ナショナルジオグラフィックTVダブルヘッダーでイーロン・マスクと火星が注目を集める
アラン・ボイル著
今夜のナショナル ジオグラフィック TV チャンネルの火星特集では、SF と事実が融合します。
実を言うと、フィクションよりも事実の方が多い。二本立ての最初のショーは「火星：スペースX内部」で、2月に行われたスペースX初のファルコン・ヘビー打ち上げの内幕を中心に、過去と未来の宇宙探査の物語を描いている。
それから、半脚本、半ドキュメンタリーシリーズ「Mars」のシーズンプレミアがあり、第2弾として全6話が放送される。
どちらのショーも目を見張るものでした。
「Inside SpaceX」では、ナショナル ジオグラフィックが2月の注目を集めた打ち上げの様子を独占的に取材しました。ケネディ宇宙センターの歴史的な39A発射施設にあるアクセスタワーでマスク氏が子供たちを案内したり、ミッションコントロールルームで打ち上げの可否を検討したりする様子が映し出されています。
管制室でのやり取りにより、ファルコン・ヘビーの打ち上げ前に発生したカウントダウン停止の背後にある謎が解明されました。
「皆さん、もう少し決める時間をください」と、ローンチディレクターのリッキー・リムは言う。
「そうだね、今はちょっと待ってくれ」とマスク氏は答えた。
決定的な瞬間は、マスク氏がファルコン・ヘビーの上昇を見ようと外へ駆け出した時だ。「信じられない！」とマスク氏は歓喜し、純粋な喜びの笑みが顔に浮かんだ。
「Mars: Inside SpaceX」はまた、SpaceXの不安定な始まりの物語を伝え、人類を複数の惑星で暮らす種族にするというマスク氏の包括的目標の歴史的背景も示している。
「それは生きる理由の一つです」とマスク氏は説明する。
「マーズ」シーズン2の第1話は、シーズン1の終了から5年後の2042年を舞台にしています。営利目的の採掘会社が到着し、掘削を開始すると、赤い惑星に初めて住んだ人々と非営利の研究機関にとって、火星での生活は複雑なものとなります。
妊娠や出産、病気や死といった、新世界での生活の基本的な課題に対処することに加え、研究者や採掘者は、探査と採掘の間の緊張をいかに解決するかを考え出さなければなりません。
架空の物語のシーンには、現代の「ビッグシンカー」（マスク氏を含む）とのカメラでのインタビューや、2042年の問題と現代の類似点を掘り下げるドキュメンタリー映像が挿入されている。
たとえば、火星の領土をめぐる綱引きは、北極の資源をめぐる同様の綱引きを考える上での基調となる。
「科学と産業の間には常に駆け引きがあり、その結果、感情が高ぶるのです」と、シーズン2のショーランナーであるディー・ジョンソンはニュースリリースで述べた。「両者の目的は相反するものの、互いに矛盾するものではありません。科学と探査の進歩には、産業と金儲けも伴うのです。」
資源をめぐる地球上の争いは、未来の火星人にとって教訓となるのでしょうか？ あるいは奇妙なことに、2042年の架空の軋轢が、2018年の問題を解決する上で私たちに何かを教えてくれるのでしょうか？ ハリウッドでよく言われるように、そしていつかヘラス平原でも言われるかもしれないように、今後の展開にご期待ください。
「Mars: Inside SpaceX」と「Mars」ハイブリッドシリーズ第2シーズンのプレミアが、今夜ナショナル ジオグラフィック チャンネルで初放送されます。放送時間は各地域の番組表をご確認ください。「Mars」第1シーズンはナショナル ジオグラフィックのウェブサイトから無料でご視聴いただけます。
