「まるでダビデとゴリアテだ」：ビデオゲーム開発者の労働組合結成に向けた取り組みの拡大
国際ゲーム開発者協会（IGDA）の新事務局長、ジェン・マクリーン氏は、3月21日にサンフランシスコで開催されたゲーム開発者会議（GDC）において、「今こそ組合？ ゲーム開発者にとって組合結成のメリット、デメリット、そして結果」と題した円卓討論会を主催した。円卓討論会の全体的な説明は、組合結成を阻止することを意図しているという印象を与えた。マクリーン氏はUSGamerとのインタビューで、組合結成だけではビデオゲーム開発者が直面する多くの大きな課題を解決できないと述べ、その意図を露呈した。
マクリーン氏は、おそらく自覚していなかったにせよ、人々の神経を逆なでした。特に「トリプルA」開発と呼ばれる、業界で最も注目を集める、数百万ドル規模の大作開発においては、ビデオゲーム業界は劣悪な労働慣行で悪名高い存在となっています。ジェイソン・シュライアー氏が昨年ニューヨーク・タイムズ紙に書いたように、「ビデオゲームはそれを作る人々を破滅させている」のです。
この論争の発端は一つしかないと言えるでしょう。それはおそらく「EA配偶者」事件でしょう。2004年、後にブロガー兼モバイル開発者のエリン・ホフマン＝ジョンと判明した配偶者が、Livejournalに匿名の公開書簡を投稿し、当時としては異例の反響を呼びました。書簡の中でホフマン＝ジョンは、エレクトロニック・アーツ（EA）のプログラマーである夫が、恒常的な「クランチタイム」に相当する労働環境で働いていると訴えました。EAの従業員は、週7日、1日13時間労働を強いられていましたが、残業に対する追加報酬はなく、特別な理由もありませんでした。特定のリリース日に間に合わせるためではなく、単に通常の状態と考えられていたのです。
この出来事は最終的に2件の集団訴訟に発展し、EAは3,000万ドル近くの損害を被りました。また、ビデオゲーム業界における劣悪な労働慣行に対する認識と認識が広まりました。（例えば、6年後にはGamasutraで「Rockstar Spouses（ロックスター配偶者）」と名乗るグループから同様の手紙が届きました。）
しかし、こうした認識と認識は、実際には永続的な変化にはつながりませんでした（EAはその後、経営陣の刷新と組織再編を経験したことは評価に値します）。2015年、ガーディアン紙はEA配偶者問題から10年を経て、業界に何か変化があったかどうか（もしあったとすれば）を調査した結果、労働慣行は依然として健在であることがわかりました。ただ、労働条件は以前より少し緩和され、やや受動的攻撃的になっただけでした。強制的な残業ではなく、残業して懸命に働くという、文化的なソフトプレッシャーが生まれたのです。
ゲーム業界の仕事は、不安定なことでも有名です。特に大企業は、大規模な雇用と解雇のサイクルに陥りやすく、出荷日に間に合わせるために人員を追加で採用し、製品が店頭に並ぶと急激に人員削減を行う傾向があります。最近の最も悪名高い例はおそらくTelltale Gamesの話でしょうが、プロのゲーム開発者に話を聞いてみれば、他にも数十の事例を聞くことになるでしょう。ゲーム開発者が国中の別の場所で仕事に就き、新しい都市に引っ越した後、1年かそこらで解雇される、あるいは特定のプロジェクトに携わる多くの労働者が契約社員として働き、雇用の確実性が低いまま同僚と同じ仕事をしている、というのは、業界の常套句となっています。
今年は、こうした労働条件をめぐる議論が激しくなった。「Game Workers Unite」の名の下、ゲーム業界の専門家数名がDiscordで組織化し、ステッカーを印刷し、展示会場でジン（こちらからダウンロード可能）を配布し、ビデオゲーム業界の労働組合結成を支持し、IGDAの立場に反対する主張を展開した。メンバーがマクリーン氏の円卓会議に出席した際には、映画・テレビ業界で働く複数の労働組合の代表者も同席していた。円卓会議には合計約200人が出席したが、一部の報道（ミシェル・エアハート氏がUnwinnableに寄稿した記事など）によると、マクリーン氏はその場で唯一、組合結成を声高に支持しなかった人物だったという。会場は笑いに包まれた。
3月21日の夜までに、このニュースは拡散し、委員会の反響はソーシャルメディア上で爆発的に広がり、KotakuやWaypointなど多くのウェブサイトがGWUの立場を支持する論説を掲載しました。マクリーン氏自身も3月22日夜に世論の圧力に屈し、ZAMとのインタビューで、開発者組合が設立された場合、IGDAはそれを支持すると述べました。
それ以来、Game Workers Uniteはソーシャルメディアを通じて積極的にボランティアを募集しています。本稿執筆時点では、ロサンゼルス、オースティン、トロント、シカゴ、オーランド、サウスカロライナ州リサーチトライアングル、サンフランシスコ・ベイエリア、イギリス、ドイツ、ブラジルに支部が開設されています。現在、シアトルとバンクーバーにも支部が設立準備中です。
