アンダーセン氏は、現在の雇用主であるザイモジェネティクス社が買収に乗り出した当時、シアトルに拠点を置くザイモジェネティクス社に在籍していました。また、後にブリストル・マイヤーズ社がシアトルの拠点を閉鎖することを決定した際の状況を、彼は直接経験しました。
そのため、アンダーセン氏が今週初めシアトルで開催された、アトランティック誌主催、ブリストル・マイヤーズ スクイブ社協賛のイベントで聴衆に語りかけた際、彼は皆が関心を寄せるであろう話題を熟知していた。ブリストル・マイヤーズは現在、セルジーン社買収を進めており、この大型合併は、昨年初めにセルジーン社に買収されたシアトルに拠点を置くジュノ・セラピューティクス社に影響を及ぼすことになるだろう。
セルジーン社を現金と株式で740億ドルで買収するというニュースは、シアトルのバイオテクノロジー業界に警戒感を与え、ジュノ社の運命をめぐる新たな不確実性の波を引き起こした。
ワシントン大学で博士号を取得したアンダーセン氏は、シアトルはブリストル・マイヤーズの世界的拠点の一部であると主張した。
「才能はここにあります」と彼は言った。「シアトルが革新性を維持するためには、この才能を維持する必要があると思います。」
イベントでアンダーセン氏は、この都市の強みと、この地域が大規模な医療関連企業を育成し、維持していくために何が必要かについても自身の考えを述べました。講演の続きは以下をご覧ください。
人材育成：アンダーセン氏は、地域のリーダーたちが「適切な人材を育成するために協力する」必要性を強調しました。特にワシントン大学をはじめとするこの地域のSTEM（科学・工学・数学）分野の卒業生の多さを称賛する一方で、地元の卒業生を業界に迎え入れるためのインターンシップ・プログラムの必要性も強調しました。
ザイモジェネティクスに在籍していた頃、その地域には「臨界質量」の組織がなかったため、上級職の採用は難しかったと彼は語った。
インセンティブ：アンダーセン氏は、イベントの他の講演者が指摘した、ワシントン州の企業インセンティブが競合地域と比べて比較的低いという点について言及した。「結局のところ、優れたイノベーション、優秀な人材、優秀な才能といったソフトな価値観が重要です。しかし、ブリストル・マイヤーズや他の企業には財務部門もあり、彼らもインセンティブのような要素を重視するのです」とアンダーセン氏は述べた。
機関：シアトルには、ワシントン大学、フレッド・ハッチ病院、シアトル・チルドレンズ病院、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団、アレン研究所など、強力な機関が数多く存在します。こうした機関の集中により、「生命科学分野を支援し、イノベーションを推進できる組織の臨界質量」が生み出されているとアンダーセン氏は述べています。
新たな資金：アンダーセン氏は、地元企業の成功、そしてその後売却された企業も含めて、この地域のライフサイエンス産業が利益を得る機会があると考えています。「調達された資金にはチャンスがあります」と彼は言います。「（シアトルは）おそらくイノベーションの推進力となり、より多くの中小企業の誕生を促したのでしょう。あとは、それらに適切な投資方法を見つけるだけです。ですから、今後は成長していくと考えています。」
セルジーン社の買収は、シアトルにおけるブリストル・マイヤーズにとって第三の時代の幕開けとなるでしょう。同社は80年代後半、ジェネティック・システムズ社とオンコジェン社を買収しました。
