新しいオフィスタワーはワシントン大学がシアトルキャンパス近くに「イノベーション地区」を創設するのに役立つかもしれない
テイラー・ソパー著
不動産開発調査組織はワシントン大学に対し、シアトルの大学地区に高さ240フィートのオフィスタワーを建設するよう勧告している。このタワーは、キャンパス近くにイノベーション拠点を作るという同大学の目標達成に役立つだろう。
シアトルタイムズは、キャンパスのすぐ西、ブルックリンアベニューNEのNE 45番街とNE 43番街の間の新しいサウンドトランジットライトレール駅の上に建設するというワシントン大学の計画について最初に報じた。この駅は2021年に開業予定である。
アーバンランドインスティテュートノースウェストの「技術支援パネル」はここで推奨事項を提示しており、その中には、交通機関の駅の上に高密度のオフィス開発を建設して「ワシントン大学への『正面玄関』を作り、その地域をイノベーション地区としてブランド化する機会を提供する」ことが含まれている。
パネルからの詳細は以下の通りです。
委員会の見解では、交通機関の駅の真上に位置する最も高い場所で最も効果的な用途は、従来とは異なる創造的なオフィスタワーであり、戦略的な小売店舗を併設し、イノベーション地区の方向性を示すものです。イノベーション地区構想を支持するワシントン大学の各部署、スタートアップホールから発展した企業、そしてGoogleやFacebookといったテクノロジー企業のサテライトオフィスをこのタワーに移転させることで、ワシントン大学との強力な相乗効果を生み出すことができます。ワシントン大学は、ペンシルベニア大学やスタンフォード大学といった主要大学が、企業パートナーを惹きつけ、強力な採用ツールとして機能し、高等教育の先進性を強化するイノベーション地区を創設した成功例に倣うことができます。交通機関の駅跡地は、ワシントン大学に同様の機会を提供します。
ワシントン大学は2年前にサウンド・トランジットと契約を結び、駅上部のスペースを確保しました。タイムズ紙は、サウンド・トランジットが高さ85フィートの建物建設を支援することに同意したと報じましたが、市議会がU地区の一部を区画整理し、高層ビルの建設を許可する予定であるため、この合意は再検討される可能性があります。
タイムズ紙はまた、駅の上の空間を公共広場として利用することを望む人もいると指摘したが、委員会は「このような狭い敷地でのセキュリティとアクセス要件の混在の複雑さ、そして前述の通り住宅用途の市場制限のため、住宅とオフィスの混合用途ビルは推奨しない」とした。
委員会はまた、大学が新館に書店を核となる小売テナントとして移転することを推奨し、それが「入学体験の魔法」を生み出す可能性があると指摘した。
2013年に報じたように、ワシントン大学とシアトル市当局は、より多くのテクノロジー系人材とスタートアップ企業をU-Districtに誘致したいと考えていました。まず、旧コンドン・ホール法科大学院の1フロアを「スタートアップ・ホール」と呼ばれるスタートアップ・ハブに改装しました。この2万平方フィート（約1800平方メートル）のスペースには、シアトルのインキュベーターであるテックスターズ、ベンチャーキャピタルのファウンダーズ・コープ、そしてその他の起業家がオフィスを借りて利用しています。
パネルは、「イノベーションタワーはスタートアップホールのテナントにトランジションスペースを提供したり、WeWorkと同様にプログラムしたりすることで、企業が単独のオフィスからより大きなオフィスへと成長することを可能にする」と指摘している。
「イノベーションの目標をさらに推進するために、スタートアップホールをタワー内に移転または拡張することを検討すべきだ」と委員会は述べている。「GoogleやFacebookなどの企業も、このタワーをイノベーション、創造性、そしてアイデアのハブとして活用したいと考えるかもしれない。」
Google、Facebook、Twitterなど、シアトル以外の地域に拠点を置く大手テクノロジー企業はすでにシアトル地域にエンジニアリング拠点を置いているが、パネルが指摘するように、ワシントン大学の近くに新たなオフィスを設立することは興味深い可能性である。
スタートアップ ホールの創設に加えて、以前は UW 商業化センターとして知られていた UW の CoMotionによる最近の取り組みもあり、 UW とスタートアップの世界との溝を埋め、UW の研究から生まれたアイデアを商業的なスタートアップに変えることを目指しています。
