マイクロソフトとソニーは新たな提携でクラウドゲームとAIの分野で協力する方法を「模索」すると誓う
トム・クレイジット著
マイクロソフトとソニーが探索中。
長年のゲーム機ライバルである両社は木曜日、複数年にわたる提携契約を締結したことを発表しました。この提携には、両社のゲームおよびコンテンツストリーミングサービスをサポートするMicrosoft Azure上の将来のクラウドソリューションの共同開発を検討する計画などが含まれています。実際、両社の提携を説明する短いプレスリリースの中で、両社が共同で行う作業を説明する際に「検討」という言葉が4回も登場しています。
両社の潜在的な協業分野としては、既存のAzureサービス上でソニーのストリーミングゲームサービスを実行すること、ソニーの画像センシングチップをAzureに統合するための協業、そしてマイクロソフトの人工知能技術をソニーのコンシューマー向けデバイスに導入することなどが挙げられます。「今後、両社は入手可能になり次第、追加情報を共有していきます」と両社は声明で述べています。
マイクロソフトとソニーのクラウドゲーミング提携について、これが我々が書く最初で最後の記事になる可能性は高い。テクノロジー企業はこうした提携を頻繁に行っており、マイクロソフトとソニーが互いに学ぶべき点があることは間違いない。しかし、具体的な計画をこのように曖昧にしておくことで、実際に何かをリリースすることなく、提携のメリットをアピールすることができるのだ。
両社はコンソールゲーム業界で依然として激しい競争を繰り広げているが、将来的にはトップクラスのコンソールゲームがストリーミングサービスに移行するのは避けられないだろう。GoogleのStadia事業やMicrosoft独自のxCloudサービスは、いずれもその未来を示唆している。しかし、ストリーミングサービスにおける大ヒットゲームの不振によって、その実現はこれまで遅れをとってきた。
GoogleとMicrosoftがクラウドゲームサービスで成功を収めた場合、ソニーが独自のサービスを運営するには、誰かのインフラが必要になるだろう。しかし、プレス声明での慎重な発言からもわかるように、クラウドゲーム市場のハイエンドはまだ初期段階にあり、多くの前提が変化する可能性がある。
