バイオテクノロジーのスタートアップ企業Aorticaが、大動脈瘤用の個別血管ステントの開発に400万ドルを調達
クレア・マクグレイン著
大動脈は、控えめに言っても重要な血管です。心臓から頭部へ、そして他の主要な臓器へと血液を運ぶ、体の主要な動脈です。だからこそ、大動脈瘤、つまり大動脈の弱い部分が非常に懸念されます。もし破裂すると、大量の失血が起こり、しばしば死に至るからです。
シアトルを拠点とするバイオテクノロジースタートアップ企業Aorticaは、大動脈瘤、特に治療がより困難な複雑な腹部大動脈瘤に対する個別化アプローチの開発に取り組んでいます。同社は、この治療法のさらなる開発のため、400万ドルの内部資金調達ラウンドのうち100万ドル強を調達しました。AorticaのCEO兼創業者トーマス・ドゥーティット氏は、GeekWireに対し、400万ドルの資金調達ラウンドを全額完了する意向があると述べました。
Aorticaは、ワシントン大学メディカルセンターとシアトルのハーバービュー・メディカルセンターで血管外科を率いる著名な外科医、ベンジャミン・スターンズ博士によって2014年に設立されました。スターンズ博士は現在、ハーバービュー・メディカルセンターでAorticaの技術の臨床試験を主導しています。
スターンズ氏は、同社の取締役を務めるアダプティブ・バイオテクノロジーズのCEO、チャド・ロビンズ氏や、数名の科学および医療機器の専門家とともに、同社の取締役会にも所属している。
ドゥーティット氏によると、今回の新たな資金調達により、同社の資金調達総額は1,100万ドルとなり、同社のAortaFit症例計画ソフトウェアとBoulEVARdステントの開発に充てられる予定だ。アオルティカは投資家の氏名を公表しなかった。
「アオルティカは、複雑な腹部大動脈瘤（AAA）疾患の治療のための包括的かつ簡素化されたソリューションを開発した」とドゥーティット氏はGeekWireとの電子メールインタビューで語った。
「2016年には、8万人以上の患者が、低侵襲性血管内瘤修復術（EVAR）では対応できない複雑な構造を持つ動脈瘤を抱えていました。これらの患者は通常、侵襲性の高い開腹手術を余儀なくされています。Aorticaの技術により、これらの患者がEVARの適応となり、血管内グラフトとステントの市場を大きく拡大することができます」と彼は述べています。
AortaFitソフトウェアは、複雑な腹部大動脈瘤の患者に対し、大動脈の分岐を考慮しながら、患者一人ひとりに合わせたステントを設計することを可能にします。このステントは窓型ステントと呼ばれ、Aortica社のステント技術を用いて作製・設置されます。
アオルティカ社はワシントン州ベルビューの本社で11人の従業員を擁しています。同社はインディアナ州に本社を置く医療機器メーカー、クック・メディカル社との競合に直面しており、クック・メディカル社も窓付きステントを製造しています。複雑な大動脈瘤に窓付きステントがどのように留置されるかについては、以下のビデオをご覧ください。
