アマゾンに感謝：シアトルのテックオフィス市場は米国で2番目に活況、調査で判明
ナット・レヴィ著
全米トップのテクノロジー都市をランク付けした新しいレポートによると、シアトル地域はシリコンバレー以外では米国で最も活気のあるテクノロジーオフィス市場となっている。
不動産会社JLLのレポートによると、テクノロジー企業は昨年、シアトル・ベルビュー地域で250万平方フィート（約250万平方フィート）のオフィスを賃借しており、シリコンバレーの390万平方フィート（約390万平方フィート）に次ぐ規模となっている。アマゾンやマイクロソフトといった地元企業が長年にわたり地元のオフィス市場を牽引してきたが、シアトルがテクノロジー大国として成長を遂げた一因は、地域外の有名テクノロジーブランドがこの地域にエンジニアリングセンターを設立したことにある。これまでに少なくとも80社が進出している。
このオフィスランキングは、都市の厳しい経済状況への耐性、人材プール、経済の勢い、イノベーション、そして生活費／オフィススペースのコストを考慮に入れた、より広範なスコアカードの一部です。これらの指標によると、シアトルは、サンフランシスコの2つの市場（シリコンバレーとサンフランシスコ市街地）とオースティンに次いで、全米で4番目に優れたテクノロジー市場と評価されています。
シアトルへの進出が急増している理由の一つは、サンフランシスコに比べて家賃が手頃で、優秀な人材も豊富であることです。JLLは、シアトルの優秀な人材の豊富さをサンフランシスコと同等と評価し、米国のテクノロジー市場の中ではシリコンバレーに次ぐとしています。
JLLのレポートによると、シアトル地域には、全米で最も賃貸需要の高いテック系エリア6地域のうち3地域、つまりレイクユニオン、シアトル・ダウンタウン、ベルビュー・ダウンタウンが集中しています。しかし、これら3地域は、オフィス賃料が最も高いサブマーケット上位30地域には入っていません。実際、シアトル地域の主要エリアのオフィス賃料は、サンフランシスコ・ベイエリアの最も高いエリアよりも約55%安くなっています。
シアトルがベイエリアのライバルに及ばない分野の一つは、ベンチャーキャピタルです。JLLによると、昨年の第3四半期から2016年第2四半期にかけて、シアトル・ベルビュー地区で6億1,400万ドルの資金調達が行われたとのことです。これは全米で8位にランクインしており、シリコンバレーの約113億ドル、サンフランシスコの約53億ドルと比べると、ほんのわずかな額に過ぎません。
ベイエリアでは大きな数字が見られるものの、全米におけるベンチャーキャピタルの資金調達は最近減速している。JLLのレポートによると、投資額は昨年比0.75%減少し、ベンチャーキャピタルによる投資案件数も過去5四半期連続で減少している。
テクノロジー企業にとってもう一つの重要な資金調達手段である新規株式公開（IPO）も減少しています。JLLの報告によると、テクノロジー企業は今回の資金難を受けて、事業拡大の検討に慎重になっているとのことです。しかし、だからといってテクノロジー業界が衰退に向かっているわけではありません。
「ベンチャーキャピタル投資の減速とIPO案件の枯渇により、テクノロジー業界の終焉が近づいていると考えているなら、それは間違いだ」と報告書は述べている。「確かに、経済成長は7年近く続いた後、全体として減速し始めているが、テクノロジーセクターは依然として米国における不動産拡大の牽引役であり、過去2年間で全米の賃貸取引の約25%を牽引している。」
テクノロジー企業から注目を集めているのは、シアトルやサンフランシスコだけではありません。インディアナポリス、ナッシュビル、ニュージャージー、サンディエゴなど、テクノロジーとは無縁の地域でも、大企業だけでなくスタートアップ企業も成長を遂げています。
JLLの報告によると、過去1年間に全米で2万平方フィート以上のオフィススペースの賃貸契約を締結したテクノロジー企業のうち、63%が事業を拡大しています。これらのテクノロジー企業のうち、不動産の占有面積を縮小したのはわずか4.6%でした。