マクリーンとIDGAの担当者はコメント要請に応じなかった。ジョージ・ワシントン大学にコメントを求めたところ、同大学のリーダーの一人である、カリフォルニアを拠点に活動する匿名のインディーゲーム開発者、エマ氏が短い電話インタビューに応じた。抜粋は以下をお読みください。
トーマス・ワイルド：つまり、ジェン・マクリーンが偶然にこのすべてを始めたってことですよね？
エマ：正直に言うと、そうではありません。IDGAの組合円卓会議は、行動の拠点として、そして人々が結集するための場として活用しましたが、この取り組みを彼女のおかげだとは決して思っていません。
TW: 面白いと思ったのは、その円卓会議を取り上げた記事の多くは、彼女が全てを終わらせるために現れたかのように書いていたのに、実際には全く逆の反応しか得られなかったからです。
E: ええ。IGDAが「ああ、そうですね、この件について話しましょう」という感じのイベントの一つなんですが、彼らの望みは、それが水面下に流れて、私たちが先に進んで来年まで忘れてくれることです。彼女があの部屋に入ってきたとき、その部屋は組合支持派の声でいっぱいで、ただ川で漕いでいるだけじゃなくて、この件について実際に話し合う準備ができている人たちでいっぱいになるようにしたかったんです。
TW: それから1ヶ月ちょっと経ちましたね。ジョージ・ワシントン大学の支部が開設されたそうですね。ボランティアの皆さんが支部を開設されたそうですね。
E: ええ、私たちの組織のメンバーは地元の都市に支部を開設しています。
TW: では、舞台裏では他に何が起こっていたのでしょうか？あなたの反応はどうでしたか？
E: 皆さんの反応は非常に好意的でした。報道関係者、業界関係者、そしてゲームユーザーの皆様からも、本当に多くの温かいご支援をいただきました。
GDC以降、私たちが行ってきた活動には3つのポイントがあります。まず、おっしゃる通り、多くの地域支部を結成し、現在も積極的に活動しています。支部が設立され次第、Twitterやウェブサイトでお知らせします。私たちは分散型組織化の真髄を信じており、地域レベルの人々にツール、つながり、そして力を与え、地域社会の中で活動し、真の連帯と組合化の取り組みを構築できるよう支援しています。
二つ目は、啓発活動に力を入れていることです。ゲーム業界は、労働組合について、特に組合の実態について十分な知識を持っているとは言えません。私たちは、組合に反対する通説を打ち破り、より良い職場環境を求める上での法的権利だけでなく、組合結成の具体的な手順についても人々に理解してもらうよう努めています。
そして3つ目に、私たちは複数の組合、労働組合、アドボカシー団体と緊密に協力し、この闘いの第一歩、ベストプラクティス、そしてこうした組織化活動に取り組む上で知っておくべきことについて話し合ってきました。特に、SAG-AFTRA（全米映画俳優組合・全米テレビ・ラジオ芸能人連盟）と脚本家組合（全米脚本家組合）と連携しています。世界中の組織の人々と協力し、話し合いを重ねてきました。
これらが、現在私たちが取り組んでいる主な3つの行動ポイントです。
TW: 他に、今後のロードマップはありますか？ 今後、どのような方向を目指していきたいかは決まっているのでしょうか？それとも、その時々で考えながら進めていく感じでしょうか？
E: 地元の組合支持団体を育成し、仲間や地域社会、そしてスタジオと実際に連携していくことが非常に重要です。こうした人々が組合結成に向けて最初の一歩を踏み出せるように支援すること…まさにそれが私たちの長期的な目標です。私たちは、支部の設立、啓発活動、組合結成の代表者や彼らが所属する他の組織の組織者とのつながりを作ることなどを通じて、この目標を実現しています。
もう少し長期的には、私たちのプロジェクトには、業界の劣悪な労働慣行や、職場での搾取や虐待の話などを人々が共有できるように、安全で検証可能な内部告発サイトを立ち上げることなどが含まれています。
私たちは、法廷闘争を支援する資金を必要とする可能性のあるゲーム労働者のために、また、組合結成活動に携わる人々に若干の経済的支援を提供するために、法的防衛基金の基礎も構築しています。
TW：そのためには莫大な資金援助が必要になるでしょう。私が見てきた中で、最も悪質な労働慣行を行っている企業のほとんどは、数百万ドル規模の企業です。
E: まさにその通りです。まさに「ダビデとゴリアテ」ですね。それがこの戦いの本質です。
労働者ができることの一つは、既存の労働組合と連携することです。既存の労働組合は、法的、財政的、そして組織化のための支援を既に整えています。これは、組織化活動にさらなる実力を求める人々が利用できる一つの手段です。その間、私たちは、この問題に取り組む人々を支援するための他の取り組みも進めています。
