マイクロソフトのナデラ氏が「プラットフォームとしての会話」のビジョンを発表、チャットボットに大きく賭ける
トッド・ビショップ著
サンフランシスコ — ブルームバーグ ビジネスウィーク誌の新しい表紙記事は、今朝ここで開催されるマイクロソフトの開発者会議 Build の主要テーマの予告をしています。それは人工知能、具体的にはピザを注文したり、視覚障害者が周囲の世界を見るのを手助けしたり、そして願わくば将来人種差別を学ばないようにしたりできるインテリジェント ボットです。
しかし、これは単にカンファレンスのテーマではなく、より広範な企業にとっての新たな戦略です。マイクロソフトのベテラン記者であるディナ・バス氏によるこの記事は、同社の舞台裏に潜入し、CEOのサティア・ナデラ氏が「プラットフォームとしての会話」と表現するビジョン、つまり人間とAIエージェント（ボット）との会話について伝えています。
同社は今朝のBuild基調講演でこの技術の初期バージョンを実演し、自社の開発者ツールとクラウド サービスを企業が独自のボットを作成するための手段として位置付ける予定だ。
ブルームバーグ・ビジネスウィークの記事は、ミレニアル世代向けチャットボットTay.aiの最近の余波についても詳しく取り上げています。Tay.aiは、インターネット上で人種差別的な発言が拡散されたため、同社によってオフラインにされました。記事によると、ナデラ氏は事件後、プロジェクトチームにメールで「前進し続ける」よう指示したそうです。
バス氏はまた、「プラットフォームとしての会話」戦略の起源についても報告しています。
ナデラ氏がマイクロソフトの戦略転換を計画し始めたのは10月に入ってからだった。彼は、Bing、Skype、Officeなどのアプリケーションとサービスを統括するチー・ルー氏と、検索エンジン担当バイスプレジデントのデリック・コネル氏と共に、シリコンバレーからシアトルへ戻る2時間のフライトに乗っていた。ルー氏はノートパソコンを取り出し、自身が取り組んでいたAIのアイデアをナデラ氏に見せた。ルー氏がその科学的な側面を説明すると、ナデラ氏はそれがマイクロソフトの製品にどのような影響を与えるかを尋ねた。コネル氏は、AIを活用したOutlookメールプログラムとSkypeの新しいバージョンの設計図をナデラ氏に見せた。飛行機が着陸する頃には、ナデラ氏はこれが同社に必要な大きな戦略的動きだと確信していた。
この戦略は、昨年のルー氏の中国訪問をきっかけに発展した。ルー氏はそこで、WeChatなどのアプリの発展に伴いチャットボットが台頭しているのを目の当たりにした。ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌のカバーストーリー全文は、こちらでご覧いただけます。
今朝から始まる Microsoft Build のライブ報道については、GeekWire をご覧ください。
