シアトル・オペラはアップルを超えてスティーブ・ジョブズの複雑な性格の核心に迫る
アラン・ボイル著
シアトル・オペラが今週と来週に上演する一幕オペラ「スティーブ・ジョブズの（革命）」からスタートアップのヒントを得られるとは思わない方がいい。「Apple」や「iPhone」、あるいは「Microsoft」といったブランド名が歌われることも期待できない。しかし、Appleの謎めいた共同創業者の複雑な物語を、文字通りオペラのようなスケールで見聞きすることはできるだろう。
技術者向けのメッセージも用意されており、それは最初の音が鳴る前、スーパータイトル画面に最初に表示される言葉に要約されている。「上を見上げろ。周りを見ろ。今、ここにいろ。そして、デバイスの電源を切ろう。」
AppleのiPhoneのようなデバイスは、「(R)evolution」の演出において重要な役割を果たしている。舞台上を渦巻いて背景を投影するセット要素でさえ、巨大なiPhoneのようなプロポーションになっている。メイソン・ベイツ作曲、マーク・キャンベル台本による作品最初の大きなアリアは、2007年のiPhoneの登場を称えるものだ。「たった一つのデバイスで／すべてをこなす／片手で／必要なすべて」
しかし、ジョブズのような内省的で執着心の強い天才であっても、デバイスだけで全てが決まるわけではない。「(R)evolution」の核心は、ガジェットではなく、彼が初期の恋人との関係を維持できなかったこと、そして後年の恋人との関係を維持できたことにある。
2011年に膵臓がんの合併症でこの世を去ったジョブズの人生について、大まかな概要を知っておくことは、彼の人生を理解する上で助けになる。例えば、ある女性との間に生まれた子供を認知するのに苦労したにもかかわらず、後に妻となる別の女性との間に3人の子供をもうけたこと、また、一時Appleから追放されたものの、「ガレージに戻って」NeXTという別の会社を設立し、AppleのCEOに復帰したことなどを知るだけでも、彼の人生は大きく変わる。
ポストモダン・クラシック音楽の知識も役立ちます。ベイツの楽曲は、豊かなシンフォニックなメロディーとギターの旋律を、エレクトロニカのクリック音と仏教の祈祷鐘の音と融合させています。フィリップ・グラスのマハトマ・ガンジーを題材にしたオペラ『サティヤーグラハ』や、ジョン・アダムスのオペラ『ニクソン・イン・チャイナ』をご存知なら、馴染みのある音楽の世界に入るでしょう。そうでない場合は、1時間半の難解な体験になるかもしれません。
オペラの中で、ジョブズ演じる主人公（ジョン・ムーア）は、禅の師である光文という名の僧侶の亡霊に導かれ、人生の混乱した場面を辿ります。「ここで何をしているんだ？君は5年前に亡くなったじゃないか」と、光文（アダム・ラウ）が舞台に上がると、ジョブズは言います。「私は君の精神的な師だ。いつもそばにいる」と、僧侶は説明します。
コウブンは、ジョブズの60年代の幼少時代、70年代のアップルの始まり（そしてジョブズの最初の子供であるリサ）、80年代と90年代のアップルにおけるジョブズの栄枯盛衰、そして21世紀の神格化と死を、タイムラインに沿って行き来しながら解説する。
ウォルター・アイザックソンによる決定版伝記に詳述されているジョブズの軌跡を、紆余曲折を辿りながら辿り、リサの母クリスアン・ブレナン（オペラではマディソン・レナードが演じている）と共にサニーベール郊外の野原で体験したLSDトリップにまで至る。「突然、麦畑がバッハの音色を奏で始めたんだ」とジョブズはアイザックソンに語った。「それまでの人生で、これほど素晴らしい気分はなかった」。ベイツは「(R)evolution」のスコアでこの啓示を取り上げ、場面はサイケデリックな雰囲気に包まれる。
舞台裏：スティーブ・ジョブズの人生がいかにしてオペラになったか
ちなみに、キャンベルの台本には、この作品は実際の出来事や発言を描写したものではなく、物語はアップル社、ジョブズ氏の家族、あるいはオペラに登場する人物によって承認・支持されているわけではないという免責事項が含まれている。（作曲家や台本作家が、アマゾンの億万長者ジェフ・ベゾスの人生をオペラ風にどう描くのか、今から楽しみだ。）
「(R)evolution」は、まさに弧を描くような構造ではありません。むしろ、禅の図像において重要な役割を果たす円相環のような円です。オペラに登場するスマートフォンにも、商標登録されたAppleロゴではなく、禅の円環が刻印されています。
ジョブズの未亡人、ローレン・パウエル・ジョブズ（エミリー・フォンズ演じる）は、彼の遺産の大きな一部であるiPhoneを見つめる大衆に「スティーブのバージョン2.0」が何を伝えるかを想像することで、その輪を閉じるのを手伝うことになる。
「上を見て、外を見て、周りを見渡して。今、ここにいよう」とローレンは歌う。「そして彼はこう言うんだ。『買ってくれよ。でも、それで人生を無駄にしないでくれ』」
「スティーブ・ジョブズの（革命）革命」は、シアトルのマッコー・ホールで3月9日まで上演されます。この作品は、シアトル・オペラ、サンタフェ・オペラ、サンフランシスコ・オペラの委嘱を受け、Cal Performancesの支援を受け、インディアナ大学ジェイコブス音楽学校と共同制作されました。
