アマゾンは家庭用ガジェットとウェアラブル機器をターゲットに、Lab126ハードウェア部門での採用を強化
ジョン・クック著
アマゾン・ドットコムは、今後5年間で、あまり知られていないハードウェア部門Lab126での雇用を少なくとも27％増やし、シリコンバレーの拠点の従業員数を2019年までに3,757人にまで増やす計画だ。この動きは、アマゾン・ドットコムがハードウェアデバイス分野でさらに力をつけ、アップルやグーグルといった企業と競争したいという意欲を示している。
AmazonはKindle電子書籍リーダーとタブレットで成功を収めたが、Fire Phoneでは期待を大きく下回った。需要低迷を受け、Amazonスマートフォンの価格は最近99セントに値下げされた。
ロイター通信の記者、ディーパ・シータラマン氏とノエル・ランデウィッチ氏は、カリフォルニア州に提出されたアマゾンへの税制優遇措置に関する文書から、秘密主義のLab126に関する情報を掘り起こした。文書には、アマゾンがクパチーノとサニーベールの施設に5,500万ドルを投資する計画も示されている。
ロイター通信によると、Lab126は新しいタイプの「コネクテッドホームデバイス」をテストしている。この分野は、Googleがここ数カ月、Nest（サーモスタットと煙探知機）を32億ドルで買収し、Dropcam（ホームセキュリティ）を5億5500万ドルで買収して大きく進出した分野だ。
匿名の情報筋によると、ロイター通信はAmazonのLab126部門が、キッチンのパントリーや寝室のクローゼットからボタンを押すだけで商品を注文できるWi-Fi対応デバイスの試験運用を行っていると報じています。Amazonはまた、GoogleがGoogle Glassプロジェクトで投資している分野であるウェアラブルデバイスのアイデアも検討しています。
Lab126は、AmazonのKindle電子書籍リーダーとタブレットのラインで最もよく知られており、創業者のジェフ・ベゾス氏も自ら事業拡大に関わっています。従業員は約3,000人です。この部門の秘密主義的な性質こそが、ロイターの報道をより興味深いものにしており、今後数年間の同部門とAmazon.comの方向性を示唆しています。
